Seorang penyelam berpengalaman, CHARLIE THISBY menikmati pengalaman pertamanya di atas kapal hidup di Laut Merah baru-baru ini, tetapi pertemuan di dalam air yang tidak dapat dilupakan membuatkan dia terfikir untuk mengikutinya.
Minggu lepas saya membuka media sosial saya suapan untuk mencari siaran yang menyebabkan saya sangat bercanggah. Tersenyum kembali kepada saya dari skrin telefon saya yang bercahaya lembut adalah gambar beberapa kawan rapat saya, berpuas hati, gembira dan sawo matang ketika mereka menikmati keluarga tahunan mereka percutian.
Bagi dua anak lelaki mereka, siaran itu jelas menunjukkan pengalaman yang akan kekal bersama mereka selama-lamanya, keajaiban tertera di wajah mereka. Jadi mengapa saya berkonflik melihat rakan-rakan saya begitu gembira?
Bertengger di antara alat keapungan berwarna cerah kanak-kanak lelaki itu adalah seekor ikan lumba-lumba hidung botol. Sebagai spesies yang sangat pintar, saya merobek hati saya melihat makhluk malang itu diarak untuk keseronokan aliran pelancong dengan kamera mereka.
Dipelihara dalam keadaan yang agak sempit dan tidak dapat mempamerkan banyak tingkah laku semula jadi, ikan lumba-lumba ini menjalani kehidupan mereka di bulatan persembahan yang direka untuk memuja orang ramai.
Sebagai seorang penyelam yang berminat dan ahli biologi marin, saya hanya mengambil berat tentang ketidakcukupan persekitaran ini untuk haiwan yang menakjubkan ini dan bertekad untuk melakukan sesuatu untuk membetulkan ketidaksedaran rakan-rakan saya yang tidak bersalah.
Saya pasti pengalaman dan perasaan saya akan berbunyi apabila ramai yang membaca ini - tetapi ia amat menarik perhatian saya kerana pengalaman saya sendiri baru-baru ini.
April lalu, saya dan suami Rich mengembara ke Laut Merah untuk meluangkan masa seminggu dalam penambahan terbaharu kepada armada Blue O Two, Blue Adventurer.
Walaupun telah bertahun-tahun menyelam resort di bawah tali pinggang berat kami, ini adalah usaha pertama kami dalam menyelam secara liveaboard. Dengan banyak pilihan laluan, Blue O Two memudahkannya dari awal hingga akhir.
Kami akhirnya memilih jadual perjalanan Selat Tiran dan Utara, laluan yang agak santai yang mengambil beberapa bangkai kapal paling terkenal di Laut Merah bersama terumbu Tiran dan Ras Mohammed.
Kami dengan cepat menyelesaikan urutan hari itu - makan, tidur, menyelam, ulangi. Walaupun hampir tercekik dengan bir malam saya yang sangat sejuk apabila mereka mengumumkan masa selaman pagi pertama, kami sesuai dan but dengan yang terbaik daripada mereka di dek menyelam pada awal hari berikutnya.
Masih sedikit sayu mata, seorang demi seorang kami terjun ke dalam air; salah satu faedah mengembara di luar musim keramaian (Jun-September) ialah bot agak kurang sesak, dan dengan hanya 11 daripada kami bersiap sedia, kemasukan dan keluar adalah urusan santai dan santai.
Jika anda menyangka Laut Merah hanyalah gembar-gembur, anda salah sangka. Selam daftar keluar yang ditetapkan di tempat lain kadangkala boleh menjadi urusan rutin yang membosankan. Tidak begitu di sini: satu set klik dan wisel jauh beberapa minit selepas menyelam menunjukkan bahawa ini bukan daftar keluar rutin.
Sudah tentu, beberapa sirip-tendangan kemudian isyarat teruja pemandu kami membawa kami semua untuk melatih mata kami ke biru. ikan lumba-lumba!
Bersendirian, dan berparut akibat pertengkaran dengan bot, dia tidak berkeliaran lama, tetapi ia pastinya rasa apa yang akan datang.
