Operasi mencari dan menyelamat untuk pengajar selam Maldives Mohamed Saeed, yang hilang pada Isnin (2 Mei), telah dibatalkan selepas 72 jam. Mereka dihalang oleh beberapa hujan paling lebat dan angin kencang tahun ini.
Tali pinggang berat yang dibuang ditemui pada kedalaman 68m pada salah satu daripada empat penyelaman pencarian yang dilakukan semalam (4 Mei) tetapi harapan telah pudar bahawa Saeed, yang hilang di selatan atol Fuvahmulah, akan ditemui hidup.
Skuadron ke-4 selatan Pengawal Pantai, sebahagian daripada Angkatan Pertahanan Kebangsaan Maldives, menerima laporan pada kira-kira 3.45 petang waktu tempatan bahawa Saeed telah pergi menyelam di tapak menyelam Zoo Harimau yang terkenal kira-kira 75 minit sebelum itu.
Dia telah bersama seorang lagi lelaki, Mahmood Faiz, yang dilaporkan telah diselamatkan dalam keadaan kritikal dan sedang dirawat kerana penyakit penyahmampatan di ruang hiperbarik 350km jauhnya, di resort Kandima Maldives di Dhaalu Atoll.
Saeed telah memakai pakaian selam shortie hitam, sirip hitam dan topeng dan membawa pelampung penanda permukaan berwarna jingga.
Ia tidak disahkan bagaimana atau mengapa lelaki itu menyelam di tapak, tetapi apa yang disifatkan sebagai "alat memancing", yang difahamkan sebagai senapang lembing yang digunakan oleh Saeed, telah ditemui oleh penyelam Pengawal Pantai sehari selepas kehilangannya. Ia ditemui pada kedalaman 59m di cerun yang menurun kepada sekitar 100m, ketika penyelam terus mencari kawasan itu.
Pengawal Pantai menyelaraskan operasi mencari yang pada mulanya melibatkan dua bot peronda dan pasukan penyelamnya. Kemudian sebuah helikopter dan pesawat sayap tetap turut dikerahkan ketika pencarian diperluaskan, dalam keadaan cuaca buruk dan semakin teruk, untuk meliputi kira-kira 55 batu nautika persegi. Pengawal Pantai meminta semua lalu lintas bot di kawasan itu untuk terus berwaspada.
Saeed, dengan pengalaman selama 20 tahun menyelam, dilaporkan bekerja di sebuah rumah tumpangan di Fuvahmulah City. PADI 5* pusat Sekolah Menyelam Fuvahmulah, di mana beliau pernah menjadi pengurus besar dari 2017 hingga 2019, memberitahu Divernet bahawa "kemalangan yang menimpanya adalah sangat bodoh tetapi tidak berkaitan dengan menyelam itu sendiri atau jerung sama sekali…
“Semua komuniti menyelam kami sangat sedih; ia adalah satu kerugian yang sangat besar bagi kami. Dia mempunyai tiga orang anak, dan yang bongsu baru berusia tiga tahun. Lautan membawanya buat selama-lamanya… ia satu lagi pengajaran, sentiasa ikut peraturan.”
Pulau Fuvahmulah yang berpenghuni besar telah menjadi salah satu tempat menyelam di Maldives sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Bentuk muka bumi bawah air yang luar biasa menarik spesies pelagik besar termasuk jerung harimau pemastautin yang selepas itu dinamakan Zoo Harimau, bersama-sama dengan jerung thresher, kepala tukul dan ikan paus serta pari manta lautan.
Pada akhirnya adakah sesiapa tahu apa yang sebenarnya berlaku?
Menyelam bersama Saeed beberapa kali sebelum pulau itu menjadi sangat popular dengan harimau. Dia akan dirindui oleh komuniti menyelam.