BERITA DIVING
Pemeriksaan sebelum bersalin untuk jerung paus di Galapagos
Dr Rui Matsumoto mengimbas salah satu jerung paus. (Gambar: Simon J Peirce)
Dalam usaha untuk membuka kunci misteri pembiakan jerung paus yang telah lama dikekalkan, penyelidik di Galapagos telah menjalankan imbasan ultrasound pada jerung paus yang berenang bebas, dan mengambil sampel darah daripada orang dewasa buat kali pertama di alam liar.
Kerja itu dijalankan semasa ekspedisi dua minggu ke Pulau Darwin yang terpencil oleh saintis dan pemuliharaan dari Ecuador (Projek Jerung Paus Galapagos, Taman Negara Galapagos dan Pusat Sains Galapagos), Jepun (Yayasan Okinawa Churashima) dan Amerika Syarikat (Yayasan Megafauna Marin dan Universiti San Francisco), diketuai oleh Jonathan R Green dari GWSP.
Jerung paus betina dewasa sehingga 14m panjang berkumpul setiap tahun di Darwin, salah satu daripada beberapa tempat yang diketahui di mana mereka berbuat demikian, dan para penyelidik ingin menilai keadaan pembiakan mereka.
November 6 2018
“Pembiakbakaan jerung paus adalah satu misteri,” kata ahli ekspedisi Dr Simon Pierce dari MMF. “Hanya seekor jerung yang bunting telah diperiksa secara fizikal setakat ini, pada tahun 1995 di Taiwan. Jerung ‘megamamma’ itu mempunyai 304 telur jerung paus kecil dan anak anjing di dalamnya, semuanya kurang daripada 60cm panjang.”
Pasukan itu mengimbas jerung menggunakan sistem ultrasound 17kg dalam bekas kalis air. Kulit jerung paus boleh tebal lebih daripada 20cm, jadi penembusan 30cm gelombang ultrabunyi terbukti bermasalah seperti memeriksa seluruh kawasan perut jerung itu semasa ia berenang. Dr Rui Matsumoto dari pasukan Okinawa menggunakan DPV yang dipasang pada tangki untuk membantu bersaing dengan jerung.
"Kami melihat kumpulan selam beberapa kali di tapak, dan saya hanya boleh membayangkan apa yang mereka fikirkan," kata Dr Pierce. “Kenapa lelaki itu menyelam dengan beg bimbit? Dan jetpack?”
Pembedahan itu membolehkan penyelidik melihat dan mengenal pasti organ pembiakan seperti ovari.
"Kami mengesahkan kehadiran folikel dalam ovari tetapi tidak ada imej yang menangkap embrio atau kapsul telur di dalam rahim," kata Dr Matsumoto. “Jerung betina dewasa yang kami lihat di Pulau Darwin mungkin dalam perjalanan untuk mengawan lebih jauh di luar pesisir.
"Saya yakin kita boleh menilai kematangan seksual, dan mungkin juga menentukan kehamilan jerung paus di lapangan, menggunakan ultrasound bawah air."
Sampel darah dikumpulkan daripada enam ekor jerung dewasa.
"Paras hormon steroid seks dalam darah adalah cara terbaik untuk memantau pembiakan dalam hiu individu," kata Dr Ryo Nozu, yang menganalisis sampel. “Kajian ini mengukur tahap estradiol, progesteron dan testosteron bagi jerung paus betina liar liar buat kali pertama di dunia.
"Estradiol boleh dikaitkan dengan perkembangan folikel, dan progesteron boleh terlibat dalam ovulasi dan kehamilan. Dari masa ke masa, apabila kami mencuba lebih banyak jerung paus, kami boleh membina gambaran lengkap tentang kitaran pembiakan mereka dengan menggabungkan pensampelan darah dengan ultrasonografi."
"Jerung betina besar ini tidak akan melepaskan rahsia mereka dengan mudah," komen Jonathan Green. "Masih banyak kerja yang perlu dilakukan untuk memahami proses pembiakan spesies terancam ini. Bagaimanapun, perjalanan ini membuktikan bahawa adalah mungkin untuk menyelidik pembiakan mereka di alam liar.”
Tag berkaitan satelit telah dilekatkan pada dorsal jerung paus sirip untuk mengesan pergerakan mereka ke hadapan.
