BERITA DIVING
Destinasi selam skuba Pasifik Palau telah menjadi negara pertama di dunia untuk melindungi terumbu karangnya daripada merosakkan pelindung matahari kimia, sebagai larangan ke atas pembuatan, pengimportan atau penjualan mereka berkuat kuasa pada Hari Tahun Baru.
Inisiatif telah dijangkakan di Divernet pada awal November 2018, apabila kerajaan Palau menganggarkan bahawa kira-kira 23 liter pelindung matahari disebarkan ke lautnya setiap hari oleh pengguna air.
Juga telah membaca: Black Pearl Explorer mempunyai Palau dilindungi
Keputusannya dipengaruhi oleh laporan Yayasan Penyelidikan Terumbu Karang 2017 yang mendapati bahan kimia pelindung matahari terdapat dalam populasi jeli tidak menyengat yang semakin berkurangan di Tasik Jellyfish yang terkenal di Palau. Syornya bahawa produk harus diharamkan di tapak telah dilaksanakan tidak lama kemudian.
Pendedahan kepada bahan kimia tersenarai, yang berfungsi dengan menyerap cahaya ultra-ungu, juga didapati menyebabkan batu karang lebih terdedah kepada pelunturan pada suhu yang agak rendah. Apabila pelunturan berlaku, mereka pulih dengan lebih perlahan di kawasan pelancongan, menunjukkan hubungan dengan pelindung matahari kimia.
Di bawah perundangan yang menjadi sebahagian daripada Akta Pendidikan Pelancongan Bertanggungjawab Palau, produk yang mengandungi oxybenzone (BP3), octylmethoxycinnamate (EHMC), octocylene (OC), 4-methyl-benzylidene camphor (4MBC), triclosan, methyl paraben, ethyl paraben, butyl paraben, benzil paraben atau phenoxyethanol kini diharamkan.
Penyelam dan pengguna air lain digalakkan untuk menggunakan produk berasaskan mineral berasaskan titanium oksida atau zink oksida, serta rompi ruam yang "selamat matahari", tudung dan pakaian lain.
Sesiapa yang melanggar undang-undang, termasuk pelawat yang membawa produk itu ke negara ini, menghadapi rampasan pelindung matahari dan denda sehingga AS $1000.
"Kesan berbahaya pelindung matahari kimia telah didokumentasikan dengan baik oleh saintis di seluruh dunia, dan itu termasuk pakar tempatan kami," kata presiden Palau Tommy Remengesau.
“Apabila penyelam, snorkeling, nelayan, naturalis… mendengar tentang larangan pelindung matahari kami, mereka faham. Terumbu karang kita, ikan kita, dan ekosistem kita adalah keutamaan mereka juga.”
Kempen kesedaran pendidikan sedang dijalankan, dengan papan tanda di lapangan terbang dan perdagangan pelancong digalakkan untuk memaklumkan pelawat tentang produk "selamat terumbu" di kedai Palau.
Palau yang berfikiran ke hadapan mengisytiharkan perairannya sebagai tempat perlindungan jerung pada 2009, menetapkan sebahagian besar lautnya sebagai zon perlindungan marin pada 2015, dan menjadi hanya negara kedua yang meratifikasi perjanjian iklim Paris 2016.
Negeri Hawaii Amerika Syarikat dan pulau Bonaire di Caribbean bersedia untuk mengikuti langkah itu dalam mengharamkan pelindung matahari kimia, tetapi tidak sehingga tahun depan.
