Banyak bangkai kapal dan peninggalan dari dunia purba telah ditemui di luar pantai Mediterranean Mesir, tetapi penemuan seperti itu jarang berlaku di Laut Merah.
Kini sebuah kapal karam Rom terletak hanya 8km di utara pusat peranginan menyelam kecil El Quseir, dan para penyelidik dari Institut Oseanografi & Perikanan Kebangsaan Mesir yang telah meninjau tapak tersebut menggambarkannya sebagai "penemuan penting".
. NIOF pasukan sedang mencari bangkai kapal yang disebut dalam rekod sebagai menuju ke India tetapi hilang berhampiran pelabuhan purba Myos Hormos pada akhir abad ke-1 Masihi. Pelabuhan itu kemudiannya dikenali sebagai Quseir al-Qadim.
Kapal itu dipercayai membawa amphora yang mengandungi minyak zaitun dan wain serta "jumlah syiling dan logam berharga yang banyak", menurut pasukan itu.
Kerja arkeologi terdahulu di kawasan pelabuhan purba telah mengesan penempatan, jeti dan tembikar dari antara akhir abad ke-1 SM dan awal abad ke-3 Masihi. Para penyelidik menggunakan AUV untuk menjalankan pengimejan sidescan-sonar dasar laut di teluk apabila bentuk bujur yang menunjukkan bangkai kapal telah diambil pada kedalaman sekitar 60m.
Tapak bangkai kapal itu terletak hanya kira-kira 200m dari sempadan utara pintu masuk pelabuhan purba, kata pasukan NIOF, yang diketuai oleh Amr Hamouda.
Pemodelan batimetri menunjukkan timbunan amfora terletak di sebelah kapal, yang berukuran 32m dengan rasuk hanya di bawah 8m. Kapal itu mengunjur kira-kira 1.5m di atas sedimen, dan masih belum digali.
Imejan dasar laut dikumpul menggunakan ROV video kamera, tetapi tidak ada petunjuk bahawa penyelam skuba telah terlibat dalam meninjau tapak.
'Tarikan utama'
Laut Merah mempunyai "persekitaran unik yang membantu memelihara bangkai kapal yang tenggelam selama berabad-abad kerana kekurangan oksigen di perairan dalam", kata pasukan itu.
Myos Hormos, menandakan titik terdekat antara Laut Merah dan Sungai Nil, merupakan pelabuhan perdagangan penting yang menghubungkan dunia Mediterranean dengan Asia selatan dan Afrika timur semasa era Rom dan Ptolemaic Mesir. Ia telah ditinggalkan semasa abad ke-3 Masihi, mungkin akibat pengelodak.
"Kapal karam Rom purba adalah penemuan penting yang menjadi tarikan utama bagi pelancong dari seluruh dunia," simpulkan pasukan NIOF.
“Kerjasama aktif mesti diwujudkan dengan pihak berkuasa pelancongan tempatan untuk mempromosikan tapak ini dan membangunkan amalan pelancongan mampan yang melindungi alam sekitar, sambil memberikan faedah ekonomi kepada masyarakat tempatan.” mereka kajian baru sahaja diterbitkan dalam Jurnal Penyelidikan Akuatik Mesir.
Juga di Divernet: Penyelam meneroka bangkai kapal berusia 2,300 tahun di Mesir, Kapal karam purba ditemui di Mesir, Penyelam mendedahkan khazanah dari kuil Mesir yang hilang, Kapal karam yang unik membuktikan orang dahulu kala
