Perintis penyelam AS Dottie Frazier meninggal dunia pada usia 99 tahun

Dottie May Frazier, pengajar selam skuba wanita pertama di Amerika Syarikat dan pemilik kedai menyelam serta salah seorang wanita pertama yang menjadi penyelam topi keras dan pengeluar pakaian selam, telah meninggal dunia di California pada usia 99 tahun.

Frazier berjaya mencipta namanya dalam dunia menyelam yang macho tanpa henti pada tahun 1940-an dan 50-an, walaupun jantina dan perawakannya yang kecil.

Dilahirkan di Long Beach, California pada 15 Julai, 1922 sebagai Dorothy Adele Reider, dia membesar menghabiskan banyak masanya di atas bot layar kecil bapanya Francis. Dia kemudian berkata bahawa dia telah memutuskan untuk "menjadikan saya lelaki yang tidak pernah dia miliki", memberikan arahan tegas kepadanya untuk "mempelajari sesuatu yang baru" setiap hari dalam hidupnya.

Dia boleh berenang pada usia tiga tahun dan mendayung bot pada usia enam tahun. Pada usia yang sama Francis menjatuhkan periuk kopi dari bot ke dalam air 5m dan menyuruhnya untuk menahan nafas dan mengambilnya – yang dia lakukan.

Itu adalah penyelaman pertamanya dan pada masa Francis memberinya topeng menyelam buatan sendiri empat tahun kemudian dia sudah menjadi penyelam bebas yang mahir. Sebagai seorang remaja, dia tidak lama lagi menjadi seorang pemancing tombak yang mahir, menyertai pertandingan di sepanjang pantai California sebagai satu-satunya pesaing wanita. Menjelang 1940-an dia berkongsi kemahiran "selam kulit" dengan mengajar orang lain seni menyelam tahan nafas.

Dia juga pandai membaiki dan menala enjin bot - sepanjang hidupnya dia menganggap dia mampu "memperbaiki apa sahaja".

Rintangan lelaki

Frazier telah mempelajari biologi marin di kolej dengan harapan untuk menjadi seorang saintis, tetapi kerana kemasukan ke banyak kerjaya kelihatan tertutup kepada wanita - percubaannya untuk menyertai polis dan Pengawal Pantai juga disekat - dia berlatih dalam kerja kesetiausahaan. Dia tidak mengambil bahagian dalam kehidupan pejabat, bagaimanapun, dan tidak lama kemudian beralih kepada mencari ikan yang hidup.

Semasa Perang Dunia Kedua, dia diberi kerja manual di Douglas Aircraft - satu-satunya wanita dalam jabatan 2 - sambil terus memancing untuk membantu memberi makan keluarganya.

Selepas perang, dia belajar menyelam menggunakan aqualung dalam kelas yang dikendalikan oleh Los Angeles County, program pensijilan skuba pertama di AS. Ini adalah dalam menghadapi tentangan daripada kakitangan lelaki dan pelajar, tetapi menjelang 1950 Frazier adalah pengasas-ahli kelab skuba awal Long Beach Neptunes. 

Pada tahun 1955 dia sekali lagi terpaksa mengatasi rintangan lelaki untuk mendaftar dalam kursus pensijilan pengajar bawah air LA County. Dia bukan sahaja layak sebagai pengajar skuba wanita pertama di Amerika Syarikat tetapi mencapai penghormatan tertinggi.

Selepas kira-kira empat tahun sebagai penyelam skuba, Frazier mendaftar untuk melatih dan bekerja sebagai salah seorang penyelam komersial wanita pertama tetapi melepaskan peranan itu selepas dua tahun, dengan mengatakan bahawa walaupun ia sangat menguntungkan dan membolehkannya membeli rumah, peralatan topi keras. membuatkan dia berasa terlalu terhad.

Dia bekerja di Penguin Dive Shop sebelum akhirnya membeli perniagaan itu, yang kemudiannya dijalankan selama 15 tahun sebagai pemilik kedai selam wanita pertama di Amerika Syarikat. Dia juga mereka bentuk dan membangunkan salah satu rangkaian pertama pakaian selam wanita, dipanggil sut Penguin, dan kemudian mengeluarkan pakaian kering juga, membekalkan Tentera Laut AS dan jenama seperti US Divers.

Jerung berdiri

Frazier telah berkahwin tiga kali, dua kali janda dan mempunyai empat anak lelaki, yang kesemuanya akan menjadi penyelam sejak kecil. Selepas kelahiran anak ketiganya, dia mengasaskan kelab Aqua Families, untuk mereka yang ingin menyelam bersama anak-anak mereka. 

Seorang pengembara yang serba boleh, sama ada melayari, mengorek emas, memancing tombak, menaiki bot atau bermotosikal, kisah hidup Frazier yang berwarna-warni kemudiannya dirakamkan dalam autobiografinya Trailblazer: Kehidupan Luar Biasa Perintis Menyelam Dottie Frazier. 

Momen paling menakutkannya yang digambarkannya sebagai pertengkaran dengan jerung putih yang hebat semasa menyelam bebas - masalah yang akhirnya diselesaikannya dengan cara biasa dengan berenang terus ke arah jerung itu dan menakutkannya.

Frazier telah dilantik ke dalam Dewan Kemasyhuran Penyelam Wanita pada tahun 2000 dan, pada usia 97 tahun, telah dianugerahkan Anugerah Perintis Menyelam Persatuan Penyelam Bersejarah AS.

Salah satu daripada beberapa cita-cita yang dia tinggalkan tidak tercapai adalah untuk mencapai usia 100 tahun, walaupun dia datang dalam tempoh lima bulan dari matlamatnya. Dia meninggal dunia di Long Beach, tempat dia tinggal sepanjang hayatnya, pada 8 Februari, meninggalkan suaminya Cyril May dan keluarga mereka.