BERITA DIVING
Tulang sekurang-kurangnya enam lanun telah ditemui di tapak kapal karam awal abad ke-18 Whydah Gally, di luar semenanjung Cape Cod di pantai Atlantik Amerika Syarikat.
Juga telah membaca: Jerung putih berhimpun – di kawasan panas Atlantik baharu
Kapal itu, yang diperintah oleh lanun Inggeris Samuel "Black Sam" Bellamy, karam pada 1717, dan penemuan mayat rangka itu diumumkan oleh Muzium Lanun Whydah di West Yarmouth, Massachusetts semalam (10 Februari).
Tulang itu dikenal pasti oleh pasukan penyiasat dari muzium yang memeriksa beberapa konkrit besar. Awal bulan ini para konservator telah melaporkan bekerja pada konkrit yang baru pulih dikatakan mengandungi jongkong emas kecil, syiling perak dan pistol, dipercayai dari beg salah seorang lanun di atas kapal.
Tiga tahun lalu penyiasat memperoleh DNA daripada keturunan Bellamy yang tinggal di Devon, jadi akan dapat memeriksa sama ada mana-mana tulang itu adalah tulang kapten lanun. Tulang yang ditemui sebelum ini adalah tulang lelaki yang mempunyai hubungan ke timur Mediterranean.
"Kami berharap teknologi moden dan canggih akan membantu kami mengenal pasti lanun ini dan menyatukan semula mereka dengan mana-mana keturunan yang mungkin ada di luar sana," kata Barry Clifford, penyelam Cape Cod yang menemui bangkai kapal itu pada 1984.
"Ini kapal karam adalah tanah yang sangat suci. Kami tahu satu pertiga daripada anak kapal berasal dari Afrika dan fakta mereka telah merompak Whydah, yang merupakan kapal hamba, memberikan mereka dalam cahaya yang sama sekali baru,” katanya. "Kapten mereka yang baik hati Samuel 'Black Sam' Bellamy dan anak kapal telah bereksperimen dalam demokrasi lama sebelum apa yang dipanggil masyarakat bertamadun mempertimbangkan perkara sedemikian."
Dibina di London pada 1715, the Whydah Gally telah memperdagangkan hamba dari Afrika Barat untuk logam berharga di Caribbean sebelum ia ditangkap oleh Bellamy berhampiran Cuba. Dia sudah mempunyai dua kapal tetapi bersenjata Whydah Gally sebagai perdana baharunya, mengekalkan beberapa krew asal bersamanya.
Menyerang kapal lain di luar pantai Atlantik Amerika Syarikat dengan armadanya, Bellamy dikatakan telah merompak harta karun bernilai kira-kira £88 juta dalam masa lebih setahun, tetapi Whydah Gally bertahan selama dua bulan sahaja. Pada 26 April 1717, kapal itu terbalik dan tenggelam dalam ribut, membawa bersamanya Bellamy yang berusia 28 tahun, "Putera Lanun", bersama semua kecuali dua anak kapal.
Menggunakan peta kontemporari, Clifford menemui bangkai kapal tertimbus di dalam pasir pada kedalaman antara 5 dan 9m, tersebar pada jarak yang luas. Pasukan penyelamnya pada mulanya menemui kira-kira 200 artifak, termasuk loceng kapal, bertulis "Whydah Gally 1716", meriam, senjata dan syiling perak dan emas.
Muzium ini mendakwa pamerannya sebagai koleksi terbesar artifak berkaitan lanun yang pernah ditemui pada satu kapal karam, dan satu-satunya harta karun lanun yang dipamerkan.
