Ikan siput telah difilemkan di zon hadal lautan sebelum ini, tetapi tidak pernah sedalam satu juvana kecil spesies yang tidak diketahui sehingga kini, ditemui 8,336m di bawah permukaan untuk mencipta rekod dunia baharu.
"Kami telah menghabiskan lebih 15 tahun meneliti ikan siput dalam ini," kata ahli biologi marin British Prof Alan Jamieson dari Universiti Australia Barat (UWA), pengasas Pusat Penyelidikan Laut Dalam Minderoo-UWA. "Terdapat lebih banyak lagi kepada mereka daripada sekadar kedalaman - tetapi kedalaman maksimum yang mereka boleh bertahan adalah benar-benar menakjubkan."
Juga telah membaca: Tapak semaian sotong dalam 'tepi imaginasi manusia'
Seekor siput boleh menangani tekanan yang sama dengan berat 1,600 gajah, menurut Guinness World Records, yang mengadakan majlis anugerah – untuk saintis dan bukannya ikan – sebagai mengiktiraf rekod baharu di Tokyo hari ini (4 April).
Pasukan saintifik itu diketuai oleh Prof Jamieson dan Prof Hiroshi Kitazato dari Universiti Sains & Teknologi Marin Tokyo. September lalu mereka memulakan ekspedisi selama dua bulan untuk meneroka parit Pasifik Utara yang dalam di luar Jepun dari kapal penyelidikan Kejatuhan tekanan, dengan bantuan juruterbang tenggelam Victor Vescovo dan pasukan Caladan Oceanicnya.
Misi itu, sebahagian daripada kajian 10 tahun tentang populasi ikan terdalam di dunia, adalah untuk menerokai Parit Jepun (8km), Izu-Ogasawara (9.3km) dan Ryukyu (7.3km), menggunakan kamera berumpan di kawasan terdalamnya. Tujuh anak kapal selam tenggelam dan 63 penempatan pendarat telah dilakukan.
Badan penyelidikan saintifik marin antarabangsa Inkfish, yang tidak lama kemudian dibeli Kejatuhan tekanan dan tenggelam ultra dalam Faktor Penghad dari Vescovo, membiayai ekspedisi itu.
Divernet dilaporkan mengenai misi tersebut, termasuk imej siput yang dilihat di dasar laut, tetapi baru sekarang rekod ikan terdalam telah disahkan.
Ikan siput yang paling dalam, dari Pseudoliparis genus, ditemui dan difilemkan di Parit Izu-Ogasawara di selatan Jepun. Beberapa hari kemudian di Parit Jepun pasukan itu juga mengumpul dua Pseudoliparis belyaevi ikan siput dalam perangkap sedalam 8,022m – ikan pertama pernah dikumpul dari jarak melebihi 8km. Spesies itu tidak pernah dilihat lebih dalam daripada 7,700m sebelum ini.
Kecil dan bersendirian
"Parit Jepun adalah tempat yang luar biasa untuk diterokai - ia sangat kaya dengan kehidupan, walaupun di bahagian bawah," komen Prof Jamieson. Mengenai rekod ikan siput, dia berkata: "Di parit lain seperti Palung Mariana kami menemui mereka pada kedalaman yang semakin dalam, hanya menjalar melebihi tanda 8,000m dalam jumlah yang semakin sedikit, tetapi di sekitar Jepun ia benar-benar banyak."
Kebanyakan ikan siput dalam yang dilihat digambarkan sebagai besar dan "hidup", tetapi rekod itu ditetapkan oleh juvana yang sangat kecil dan bersendirian. Tidak seperti ikan laut dalam yang lain, ikan siput juvana cenderung untuk hidup di hujung julat kedalaman yang lebih dalam.
"Mesej sebenar yang dibawa pulang bagi saya tidak semestinya mereka tinggal pada ketinggian 8,336m tetapi sebaliknya kami mempunyai maklumat yang mencukupi mengenai persekitaran ini untuk meramalkan bahawa parit ini akan menjadi tempat ikan yang paling dalam," kata Prof Jamieson. "Malah, sehingga ekspedisi ini, tiada siapa yang pernah melihat atau mengumpul seekor ikan dari keseluruhan parit ini."
Sehingga kini Rekod Dunia Guinness untuk ikan terdalam ialah ikan siput halus (Pseudoliparas swirei) diperhatikan pada 8,143m di Palung Marianas pada November 2014 – sekali lagi oleh Prof Jamieson, bersama Thomas Linley dari Universiti Aberdeen. Tangkapan terdalam seekor ikan siput hidup telah direkodkan pada 7,966m di Palung Marianas pada bulan yang sama.
Prof Jamieson, yang juga telah bertanggungjawab untuk mencari yang paling dalam di dunia sotong, obor-obor dan sotong, akan kembali ke laut pada bulan Jun sebagai ketua saintis pada Kejatuhan tekanan – walaupun ia akan dinamakan semula Dagon, manakala bahan selam Faktor Penghad akan menjadi Bakunawa.
Juga di Divernet: Deep Sub Divers Menyerang Emas Ikan, Jelly King Of The Deep: Ikan Siput Jarang Ditemui, Robot Snailfish – Dan Maharaja Dumbo, Apa Di Bumi Seterusnya Untuk Vescovo?
