Ia mungkin bukan idea semua orang tentang pekerjaan impian, tetapi pasukan pakar penyelam nuklear AS telah menjadi manusia pertama dalam 65 tahun memasuki kolam simpanan di tapak Sellafield di Cumbria.
Menurut rekod loji itu, pada tahun 1958 terakhir kali terakhir operator penyelenggaraan dan pemantau fizik kesihatan menyelam ke dalam Kolam Penyimpanan Bahan Api Cerucuk, tugas mereka untuk membaiki win yang rosak. Sejak itu hanya ROV yang telah menerokai persekitaran air radioaktif, enapcemar dan serpihan yang tidak diingini.
Kolam luar sepanjang 100m, salah satu bahagian tertua di Sellafield, telah dipasang pada tahun 1940-an untuk menyokong operasi reaktor nuklear pertama tapak itu, yang dipanggil "Windscale Piles". Ia digunakan untuk penyejukan, penyimpanan dan penyahtinan (mengeluarkan pelapisan logam) bahan api terpakai daripada reaktor, sebagai sebahagian daripada program senjata atom selepas perang UK.
Apabila operasi di loji itu ditinggalkan pada tahun 1960-an, enapcemar radioaktif dibiarkan terbentuk daripada bahan api nuklear, alga dan serpihan lain yang mereput. Hari ini Sellafield Ltd bertanggungjawab kepada Pihak Berkuasa Penyahtauliahan Nuklear UK, dan berkata kerja untuk menyahtoksin tapak kekal sebagai salah satu cabaran penyahtauliahan paling kompleks di dunia.
Ia melaporkan bahawa "kemajuan yang ketara" telah dibuat dalam mendapatkan dan menyimpan bahan api, enapcemar dan peralatan berlebihan dengan selamat dari kolam menggunakan robot dan alat lain, tetapi pada akhir tahun lepas ia telah menjadi masalah mendapatkan semula bahan dari lantai, sudut. dan kawasan lain yang tidak boleh diakses - pada ketika itu hanya manusia yang dianggap mampu menyelesaikan projek keutamaan.
Kemudahan replika telah disediakan pada 2019 supaya penyelam nuklear boleh mengamalkan amalan kerja yang diperlukan dalam air yang tidak tercemar, terutamanya protokol masuk dan keluar mereka.
'Bukan penyelam biasa'
Ahli pasukan Underwater Construction Corporation Josh Everett adalah orang pertama yang menyelam ke dalam air keruh Kolam Simpanan Bahan Api Cerucuk. Dia dan penyelam pakar lain masuk melalui platform akses yang dipasang khas dan meletakkan diri mereka pada dirian selam logam dengan lantai berperisai, bersedia untuk bekerja mengikut syif sehingga 3.5 jam pada satu masa. Mereka boleh dilihat bekerja di sini.
"Ini bukan penyelam biasa," kata Sellafield Ltd. "Josh dan pasukannya mempunyai pengalaman bertahun-tahun dalam menyelam dengan selamat dalam persekitaran radioaktif di seluruh dunia, termasuk di Dungeness A dan Sizewell A di UK."
Pelajaran yang dipelajari di tapak ini telah digunakan di Kolam Penyimpanan Bahan Api Cerucuk, yang menurut syarikat itu "masih memberikan beberapa cabaran unik kerana usia dan kerumitannya", dengan operasi ditetapkan seterusnya untuk mempengaruhi operasi pembersihan masa hadapan.
"Projek penyelam Kolam Simpanan Bahan Api Cerucuk telah lima tahun dalam perancangan dan telah mencapai kejayaan besar," kata ketua penyampaian program Sellafield Ltd untuk kolam warisan Carl Carruthers. “Pasukan ini sudah biasa menyelam dalam persekitaran toksik dan berbahaya di seluruh dunia, termasuk di dalam kapal reaktor nuklear, tetapi ini adalah yang pertama bagi kami.
“Keselamatan telah menjadi keutamaan kami sepanjang masa, dan penyelam dipantau dan berkomunikasi dengan penyelia selaman pada setiap masa... sebaik sahaja semua bahan buangan telah dialihkan dari kolam, air akan dialihkan, bersedia untuk perobohan akhir bangunan.
“Rancangan semasa menganggarkan kerja penyahtauliahan akan menelan kos sekitar £212 juta dan akan disiapkan menjelang 2039 – pencapaian hampir satu abad dalam pembikinan.”
Juga di Divernet: Penyelam Nuklear Pergi Bekerja Di Sizewell
