BERITA DIVING
Tasik Ubur-ubur, tarikan yang telah lama wujud untuk penyelam yang melawat Palau di Micronesia, telah dibuka semula berikutan penutupan selama dua tahun untuk membolehkan populasinya yang semakin berkurangan pulih.
Juga telah membaca: Black Pearl Explorer mempunyai Palau dilindungi
Kemarau teruk pada 2016 telah menjadi faktor utama penurunan drastik obor-obor yang menyebabkan penutupan, walaupun jumlah pelindung matahari yang tinggi memasuki air juga dipercayai menyumbang kepada penurunan itu.
Kini Yayasan Penyelidikan Terumbu Karang (CRRF) yang berpangkalan di Palau telah menyatakan keyakinan selepas memantau tasik marin dan mendapati bahawa beribu-ribu obor-obor emas baharu telah muncul. Tinjauan terbarunya pada bulan Disember menunjukkan populasi sekitar 630,000, angka yang dijangka akan terus meningkat selagi keadaan cuaca memainkan peranan mereka.
. Mastigias papua etpisoni ialah subspesies obor-obor emas dan tidak mempunyai sengat. Ia hanya ditemui di tasik sepanjang 400m di pulau Eil Malk, sebahagian daripada Koror State Rock Island Southern Lagoon, Tapak Warisan Dunia UNESCO.
Obor-obor menikmati hubungan simbiotik dengan alga tasik, dengan pergerakan mereka mengelilingi tasik mengacau air untuk menyediakan cahaya matahari kepada alga untuk fotosintesis, dan alga memberikan tenaga dan nutrien obor-obor sebagai balasan.
Pada kemuncaknya pada tahun 2005 tasik itu dianggarkan mengandungi 30 juta obor-obor, tetapi pada tahun berikutnya peristiwa El Nino menyebabkan air menjadi panas, membunuh sebahagian besar alga. Populasi berkurangan tetapi stabil sekitar 5 juta sebelum obor-obor hampir hilang sama sekali pada 2016.
Penutupan tasik itu telah dimulakan oleh masyarakat tempatan, Chris Lubber dari Palau Dive Adventures memberitahu CNN.
“Orang tua mahu tasik itu ditutup untuk memberi masa untuk pulih... secara teknikalnya, kerajaan tidak pernah menutupnya secara rasmi. Banyak syarikat pelancongan yang bertanggungjawab berhenti melakukan lawatan ke sana, dan sejujurnya terdapat begitu sedikit obor-obor sehingga tidak masuk akal untuk pergi ke sana.”
Lawatan ke tasik, salah satu daripada segelintir tapak sebegitu di dunia yang dibuka kepada orang ramai, telah lama menjadi itinerary penyelam skuba melawat Palau, walaupun hanya snorkeling dibenarkan.
Di bawah lapisan bakteria merah jambu setebal 2m bermula pada kedalaman 13m tiada cahaya atau oksigen – hanya gas hidrogen sulfida terlarut toksik yang memanjang ke dasar tasik sedalam 30m.
