Berita yang tidak diingini daripada saintis AS ialah suhu lautan yang terlalu panas yang didorong oleh perubahan iklim telah menjadi "normal baharu" sejak tujuh tahun lalu.
Satu kajian baru yang diketuai oleh Monterey Bay Aquarium di California telah menetapkan bahawa lebih separuh daripada permukaan lautan telah melebihi ambang melampau haba sejarah secara tetap sejak 2014.
Panas laut yang melampau meningkatkan risiko ekosistem marin seperti terumbu karang, padang rumput laut dan hutan rumpai laut runtuh. Apabila struktur dan fungsi mereka berubah, keupayaan mereka untuk menyediakan perkhidmatan yang mengekalkan kehidupan kepada komuniti manusia semakin merosot.
Perkhidmatan ini termasuk menyokong perikanan yang sihat dan mampan, menampan kawasan pantai rendah daripada kejadian cuaca ekstrem dan berfungsi sebagai penyerap karbon untuk lebihan karbon yang dimasukkan ke dalam atmosfera melalui pelepasan gas rumah hijau yang dijana oleh manusia.
Panggilan bangun
Para penyelidik kembali 150 tahun untuk memetakan suhu permukaan laut dan mewujudkan penanda aras sejarah untuk keterlaluan haba laut. Mereka kemudian melihat berapa kerap dan berapa banyak lautan melepasi titik ini.
Tahun pertama di mana lebih daripada 50% lautan mengalami keterlaluan haba ialah 2014, dan aliran itu kemudiannya berterusan, sehingga 57% lautan pada tahun lepas yang diukur dalam kajian, 2019. Sebagai perbandingan, menggunakan penanda aras ini hanya 2 % permukaan lautan mengalami suhu yang sangat panas pada akhir 1800-an.
"Perubahan iklim bukanlah peristiwa masa depan," kata Dr Kyle Van Houtan, bekas ketua saintis di Monterey Bay Aquarium dan ketua pasukan penyelidik. "Penyelidikan kami menunjukkan bahawa selama tujuh tahun yang lalu lebih separuh daripada lautan telah mengalami haba yang melampau."
"Perubahan dramatik yang telah kami rakamkan di lautan ini merupakan satu lagi bukti yang harus menjadi panggilan bangun untuk bertindak terhadap perubahan iklim. Kami sedang mengalaminya sekarang – dan ia semakin pantas.”
Kajian itu berkembang daripada penyelidikan berasingan ke atas perubahan hutan rumpai laut California yang mendedahkan bahawa kepanasan permukaan laut yang melampau merupakan tekanan utama untuk rumpai rumpai kanopi dan perlu dikira dan dipetakan setakat 1870.
Para penyelidik kemudian mengembangkan penyiasatan mereka di luar negara Pasifik. "Hari ini, sebahagian besar permukaan lautan telah menjadi panas kepada suhu yang hanya berlaku seabad lalu sebagai peristiwa pemanasan melampau yang jarang berlaku, sekali dalam 50 tahun," kata Van Houtan. Kajian itu diterbitkan dalam Iklim PLOS.
