Tahap CO tinggi yang tidak dapat dijelaskan dalam kematian penyelam Kea

Inkues ke atas kematian dua penyelam rebreather UK hanya selang dua hari di HMHS Britannic ekspedisi bangkai kapal di Greece telah ditangguhkan untuk memberi masa koroner untuk mempertimbangkan bukti "sangat teknikal" dengan lebih lanjut.

Tim Saville meninggal dunia ketika menyelam sedalam 120m Britannic pada 29 September 2019 – hanya dua hari selepas rakan sepasukan Dr Vincent Hong meninggal dunia semasa menyelam latihan di Burdigala bangkai kapal, di seberang pulau Kea. 

Burdigala adalah kapal Perancis yang ditenggelamkan oleh lombong Jerman pada tahun 1916, dan lombong diletakkan oleh bot U yang sama tenggelam Titanickapal kakak Britannic tujuh hari kemudian. 

Saville's kematian dilaporkan on Divernet, tetapi tiada butiran telah tersedia pada masa itu berkenaan dengan Dr Hong. Kedua-dua kematian kekal menjadi subjek siasatan jenayah di Greece.

Kedua-dua penyelam itu telah tinggal di Yorkshire, dan prosiding Mahkamah Koroner Hull pada 6 April telah dilaporkan dalam Surat Harian Hull and Yorkshire Post.

Saville, 61, adalah ahli perniagaan dari Huddersfield dan Dr Hong, 53, adalah pakar bius perunding dan pakar perubatan hiperbarik yang berpangkalan di Hull. Ahli Jawatankuasa Perubatan Selam UK, beliau juga merupakan pengajar selam CCR rekreasi dan teknikal.

Bedah siasat

Ia muncul pada pendengaran bahawa kandungan karbon monoksida yang luar biasa tinggi telah ditemui dalam kedua-dua badan penyelam. Walaupun ini tidak dapat dijelaskan, koroner kanan Prof Paul Marks dilaporkan telah menyatakan bahawa beliau cenderung untuk menolak ini sebagai punca kematian.

Bedah siasat pemeriksaan pada asalnya telah dijalankan di Greece, tetapi kemudiannya diulang atas permintaan koroner oleh pakar patologi UK Dr Lisa Barker. Dia berkata bahawa adalah mencabar untuk membuat susulan pada pemeriksaan terdahulu, terutamanya dengan mayat yang diawetkan, tetapi biopsi telah menunjukkan bahawa tahap CO Saville adalah 15% dan Dr Hong 11%. 

Dr Barker berkata bahawa paras sedemikian biasanya tidak akan membawa maut - tetapi adalah luar biasa tinggi. Oleh kerana kedua-dua penyelam bukan perokok, tahap CO yang dijangkakan mereka adalah sekitar 0.5%.

Saville telah menunjukkan bukti ketara penyakit jantung, dan terdapat tanda-tanda lesi jantung pada Dr Hong. Walaupun ini mungkin menyumbang kepada kematian mana-mana lelaki, Dr Barker hanya dapat membuat kesimpulan bahawa kematian itu "berkaitan dengan selam skuba".

Pakar rebreather Martin Parker, MD dari AP Diving, menyatakan bahawa lonjakan telah berlaku dalam tahap oksigen Saville pada satu peringkat selamannya. Dia percaya bahawa isu yang mungkin berlaku dengan alat pernafasannya boleh menyebabkan paras karbon dioksida meningkat.

Laporan teknikal yang berasingan mendedahkan bahawa Saville nampaknya tidak mengendahkan beberapa amaran tentang CO penyemburnya.₂ peringkat.

Dalam kes Dr Hong, Parker menyatakan bahawa menjerat peralatannya dalam barisan semasa pendakian nampaknya telah menjejaskan pertimbangannya dan menyebabkan dia cuba menggunakan DPVnya untuk mempercepatkan pendakiannya.

