Para saintis di Misi Nekton Maldives yang baru disiapkan percaya mereka telah menemui ekosistem yang tidak diterangkan sebelum ini pada kedalaman 500m – dan telah memberikannya nama "Zon Perangkap".
video bukti daripada kamera Nekton di atas kapal selam itu Omega Seamaster II, digabungkan dengan sampel biologi dan pemetaan sonar, menunjuk kepada jerung dan pemangsa besar lain yang memakan kawanan "mikro-nekton" yang terperangkap di zon yang baru dikenal pasti.
Juga telah membaca: Banci Lautan menyasarkan 100k spesies marin yang tidak diketahui
Kesan yang sama telah diperhatikan sebelum ini di sekitar kawasan panas biodiversiti seperti gunung laut - tetapi tidak di sekitar pulau lautan seperti Maldives.
Mikroorganisma biasanya berhijrah secara menegak dari laut dalam ke permukaan pada waktu malam dan kembali pada waktu subuh.
Tetapi walaupun nekton boleh berenang secara bebas atau melawan arus, mereka yang berada di Maldives didapati terperangkap di dasar laut pada tanda setengah kilometer, menyediakan sumber makanan untuk pemangsa yang bermastautin di kedalaman itu.
"Ini mempunyai semua ciri ekosistem baharu yang berbeza", kata Prof Alex Rogers, yang menghabiskan lebih daripada 30 jam menyelam tenggelam semasa ekspedisi. "Zon Perangkap sedang mewujudkan oasis kehidupan di Maldives dan ia berkemungkinan besar wujud di pulau-pulau lautan lain dan juga di lereng benua."
Semasa matahari terbit
Badan amal Nekton ialah yayasan penyelidikan bukan untung yang bekerjasama dengan Universiti Oxford dan rakan kongsi lain untuk "mempercepatkan penerokaan saintifik lautan".
Ekspedisi selama 34 hari itu melibatkan saintis dari 10 negara dan mereka dari Institut Penyelidikan Marin Maldives memerhati, merekod dan mengumpul sampel biologi serta menjalankan pemetaan sonar yang meluas hingga ke paras 1,000m.
Lapisan bawah laut gunung berapi dan terumbu karbonat berfosil membentuk pangkalan atol Maldives, menggabungkan tebing menegak dengan teres rak, tetapi apa yang menghalang mikro-nekton daripada menyelam melebihi 500m ketika matahari terbit tidak jelas.
Harimau, enam insang, harimau pasir, gulper, kepala tukul berkaki, sutera dan jerung semak "sangat jarang" bersama-sama ikan anjing telah didokumenkan memakan mikronekton yang terperangkap, bersama-sama dengan tuna dan ikan besar lain seperti oreo berduri dan alfonsino.
"Kami sangat tertarik dengan kedalaman ini - mengapa ini berlaku?" tanya saintis utama Nekton Prof Lucy Woodall. "Adakah ini sesuatu yang khusus pada 500m, adakah kehidupan ini lebih mendalam, apakah peralihan ini, apa yang ada dan mengapa?"
Oasis kehidupan
“Penemuan 'Zon Perangkap' dan oasis kehidupan di kedalaman sekitar Maldives memberikan kami pengetahuan baharu yang kritikal yang seterusnya menyokong komitmen pemuliharaan kami dan pengurusan lautan yang mampan, dan hampir pasti menyokong perikanan dan pelancongan," komen Presiden Maldives HE Ibrahim Mohamed Solih.
"Pemetaan gunung laut adalah satu kerja yang sangat penting dan juga hipotesis saintis bahawa Maldives sendiri bertindak sebagai zon perangkap," tambah Menteri Perikanan Maldives Dr Hussain Hassan, yang melawat Misi Nekton pada hari penuh terakhirnya di laut. "Saya fikir ini adalah penemuan yang sangat penting."
Ekspedisi itu, yang berakhir pada 7 Oktober, tidak berakhir sepenuhnya. Induknya adalah kapal penyelidikan RapidKL, dan pada 10 Oktober Nekton merasakan keperluan untuk menyatakan secara terbuka bahawa perintah mahkamah untuk pembayaran bil bahan api yang belum dibayar telah diarahkan kepada pemiliknya Yayasan Eksplorasi & Pendidikan Pemuliharaan Lautan, dan bahawa ia sendiri bertanggungjawab untuk pembayaran itu.
video dan data biologi kini sedang dianalisis di Maldives, ibu pejabat Nekton di UK di Oxford dan di makmal rakan kongsi. Video Zon Memerangkap.
Juga di Divernet: Jerung Harimau Fuvahmulah, Skuba + Spa = Hari Bahagia, Rosy Wrasse Menandai Maldives Pertama
