BERITA DIVING
Mengapa sayur-sayuran besar menguasai terumbu
Coral-cruncher: ikan kakak tua yang curam. (Gambar: Victor Huertas)
Herbivor besar adalah masa depan ikan terumbu, menurut penyelidikan saintifik baru di Australia. Apa yang disifatkan sebagai kajian terobosan telah mendedahkan bahawa diet spesies ikan yang berbeza yang menentukan kelajuan setiap spesies ikan berkembang.
Para penyelidik telah menjangkakan lokasi geografi menjadi kunci kepada evolusi ikan terumbu - jadi terkejut apabila mengetahui bahawa ia lebih kepada apa yang mereka makan dan berapa besar mereka membesar.
"Kami mendapati bahawa cara terpantas untuk mempunyai lebih banyak spesies, atau biodiversiti, di terumbu adalah menjadi besar dan vegetarian," kata Prof David Bellwood, salah satu pasukan penyelidik dari Pusat Kecemerlangan ARC untuk Kajian Terumbu Karang di James Cook University di Townsville.
"Herbivor seperti ikan bedah dan ikan kakak tua adalah kunci kepada kepelbagaian ekologi terumbu karang hari ini."
Secara relatifnya baru-baru ini dari segi evolusi - kurang daripada 23 juta tahun yang lalu - bahawa ikan herbivor telah membangunkan ciri-ciri yang membolehkan mereka meneroka kawasan terumbu yang berbeza.
"Disebabkan ini, terumbu hari ini sangat dinamik dan mempunyai pusing ganti yang cepat," kata Prof Bellwood. "Herbivor ini adalah elemen utama yang membentuk terumbu karang moden."
Pasukan itu membina "pokok kehidupan" evolusi yang terdiri daripada majoriti spesies ikan terumbu di seluruh dunia - lebih daripada 6000 - termasuk data mengenai aspek seperti diet dan julat mereka. Pangkalan data ini digunakan untuk menganalisis perkara yang mendorong variasi dalam kadar pembentukan spesies.
19 Jun 2020
Alexandre Siqueira ialah pengarang utama kajian itu. "Sehingga kini kami tahu bahawa banyak faktor boleh mempengaruhi kadar evolusi ikan terumbu, tetapi faktor-faktor ini tidak pernah diperiksa secara bersama-sama," jelasnya. Kajian terdahulu telah menumpukan pada bilangan terumbu dan spesies yang terkandung di dalamnya, bermakna sedikit yang diketahui tentang bagaimana terumbu berfungsi dan peranan yang dimainkan oleh spesies ikan individu dalam mengekalkan kesihatan mereka.
"Dengan memakan alga yang bersaing dengan karang, ikan herbivor mungkin juga telah membantu karang berkembang mengikut masa," kata Siqueira. “Seterusnya, pengembangan karang ini membolehkan kepelbagaian kumpulan ikan terumbu lain yang bergantung kepada mereka.
"Memahami bagaimana terumbu dibina sepanjang evolusinya bermakna kita boleh mencapai pemahaman yang lebih baik tentang proses asas yang mengekalkannya dalam keadaan sihat hari ini."
Kajian itu diterbitkan dalam Nature Communications.