Tidak responsif

Menurut ketua ekspedisi Simon Townsend, Saville dan Dr Hong telah berlatih selama dua tahun untuk melakukan selaman 100m lebih, dan persiapan terperinci serta taklimat keselamatan telah mendahului kedua-dua terjunan.

Townsend telah melihat Dr Hong terjerat dan terbalik pada garisan semasa naik dari 63m Burdigala menyelam. Dia mendapati bahawa corong mulutnya telah keluar dan dia tidak bertindak balas. Dia telah menguraikannya tetapi tidak mungkin untuk menukarnya ke gas penyelamatnya.

Clare Fitzsimmons, yang menyelam Britannic dengan Saville dua hari kemudian, mengesahkan bahawa keadaan cuaca dan laut adalah ideal pada hari itu, dengan jarak penglihatan yang sangat baik dan tiada arus, dan taklimat menyeluruh dan pemeriksaan peralatan telah dijalankan. 

Para penyelam sekali lagi menggunakan DPV tetapi Saville telah ketinggalan di belakangnya ketika mereka menghampiri bangkai kapal yang dalam. Dia telah berpaling untuk melihat dia berlutut di atas sekeping struktur atas. Corong mulutnya terkeluar dan dia tidak bertindak balas apabila dimasukkan ke dalam bail-outnya. Dia telah dibenarkan hanyut ke permukaan manakala penyelam lain menyelesaikan penyahmampatan dua jam mereka.

CPR yang digunakan di permukaan telah terbukti tidak berkesan dalam kedua-dua kes, dan kedua-dua penyelam telah diisytiharkan mati di pusat kesihatan berdekatan.

Saksi pakar

Pakar perunding kardiologi Dr Mark Turner, bekas doktor perubatan selam RN dan pengerusi Jawatankuasa Perubatan Selam UK, diminta sebagai saksi pakar untuk mempertimbangkan kemungkinan punca atau faktor penyumbang kematian.

Walaupun lonjakan dalam O₂ tahap semasa menyelam Saville, tahap dan tempoh pendedahan tidak dianggap mencukupi untuk menyebabkan sebarang masalah ketoksikan oksigen utama, kata Dr Turner, dan O₂ mahupun CO₂ keracunan akan menjadi faktor kematian Dr Hong. 

Masalah nampaknya telah ditandakan dengan rebreather Saville, dan ketertinggalannya boleh menunjukkan bahawa dia telah diatasi oleh CO₂, dengan narkosis seterusnya menjejaskan pertimbangannya dan menyebabkan dia kehilangan corong.

Mengenai kemungkinan tahap karbon monoksida yang berbahaya terdapat dalam silinder penyelam, didapati bahawa tiada keputusan ujian silinder telah disediakan untuk koroner.

Walau bagaimanapun, Dr Turner menganggap keracunan CO "agak tidak mungkin". Tiada penyelam ekspedisi lain menunjukkan sebarang gejala, seperti yang dijangkakan jika sistem pengisian telah tercemar.

Cadangan pakar Yunani bahawa kedua-dua penyelam boleh terhidu CO semasa di atas bot menyelam ditolak, dengan Dr Turner menganggap perkara ini sangat tidak mungkin berlaku di udara terbuka. Tiada masalah ditemui dalam pemeriksaan kemudian ke atas kapal itu. 

Dr Turner percaya bahawa penyakit jantung mungkin menjadi faktor penting, terutamanya dalam kes Saville, Dalam situasi yang tertekan, ia boleh menyebabkan dia lebih terdedah kepada edema pulmonari rendaman (IPO) atau lemas dalaman.

Tanpa bukti konklusif, koroner memutuskan bahawa dia memerlukan lebih banyak masa untuk mempertimbangkan keputusannya. Tiada tarikh ditetapkan tetapi penyambungan semula inkues dijangka akhir bulan ini. Siasatan jenayah di Greece dijangka tidak akan selesai sehingga akhir tahun ini.

Juga di Divernet: Penyelam Mark Britannic Ulang Tahun ke-100, Penyelaman Berjuta Dolar