BERITA DIVING
Laut Merah Utara mempunyai "insurans perubahan iklim"
Gambar: Steve Weinman.
Laut Merah secara tradisinya merupakan tempat percutian kegemaran penyelam skuba UK, dan pilihan itu mungkin bertuah untuk mereka pada masa hadapan. Memandangkan perubahan iklim menyebabkan suhu lautan meningkat, Laut Merah utara telah terbukti menjadi tuan rumah terumbu karang tahan panas yang menjadikannya "tempat perlindungan terma" yang unik. Tetapi mengapa begitu?
Soalan itu ditanya dalam program penyelidikan berskala besar yang dijalankan oleh KAUST (Universiti Sains & Teknologi Raja Abdullah) di Arab Saudi.
Para saintis marin dari Pusat Penyelidikan Laut Merah juga mengetuai kajian antarabangsa yang diterbitkan baru-baru ini yang menyimpulkan bahawa kerosakan global kepada hidupan marin boleh diterbalikkan dalam satu generasi, seperti yang dilaporkan semalam di Divernet .
Di seluruh dunia, pelunturan karang berlaku apabila purata suhu maksimum musim panas di rantau dinaikkan hanya 1-2 darjah Celcius. Di utara Laut Merah, sebaliknya, suhu perlu meningkat sebanyak 5 darjah untuk mempunyai kesan yang sama.
"Nampaknya terumbu Laut Merah utara membentuk perlindungan terumbu karang global yang patut diberi perhatian dan perlindungan kami," kata saintis marin KAUST Prof Christian Voolstra, sambil menambah bahawa kawasan itu "adalah satu-satunya tempat di Bumi yang saya ketahui dengan ciri ini .
“Terumbu karang ini mempunyai insurans perubahan iklim untuk 100 tahun akan datang. Kita harus memastikan bahawa sumber ini dipelihara, dan kita juga harus melabur dalam penyelidikan untuk mengetahui mengapa ini berlaku." Kajian ini bertujuan untuk mengurangkan perbezaan genomik antara karang Laut Merah selatan yang berdaya tahan dan lebih rentan.
Satu teori ialah Laut Merah telah terputus hubungannya dari Lautan Hindi kira-kira 15,000 tahun lalu, mengering sebelum diisi semula dan dijajah semula oleh batu karang yang terpaksa melalui perairan selatan yang lebih panas. Hanya mereka yang mempunyai thermotolerance tinggi akan terselamat dalam perjalanan.
Teori lain ialah thermotolerance terhasil daripada kemasinan yang lebih tinggi di utara Laut Merah, yang biasanya dikaitkan dengan suhu yang lebih panas dan peningkatan penyejatan.
14 April 2020
Batu karang Laut Merah mengalami pelunturan di selatan dengan suhu yang lebih tinggi, dan pada tahap yang lebih rendah di kawasan tengah. "Di Laut Merah pada musim panas, suhu air purata melebihi 32 darjah C," kata Prof Manuel Aranda, "dan ini akan membunuh - pada dasarnya menghapuskan - karang di Caribbean, di Great Barrier Reef dsb.
"Walau bagaimanapun, karang di sini boleh bertahan dalam suhu ini, dan kami sangat berminat untuk mengetahui sebabnya - dan sudah tentu bagaimana - supaya kami boleh menggunakan pengetahuan ini untuk membantu karang di tempat lain."
Pangkalan Arab Saudi mereka memberikan akses kepada saintis KAUST ke seluruh rangkaian karang Laut Merah dari utara ke selatan, dan mereka mengatakan bahawa sifat dan julat program penyelidikan mereka tidak pernah berlaku sebelum ini di Laut Merah.
"Kami perlu bertindak dalam 20 tahun akan datang untuk menyelamatkan seberapa banyak terumbu yang mungkin sehingga kami membangunkan atau merekayasa penyelesaian yang lebih luas untuk mengatasi kesan perubahan iklim," kata Voolstra.