Kemajuan sepanjang minggu membawa kami ke tapak yang tepu dalam pengetahuan menyelam. Jackfish Alley malangnya tiada ikan nangka, walaupun cahaya menembusi kumpulan ikan kaca yang berkilauan lebih daripada itu.
Saya harus mengakui bahawa terumbu Jackson dan Gordon yang terkenal agak melewati saya. Buat pertama kalinya saya berjaya mendapatkan set-up kamera yang "betul", dan sebaik sahaja kami turun dari buritan kami menemui subjek yang sangat menarik: seekor ikan badut kecil yang kelihatan tidak terganggu dengan kehadiran kami. Ikan itu adalah permulaan, tengah dan akhir selaman!
Kami meneruskan yang terbaik daripada apa yang ditawarkan oleh Laut Merah utara. Walaupun di luar musim dan terlalu jauh ke utara untuk sebarang aksi pelagik yang serius, batu karang lembut di Shark dan Yolanda mempesonakan kami, manakala kargo tandas yang hilang dalam bangkai kapal Yolanda menambah sedikit hiburan ringan untuk menyelam.
Dan, walaupun sedikit sibuk dengan penyelam, bangkai kapal Thistlegorm dan Carnatic adalah penyelaman senarai baldi untuk kami, dan memberi laluan kepada beberapa penyelaman sempurna di bangkai kapal Giannis D.
Yang pertama ialah menyelam malam, dan selepas pesiar yang menarik tetapi rutin di terumbu sekitar, kami cukup bernasib baik untuk menyaksikan keindahan alam semula jadi yang menarik.
Dari kegelapan, gergasi gergasi demi gergasi mengezum melepasi kami, berulang kali menghamburkan kumpulan ikan umpan yang telah berkumpul di dek-lampu bot.
Apabila kami telah menyelesaikan perhentian keselamatan kami, tidak ada apa-apa lagi selain awan sisik yang berkilauan perlahan-lahan turun ke terumbu di bawah.
Ketika penghujung minggu semakin hampir, jurupandu utama Ahmed mendedahkan hidangan untuk kami. Sambil duduk kami di ruang rehat, mereka mula memainkan klip dari Blue Planet II kepada kami. Ia mengambil masa sehingga dia mula menjelaskan agar sen itu jatuh - kami akan menyelam tapak tempat mereka merakam klip lumba-lumba yang kini terkenal.
Keterujaan menggigil dalam kumpulan itu apabila enjin bot dihidupkan, dan penyelam berselerak ke kabin mereka untuk mula menyediakan kit kamera secara religius sebagai persediaan untuk acara besar itu.
Setibanya di Sha’ab El Erg, juga dikenali sebagai Dolphin House, kami disambut dengan angin kencang dan laut yang bergelora. Separuh pasrah kerana terlepas peluang seumur hidup ini, kami menyelesaikan taklimat itu. Ia adalah sempadan. Sudah pasti sempadan. Tetapi jika kita bersedia untuk itu; kita boleh menyelam. Fuh!
Menyelam pertama kami di Sha'ab El Erg agak lancar. Semasa kami menuruni simbol hati yang besar, ditinggalkan dalam batu di dasar laut oleh penyelam yang telah pergi sebelum ini, laut dipenuhi dengan bunyi ikan lumba-lumba jauh. Malangnya, hari ini bukanlah hari kami, dan walaupun mengejek pod yang tidak henti-henti, kami tidak melihat mana-mana penghuni Rumah Dolphin yang paling terkenal.
Ini mungkin untuk yang terbaik. Arus deras yang tidak diramalkan mula mengalir melalui saluran, dan saya dan Kaya boleh lakukan untuk kembali ke bot yang berlabuh arus, melompat dari kepala karang ke kepala karang untuk berteduh.
Beberapa rakan penyelam kami tidak begitu bernasib baik. Satu kelebihan menjadi penyelam yang perlahan ialah kami melakukan renangan kembali yang lebih singkat!
Keesokan paginya kita semua ditawarkan pilihan: kekal dan berharap, atau teruskan. Keputusan itu sebulat suara - kami kekal.
