Penyelam teknikal yang menerokai bangkai kapal abad ke-19 yang dalam di perairan Tasmania berasa kagum apabila menemui beberapa contoh ikan terancam yang jarang ditemui sebelum ini.
Ikan tangan merah jambu adalah salah satu daripada 14 spesies ikan tangan yang telah dikenal pasti di luar negeri pulau Australia selatan. Mereka bergerak dengan 'berjalan' di sepanjang dasar laut pada pektoral mereka sirip bukannya berenang.
Penyelam James Parkinson, Brad Turner dan Bob Van Der Velde dari Pusat Menyelam Eaglehawk dan Selam Skuba Tasmania telah menganjurkan penyelaman bangkai kapal sebagai sebahagian daripada siri penerokaan untuk menandakan ulang tahun ke-140 tasmansedang tenggelam.
Kapal wap 64m yang dilengkapi dengan sekunar, dibina di Glasgow pada 1873, membawa penumpang, mel dan kargo antara Sydney dan ibu kota Tasmania Hobart untuk Syarikat Penghantaran Steam Tasmania.
Pada 30 November, 1883 tasman tenggelam dalam masa 15 minit selepas melanggar terumbu karang yang tidak bertanda, walaupun 29 orang di atas kapal berjaya menyelamatkan diri dengan bot penyelamat.
Bangkai yang pecah tidak ditemui sehingga tahun 1998, terletak 70m dalam ke arah barat daya Little Hippolyte Rock. Di kawasan yang dihanyutkan arus deras, tapak ini menarik banyak ikan – dan kini nampaknya ikan tangan merah jambu bentik (Brachiopsilus dianthus) juga telah menemuinya sebagai syurga.
“Mata helang Brad melihat ikan kecil itu di antara serpihan yang rata tasman,” kata Parkinson daripada Pusat Menyelam Eaglehawk, sambil menambah bahawa pada penurunan kedua penyelam telah melihat dua daripada ikan yang jarang dilihat, yang tergolong dalam keluarga anglerfish.
"Ikan tangan merah jambu itu hanya diperhatikan oleh penyelam pada tiga kali lagi," katanya. “Ini yang pertama video dan gambar yang diambil oleh penyelam ikan dalam persekitaran semula jadinya.”
Penyelam gas bercampur itu dapat meluangkan masa selama 25 minit di bangkai kapal, yang disifatkan oleh Parkinson sebagai "hidup dengan warna, menjadikan untuk menyelam yang menakjubkan dengan penglihatan yang selalunya hebat.
"Banyak peninggalan seperti lubang tembaga, botol dan pinggan boleh dilihat bertaburan di seluruh bangkai kapal, yang menambah pengalaman menyelam," katanya. Beberapa artifak daripada tasman dipamerkan di Muzium Maritim Tasmania di Hobart.
Baru-baru ini ahli biologi marin menyimpulkan bahawa kekurangan penampakan ikan tangan merah jambu adalah kerana ia menjauhi perairan cetek. Spesies ini tersenarai Merah IUCN sebagai Terancam.
Ia adalah pasukan dari Institut Kajian Marin & Antartika Universiti Tasmania (IMAS) yang menangkap yang pertama video ikan tangan merah jambu menggunakan ROV pada kedalaman 150m di Commonwealth Tas Fracture pada tahun 2021. Ia juga telah dilihat sejak itu di rizab marin Huon yang dalam.
Profesor bersekutu IMAS, Neville Barrett mengulas bahawa penyelaman baru-baru ini "memberi harapan kepada kita bahawa ikan tangan merah jambu itu mempunyai perlindungan air yang lebih dalam dan lebih sejuk daripada perairan pantai yang semakin panas yang mengancam kewujudan banyak spesies marin Tasmania." Beliau menyifatkan tasman penemuan bangkai kapal sebagai "luar biasa dan sangat berharga".
Juga di Divernet: Penemuan penyelam menggandakan bilangan ikan berjalan yang jarang ditemui, The Unsung Reef, Usaha pasukan memecahkan teka-teki gua Tasmania, 'Bir tertua di dunia' pulih daripada kapal karam
