Sebuah kapal karam yang ditemui di Taman Negara Dry Tortugas di barat Florida Keys telah lama disyaki sebagai kapal perang British yang dibina pada abad ke-17 - dan kini identitinya akhirnya telah dibuktikan oleh pasukan penyelam arkeologi.
Kapal 50-gun barisan HMS Tyger berada dalam perkhidmatan tentera laut selama hampir satu abad. Frigat 39m dibina pada 1647 tetapi berakhir hanya pada 1742, selepas terkandas di terumbu Tortugas Kering semasa Perang Jenkins Ear antara Britain dan Sepanyol.
Kapal karam itu pertama kali ditemui pada tahun 1993 tetapi tidak dapat dikenal pasti secara positif. Berdasarkan petunjuk daripada penyelidikan sejarah, pada tahun 2021 penyelam arkeologi dari sumber terendam Perkhidmatan Taman Negara dan pusat arkeologi tenggara telah menjalankan tinjauan menyeluruh ke atas tapak tersebut.
Penemuan lima meriam mereka kira-kira 460m dari lokasi utama bangkai kapal terbukti penting. Terkubur di tepi buku log lama adalah rujukan kepada anak kapal yang mempunyai "meringankan dia ke hadapan” selepas mereka mula-mula terkandas, dan dengan mengurangkan berat di atas kapal, mereka telah berjaya mengapungkan kapal secara ringkas sebelum ia tenggelam dalam air cetek.
Berdasarkan saiz, ciri dan lokasi senjata itu, mereka bertekad untuk menjadi sebahagian daripada meriam enam dan sembilan paun yang akan dibuang ketika HMS Tyger mula-mula kandas.
Penemuan ini, bersama-sama dengan penilaian semula terperinci tapak karam utama, di mana barang-barang seperti bebola meriam, sauh dan jalur laras tembaga bertulis ditemui, menyimpulkan pengenalan, dan penemuan pasukan telah diterbitkan dalam Jurnal Antarabangsa Arkeologi Nautika.
Berpusat di Cuba di bawah pimpinan Kapten Edward Herbert, HMS Tyger telah mengejar kapal Sepanyol ke Teluk Mexico apabila ia mendarat di terumbu pada 13 Januari 1742, akhirnya memaksa anak kapal untuk meninggalkan kapal,
281 lelaki itu, termasuk lima pegawai bertauliah dan 57 marin, menghabiskan lebih dua bulan terdampar di pulau terpencil yang kini dikenali sebagai Garden Key.
Bertempur dengan panas, nyamuk dan dahaga, mereka menggunakan semula beberapa kayu kapal untuk membina kubu yang 100 tahun kemudian akan menjadi mercu tanda Fort Jefferson yang kini menguasai pulau itu.
Kayu-kayu lain digunakan untuk membina kapal dalam usaha melarikan diri dari pulau itu, tetapi akhirnya mereka berjaya membina semula dan mengapungkan satu lagi kapal karam berdekatan, mengelak rondaan Sepanyol dan membuat pelayaran sejauh 1,125km untuk selamat di Port Royal, Jamaica.
seperti lain Taman Negara Dry Tortugas di tapak, bangkai kapal dikatakan dipantau secara rutin tetapi ID positif harus membawa perlindungan tambahan yang ditawarkan di bawah Akta Kraf Tentera Tenggelam Amerika Syarikat 2004. HMS Tyger memusnahkan artifak yang berkaitan dengannya kekal sebagai harta kedaulatan Britain.
"Penemuan ini menyerlahkan kepentingan pemeliharaan di tempat kerana ahli arkeologi generasi akan datang, bersenjata dengan teknologi dan alat penyelidikan yang lebih maju, dapat meneliti semula tapak dan membuat penemuan baharu," kata Josh Marano, ahli arkeologi maritim yang mengetuai pasukan yang membuat penemuan itu.
Juga di Divernet: 'Terlalu mudah': bangkai kapal Sepanyol abad ke-16 utama ditemui di Florida, Tawaran pemburu harta karun untuk menyelamatkan bangkai kapal terbalik, Penemuan anchor disertakan dengan sejarah yang penting, Butang AS awal ditemui pada kapal karam British
