Sebuah kapal yang tenggelam 120 tahun lalu di Australia dan ditemui semula pada 2022 kini dianggap "kemungkinan besar" sebagai kapal pengukus buatan British yang telah lama hilang Nemesis.
Bangkai tegak itu ditemui 26km dari New South Wales pada kedalaman 165m secara kebetulan semasa tinjauan dasar laut oleh Subsea Professional Marine Services.
Rakaman kamera ROV awal mendedahkan kerosakan pada bahagian tengah kapal dan haluan, tetapi terlalu sedikit perincian penting untuk membolehkan pengecaman positif. Kini hasil siasatan lanjut yang dijalankan pada musim panas lalu telah dikeluarkan.
73m berkulit besi Nemesis telah dibina di Whitby pada tahun 1881. Dikuasakan oleh enjin kompaun untuk mencapai kelajuan 12 knot, dia telah didaftarkan oleh talian perkapalan Australia Huddart Parker, dan mula membawa kargo antara Melbourne ke Sydney.
Pengukus beroperasi ke Australia Barat pada tahun 1890-an emas bergegas membawa kargo dan penumpang, tetapi pada tahun-tahun akhir abad ke-19 digunakan semata-mata untuk membawa arang batu dan kok.
Pada 8 Julai 1904 Nemesis sedang dalam perjalanan sarat sepenuhnya dari pelabuhan Newcastle utara Sydney ke Melbourne apabila dia terserempak dengan angin ribut selatan.
Collier itu dianggap sama ada telah berpusing atau telah dipandu kembali ke arah Sydney, kerana sebuah kapal dalam kecemasan telah dilihat di luar Port Hacking, Wollongong di selatan Sydney pada malam 13 Julai.
Kapten kapal Lusher dan kru antarabangsanya seramai 32 orang telah hilang. Serpihan termasuk sebahagian roda dan pintu telah dihanyutkan ke darat di Pantai Cronulla, diikuti oleh beberapa mayat.
Rakaman kamera
Heritage NSW dapat memeriksa tapak dengan lebih lanjut sempena Perkhidmatan Marin Profesional Dasar Laut musim panas lepas dari kapal penyelidikan penyiasat milik agensi sains kebangsaan Australia CSIRO. Rakaman kamera selanjutnya dikumpul dan dianalisis.
Satu laporan oleh Warisan NSWAhli arkeologi kanan maritim Dr Brad Duncan pada Oktober lalu memberikan penemuan awal, tetapi laporan penuh hanya keluar hari ini (26 Februari).
Ciri-ciri bangkai kapal sejajar dengan gambar dan lakaran sejarah dan, walaupun dianggap "sangat berkemungkinan" bahawa ia adalah Nemesis, pengenalan muktamad terbukti sukar diperoleh - terutamanya kerana begitu banyak kapal Huddart Parker Line hampir serupa dalam reka bentuk.
Walau bagaimanapun, strake kapal itu telah menonjol kepada penyelidik kerana ia kelihatan sama ada plat pembaikan atau pengukuhan. Pukulan ialah alur penyaduran membujur yang sepanjang badan kapal, dengan pukulan semata-mata adalah yang paling atas. Susunan pada bangkai kapal digambarkan sebagai "sangat tersendiri dan luar biasa".
Para penyelidik percaya bahawa enjin kapal itu mungkin telah dibanjiri semasa angin ribut, meninggalkannya tidak berdaya, dan ketika hanyut ia tiba-tiba diatasi oleh ombak sebelum bot penyelamatnya dapat dilancarkan.
Pemeriksaan lanjut ke atas tapak tersebut masih diperlukan, kata Subsea, dengan harapan dapat mengesan papan nama atau peninggalan lain yang membawa logo kapal atau garisan – “atau malah loceng kapal”.
Menteri Warisan NSW, Penny Sharpe telah merayu agar saudara-mara kru yang hilang tampil ke hadapan. "Saya harap penemuan ini membawa penutupan kepada keluarga dan rakan yang berkaitan dengan kapal yang tidak pernah mengetahui nasibnya," katanya.
Juga di Divernet: Misteri masa perang diselesaikan: Wollongbar II ditemui di Laut Tasman, Mangsa kecil WW2 Australia ditemui dalam 700m, Sekatan penyelaman bangkai kapal pemusnah ditarik balik, Bangkai tertua Australia Selatan menghasilkan penemuan baharu
