Projek tiga tahun untuk memulihkan padang rumput laut Cornish telah diumumkan hari ini (28 Julai) semasa Minggu Marin Kebangsaan The Wildlife Trusts.
Dilaksanakan oleh Cornwall Wildlife Trust (CWT) dengan pembiayaan daripada jenama pakaian Seasalt Cornwall, projek "Seeding Change Together" baharu bertujuan memulihkan rumput laut celahan pasang surut di muara Fal.
Rumput laut, satu-satunya tumbuhan berbunga di dunia yang boleh hidup dalam air laut, memainkan peranan penting dalam menyerap dan menyimpan "karbon biru" pantai. Pakar marin akan menilai pelbagai kaedah pemulihan yang belum diuji sebelum ini yang boleh dipertingkatkan dalam usaha menentang perubahan iklim.
Seeding Change Together akan berasaskan semenanjung Roseland di rizab alam semula jadi Fal Ruan CWT, yang menyokong rumput belut kerdil (Zostera noltei), salah satu daripada dua spesies rumput laut yang terdapat di perairan Cornish. Rumput laut celahan pasang surut seperti itu tumbuh di lokasi di mana ia menghabiskan air surut keluar dari air, tidak seperti rumput laut biasa (Zostera marina), yang sebagai spesies subtidal kekal tenggelam.
Penyelidik Universiti Exeter telah menemui bahawa rumput belut kerdil yang lebih pendek sebenarnya dua kali lebih baik daripada rumput laut subtidal dalam menyimpan karbon. Walau bagaimanapun, kebanyakan kawasan rumput laut Cornwall mati akibat penyakit pada tahun 1930-an dan rumput laut kerdil jauh lebih perlahan untuk pulih, dengan beberapa kawasan seperti Fal Ruan di mana ia kekal dalam keadaan yang agak baik.
Fasa penyelidikan dan pembangunan awal yang melibatkan tinjauan di tapak dan udara serta ujian kualiti air akan diikuti oleh beribu-ribu benih yang dikumpulkan dan ditanam oleh sukarelawan.
CWT berharap usaha pemuliharaannya akan meluaskan saiz dasar rumput laut rizab itu, dan lokasi pemulihan tambahan boleh dikenal pasti di Sungai Fal.
"Kami mahu melihat habitat rumput laut di Cornwall dipulihkan ke arah tahap sejarah mereka dan agar rumput laut hadir di semua lokasi yang boleh menyokongnya," kata pegawai pemuliharaan marin CWT Matt Slater. "Perkongsian dengan Seasalt ini akan membolehkan kami mencapai matlamat itu."
Rumput laut menyediakan rumah kepada ratusan spesies marin, menyokong perikanan dan melindungi pantai daripada hakisan, kata CWT. Walaupun meliputi kurang daripada 1% daripada dasar lautan, padang rumput laut bertanggungjawab untuk 15% daripada jumlah tangkapan karbonnya, tetapi UK telah kehilangan sehingga 92% padang rumput lautnya dalam tempoh 100 tahun yang lalu.
Projek perintis boleh membawa kepada pemulihan dan pemantauan rumput laut berskala besar di seluruh Cornwall, disokong oleh Your Shore Network di daerah ini daripada 17 kumpulan pemuliharaan marin yang diketuai oleh sukarelawan yang diselaraskan oleh CWT. Amanah itu akan berhubung dengan Majlis Cornwall, pihak berkuasa pelabuhan dan badan akademik untuk memastikan bahawa Projek Seeding Change Together sejajar dengan kerja karbon biru yang lebih luas di daerah itu.
Minggu Laut Kebangsaan (sebenarnya dua minggu, dari 23 Julai hingga 7 Ogos) ialah sambutan tahunan Wildlife Trusts tentang persekitaran marin. Pasukan marin CWT dan Your Shore Network menjalankan acara percuma termasuk snorkel bawah air, rockpool ramble dan pembersihan pantai.
Tersembunyi di depan mata
Sementara itu, kawasan yang kini kelihatan sebagai salah satu padang rumput laut terbesar di perairan UK ditemui baru-baru ini di luar Cornwall.
Menjangkau 5km dan meliputi kawasan seluas 290 hektar (padang bola sepak berukuran 1 hektar), dasar pasang surut dikenal pasti di Mount’s Bay hasil daripada Projek Majlis Cornwall untuk meneroka potensi ekosistem termasuk rumput laut, dataran lumpur, paya garam, kelp dan maerl (terumbu karang purba) untuk menangkap dan menyimpan karbon.
Majlis itu telah menugaskan Universiti Exeter dan penyelidik alam sekitar Ecospan untuk menjalankan tinjauan antara Penzance dan Falmouth. Di Mount's Bay ini mendedahkan apa yang pastinya adalah dasar rumput laut terbesar yang diketahui di Cornwall, bersamaan dengan 3.4% daripada semua kawasan rumput laut yang diketahui di UK.
"Penemuan ini telah menghidupkan semula minat di seluruh Cornwall untuk potensi penemuan dasar rumput laut baharu menggunakan teknologi bunyi gema," kata majlis itu.
Sebanyak 172 hektar rumput laut juga ditemui di muara Fal & Helford, yang digambarkan sebagai salah satu katil paling sihat dan produktif di UK. Majlis itu menyatakan bahawa penemuan itu akan membantu Cornwall dalam matlamatnya untuk menjadi neutral karbon menjelang 2030.
Badan amal yang berpangkalan di Plymouth, Ocean Conservation Trust baru-baru ini melancarkan Projek Blue Meadows dalam usaha untuk melindungi 10% daripada semua rumput laut UK dalam tempoh lima tahun akan datang, seperti yang dilaporkan pada Divernet – dan apabila padang rumput baru ditemui, tugas itu nampaknya semakin berkembang.
"Katil rumput laut di Mount's Bay benar-benar baru untuk sains," mengesahkan Matt Slater dari CWT. “Terdapat beberapa rekod dari tapak pantai di teluk seperti berhampiran Long Rock, Mount dan off Skilly, tetapi kawasan rumput laut yang luas merentasi pusat teluk dan terutamanya di sekitar pelabuhan Penzance dan pelabuhan Newlyn sebelum ini tidak diketahui, dan tidak termasuk dalam anggaran kawasan yang diliputi sebelumnya.”
Juga di Divernet: Tumbuhan Terbesar Dunia Didedahkan di Shark Bay, Penyelam Mengalih Benih Dan Jaring Rumput Laut, Kita Harus Berjuang Untuk Melindungi Rumput Laut UK, Rumput Laut Kerosakan Berganda