Meninggalkan kamera pada hari sebelumnya adalah keputusan yang tepat, tetapi saya bertegas bahawa saya tidak akan ditangkap tanpanya apabila ikan lumba-lumba muncul. Keadaan di luar adalah lebih baik, dengan angin dan arus semakin berkurangan. Kamera di tangan, kami turun dan duduk menunggu.
Akhirnya, selepas setengah jam yang baik, secara tiba-tiba satu set bentuk bayang-bayang muncul. Seluruh pod melayari kumpulan kami, termasuk juvana yang dilindungi oleh ibu mereka. Saya benar-benar terkoyak antara mengambil gambar dan hanya duduk, terbeliak mata, ketika ikan lumba-lumba menyiasat kami. Kerana itulah yang mereka lakukan - saya tidak meraguinya.
Seorang penyelam yang berhati-hati dan selamat (saya harap!) pada masa yang paling teruk, ia mengambil tepukan pada bahu saya dari Rich untuk memecahkan detik itu. Kami dengan berat hati memberi isyarat belok dan kembali ke bot.
Tetapi ikan lumba-lumba memberi kami satu kejutan terakhir apabila kami meninggalkan kumpulan itu. Sebaik sahaja kami melepasi bentuk hati di pasir, sepasang datang kembali mengelilingi kami buat kali terakhir, cukup dekat untuk disentuh.
Ia adalah detik yang akan kekal bersama saya untuk masa yang sangat lama - sangat mendalam sehingga saya tidak dapat membawa pemidang tilik ke saya topeng untuk mematahkan jampi.
Dan itulah indahnya menghabiskan masa dengan haiwan laut dengan cara ini. Segala-galanya adalah sepenuhnya mengikut syarat mereka – mereka amat menyedari kehadiran penyelam di tengah-tengah mereka, dan secara aktif memilih untuk meluangkan masa bersama kami. Ini adalah saat yang lebih menakjubkan daripada mana-mana pertemuan tawanan.
Begitu juga saya secara terbuka mengecam rakan-rakan saya kerana naif mereka percutian sentap? Saya harus akui, jari saya memang melayang di atas butang komen selama lebih daripada beberapa saat, menimbang nilai persahabatan kami berbanding peluang untuk menghalang mana-mana rakannya yang bermaksud baik mengulangi kesilapannya.
Tetapi saya tidak dapat membawa diri saya untuk melakukannya. Sebaliknya, saya mengambil kesempatan untuk berkongsi cerita di sebalik gambar dari perjalanan Laut Merah kami pada majlis makan malam, tidak merujuk kepada fakta bahawa saya telah melihat gambar mereka di media sosial.
Untuk melihat kesedaran berkembang di wajah mereka bahawa ini mungkin adalah ganjaran yang patut ditunggu - dan yang mungkin, saya harap, memberi inspirasi kepada mereka untuk mengikuti kami ke dunia bawah air.
Sebagai penyelam kami ditempatkan secara unik untuk mendidik orang lain melalui gambar dan cerita kami, dan menambah kerja cemerlang ramai penyokong lautan yang telah mendahului kami.
Mendidik rakan dan keluarga kami adalah satu peluang yang jarang perlu kami ambil - di samping fakta bahawa anda akan dengan cepat mendapati diri anda orang yang paling menarik di meja makan. Atau jadi kita mungkin memilih untuk berfikir!
FAIL FAKTA
MELAKUKAN DI SINI> Charlie terbang dengan TUI dari Gatwick ke Hurghada, dengan elaun bagasi standard 23kg. Visa kemasukan Mesir berharga £25.
MENYELAM & PENGINAPAN> Blue Adventurer ialah bot tradisional Mesir sepanjang 32m dengan 12 kabin di atas tiga dek yang memberikan kapasiti 22, blueoTWo.com
BILA PERGI> Suhu paling panas pada musim panas, tetapi menyelam sangat baik sepanjang tahun.
WANG> Kad atau wang tunai dalam mata wang sterling, euro, paun Mesir atau dolar AS semuanya diterima.
HARGA> Pakej lengkap termasuk penerbangan, penginapan dan menyelam bermula pada sekitar £1199, walaupun tawaran saat akhir boleh didapati daripada £899. Nitrox kos tambahan.
Maklumat PELAWAT> Lawati pegawai Laman web Egypt Travel
