Bob Kirby, pengasas bersama syarikat AS Kirby Morgan, yang menghasilkan penggantian topi keledar yang lebih ringan, lebih selesa dan praktikal serta topeng muka penuh untuk penyelam komersial, meninggal dunia di rumahnya di California pada 1 Jun.
Tujuh puluh tahun sebelum itu pada tahun 1952, Kirby telah menjadi penyelam dan pengimpal Tentera Laut AS, pada zaman apabila topi keledar menyelam dibekalkan permukaan yang berat dan tidak praktikal yang menawarkan pandangan terhad kekal sebagai isu standard. Dia mereka bentuk topeng selam pertamanya, kini dikenali sebagai Kirby #1, semasa masih dalam perkhidmatan.
Selepas meninggalkan tentera laut pada tahun 1956 Kirby menjadi penyelam abalon, menikmati kebebasan untuk menggunakan topi keledar volum rendah yang ditukar dengan plat muka persegi yang besar.
Lama kelamaan dia mereka bentuk untuk kegunaannya sendiri 16 "topi udara" dengan kubah tembaga yang dibina pada pelindung dada Yokohama, sentiasa mengubah reka bentuk dan menjual setiap topi keledar sebelumnya. Dia tidak bercadang untuk mengeksploitasi mereka untuk keuntungan, sehingga dia menyedari bahawa pengeluar telah membangunkan ideanya untuk dibawa ke pasaran.
23kg penjimatan berat
Dari 1963 Kirby menjalankan kerja penerokaan untuk syarikat minyak di luar pantai California. Pada masa itu menyelam lebih dalam daripada 75m bermakna menggunakan sistem edaran semula helium Tentera Laut, dengan topi keledar Mk V standard yang sudah berat dan unit penyental dipasang di belakang.
Pada tahun 1964 Associated Divers meminta Kirby untuk mereka bentuk dan membina sistem yang lebih ringan, dan dalam masa sebulan dia telah mengubah suai topi keledar Desco untuk menjimatkan berat 23kg, dan menggantikan bahan penyental Natron yang berisiko apabila basah dengan kapur soda. Selam ujian 90m yang berjaya menyaksikan topi keledar itu mula dikeluarkan.
Dengan menyelam tepu mengurangkan permintaan untuk peralatan berat, Kirby bertemu penyelam dan peluncur Bev Morgan, dan kedua-duanya bekerjasama untuk mengeluarkan topeng gentian kaca untuk penyelam abalon dan komersial, sebelum membentuk Kirby Morgan Corporation untuk menghasilkan topi keledar komersial ringan.
Pada tahun 1965, kedua-duanya mereka bentuk dan mengeluarkan model yang "bertentangan dengan topi keledar helium Tentera Laut yang dilatihnya", seperti yang dinyatakan oleh pengeluar Desco dalam penghormatan yang memanggil Kirby sebagai "penyumbang utama kepada penyelaman komersial moden".
Topi keledar sistem permintaan volum rendah Kirby-Morgan adalah "ringan, cekap dan mudah digunakan" dan menjadi penanda aras untuk penutup kepala sedemikian, katanya.
Produk awal termasuk topi keledar BandMask dan Clam Shell, tetapi pada tahun 1968 Kirby Morgan bergabung dengan Pacific Instruments, dan apabila syarikat itu keluar dari perniagaan Kirby dijual kepada Morgan.
The Abyss
Pada tahun 1974 pasangan itu kembali bersama sebagai Diving Systems International untuk membangunkan topi keledar udara gentian kaca, dengan Tentera Laut AS akhirnya mengguna pakai reka bentuk SuperLite 17 mereka. Syarikat itu ditutup pada tahun 1980, selepas itu Kirby bekerja pada pelbagai projek, mengajar kursus menyelam dan pada tahun 1989 membina topi keledar dan beg galas untuk filem rakannya James Cameron. The Abyss.
Sistem Menyelam Kirby Morgan diteruskan sehingga hari ini di Santa Maria, California, dan dikatakan menghasilkan lebih daripada 80% peralatan menyelam yang dibekalkan permukaan dunia. Pada tahun 2002 Kirby menceritakan kisah penuh warna kerjayanya dalam buku edisi terhad Penyelam Topi Keras Memakai Gaun.
"Kami mengenalinya sebagai seorang lelaki yang baik hati, penyayang, bijak," kata Desco. “Dia patut diingati dengan orang-orang seperti Deanes, Siebe, Heinke, Morse dan Schrader… pembuat peralatan menyelam hari ini akan mengambil pelajaran yang dipelajari oleh mereka yang datang sebelum ini dan menyelam akan terus maju.”
Jon Council, presiden Persatuan Menyelam Bersejarah Amerika Syarikat, menyifatkan impak Kirby terhadap industri sebagai "hampir mustahil untuk diukur" dan berkata bahawa beliau mengasaskan "salah satu firma pembuatan peralatan menyelam komersial dan tentera yang paling dinamik dan penting di dunia. ”.
Dan pengasas bersama HDSUSA, Lesley Leaney menyifatkan beliau sebagai perintis menyelam sejati dan berkata bahawa peralatan Kirby-Morgan telah berfungsi untuk "merevolusikan peralatan menyelam ketenteraan dan komersial".
Kirby menerima Anugerah Perintis Menyelam Persatuan Penyelam Bersejarah Amerika Syarikat dan Anugerah NOGI Akademi Seni & Sains Bawah Air, dan telah dilantik ke dalam Dewan Kemasyhuran Menyelam Komersial. Dia meninggalkan isterinya Claudia dan keluarga.
Juga di Divernet: Menyelam Colossus Tom Mount Meninggal Dunia & Perintis Penyelam AS Dottie Frazier Meninggal Dunia Pada 99 tahun
