PENYELAM JORDAN
Aqaba, satu-satunya bandar pesisir pantai Jordan, terus mempertaruhkan tuntutannya sebagai taman permainan bawah air untuk penyelam yang menyukai logam. Ketika lokasi terumbu tiruan lain yang bercita-cita menonton dengan rasa iri hati, SAEED RASHID menikmati menyelam pratonton dan mengambil gambar markah atau lebih banyak tarikan
Juga telah membaca: Hurghada membatalkan kenderaan tentera untuk mengalihkan penyelam
Tambahan terbaru kepada koleksi logam Aqaba untuk penyelam - pesawat penumpang Lockheed TriStar.
Inset, kiri: Bahagian ekor. Sisipan, kanan: TriStar dalam perjalanan ke bahagian bawah.
Jordan mengambil lembu jantan dengan tanduk dan memberitahu dunia bahawa ia mahu menjadi destinasi teratas dalam hal menyelam bangkai kapal dan terumbu tiruan.
Pendapat berpecah tetapi, sayangi mereka atau benci mereka, kami telah mencacatkan diri kami sebagai tukun tiruan selama bertahun-tahun.
Banyak negara mempunyai sejarah menggunakan kapal tentera yang telah ditamatkan perkhidmatan untuk tujuan ini, daripada kapal pengangkut pesawat terbesar, USS Oriskany yang karam di luar pantai Pensacola, Florida, kepada HMS Scylla kami sendiri, yang tersepit pada tahun 2004 di Devon.
Mereka telah dengan cepat menjadi tumpuan pelancong menyelam, menjana pendapatan yang sangat diperlukan untuk industri dan tempatan.
Saya gembira menerima jemputan daripada Pihak Berkuasa Zon Ekonomi Khas Aqaba (ASEZA) untuk menyaksikan tenggelamnya penambahan terbaharu kepada rasa ingin tahu dalam air Aqaba - sebuah jet penumpang Lockheed TriStar.
Program negara untuk mewujudkan terumbu tiruan di bahagian utara Laut Merah bermula pada tahun 1980-an apabila Raja Jordan, seorang penyelam skuba yang berminat, mengarahkan kapal pengangkut barang terbiar, Cedar Pride, ditenggelamkan tidak jauh dari pantai.
Ini diikuti dengan pantas oleh senapang anti-pesawat M42 Duster Amerika, yang dinamakan "The Tank". Berbaring di dalam air yang sangat cetek, dua bangkai kapal ini menjadi ikon menyelam di Aqaba.
Mereka diikuti pada awal 2000-an oleh Taiyong (kapal pengangkutan) dan Al Shorouk (feri). Walau bagaimanapun, kedua-duanya menetap di luar kedalaman menyelam rekreasi sekitar 60m, jadi menyelam teknikal tidak sesuai untuk orang ramai.
Kemudian beberapa tahun yang lalu, dengan kemeriahan dan perayaan, Aqaba menghidupkan semula programnya dengan menenggelamkan kapal terbang pertamanya, sebuah pengangkutan tentera C-130 Hercules.
Selepas ini, adalah jelas bahawa pihak berkuasa ingin menghilangkan lebih banyak hidangan buatan manusia dan memastikan tempat Jordan pada peta sebagai taman permainan penyelam dan jurugambar bawah air.
Teruskan dua tahun, dan saya duduk di atas bot sambil melihat udara dilepaskan perlahan-lahan dari daya apungan beg di sebelah fiuslaj Tri-Star.
Sungguh menakjubkan berapa lama masa yang diperlukan untuk menenggelamkan kapal terbang dan, selepas apa yang kelihatan selama-lamanya, detik-detik terakhir mesin di atas permukaan telah berakhir dan ia tergelincir begitu cepat sehingga ramai daripada kami pemerhati hampir terlepas.
Tri-Star ini adalah jet komersial bukan Jordan yang telah tidak beroperasi dan diletakkan di Lapangan Terbang Antarabangsa King Hussein selama beberapa tahun.
Pasukan teknikal dari ASEZA telah melihat lebih daripada tujuh lokasi di sepanjang pantai untuk cadangan tenggelam, dan telah menjalankan tinjauan terperinci ke atas kesemuanya.
Ia akhirnya bersetuju untuk menebangnya berhampiran pelabuhan fosfat lama di selatan terumbu Stesen Janakuasa. Kami dijadualkan untuk kembali ke laman web ini dalam beberapa hari tetapi, bernasib baik, kami mempunyai satu lagi tapak baharu untuk menghiburkan kami sementara itu.
Beberapa minggu sebelum kami tiba, dan sepenuhnya di bawah radar, ASEZA telah menenggelamkan 19 kenderaan tentera.
Ini akan menjadi satu lagi tarikan baharu, dan sebahagian daripada "Muzium Tentera Bawah Air" yang sedang berkembang.
Duduk dalam formasi pertempuran di dasar laut antara 14 dan 30m, muzium ini terdiri daripada kereta kebal tempur, artileri medan, kenderaan sokongan berperisai dan juga dua helikopter serangan.
Walaupun saya telah menyelam pada kenderaan tentera Aqaba yang lain menghancurkan Kereta kebal berkali-kali, ini benar-benar sesuatu yang baru.
Kami diberi kebenaran khas untuk menyelam di sini sebelum tapak ini dibuka secara rasmi, malah kapten bot kami serta pemandu tidak pernah melawat, jadi kami antara yang terawal melihat muzium tentera yang tenggelam itu.
Keterlihatan adalah kurang baik daripada yang mungkin, tetapi tidak lama kemudian saya melihat laras senapang besar menjulang dari dasar laut.
Bagi saya, seorang kanak-kanak tahun 1980-an yang taksub dengan apa sahaja yang berkaitan dengan tentera, ia kelihatan seperti kereta kebal Chieftain medan perang yang ikonik. Walau bagaimanapun, perbezaan yang ketara membuatkan orang lain meragui ID saya.
Akhirnya, dengan banyak pertimbangan dan bantuan beberapa ahli kenderaan tentera, kami memutuskan bahawa kereta kebal itu sebenarnya adalah Khalid Jordan, Chieftains yang diubah suai yang asalnya direka dan dibina untuk Iran.
Sama seperti kapal terbang, kereta kebal dan helikopter adalah pemandangan yang luar biasa di bawah air, jadi berenang di sekelilingnya kelihatan sangat pelik. Mereka diletakkan cukup jauh antara satu sama lain yang anda boleh lihat hanya beberapa pada satu masa.
Saya memutuskan untuk memulakan lawatan saya di bahagian hadapan formasi yang lebih cetek, di mana mereka meletakkan kereta perisai yang lebih kecil seperti Ferret, diikuti oleh FV 104 Samaritan yang kelihatan lebih moden.
Kebanyakan pintu dan palka dibiarkan terbuka tetapi tidak mungkin untuk menembusinya selain daripada orang Samaria perubatan, yang mempunyai pintu besar di bahagian belakang untuk memudahkan memuatkan dan memunggah pesakit.
Beberapa peralatan tambahan telah ditinggalkan di tempatnya, termasuk suis, dail, katil pesakit lipat dan juga tandas pintu belakang, yang lucu untuk dilihat. Mudah-mudahan ia akan bertahan dari gambar Instagram yang tidak dapat dielakkan dari penyelam yang mengambil bangku!
Di belakang kenderaan ini terdapat kereta kebal tempur besar yang kami turunkan pada asalnya, menuju ke Ratel Afrika Selatan dengan hujung hadapan bersudut yang luar biasa tetapi tersendiri.
Turret dan pistol telah dialihkan, yang memudahkan untuk melihat ke dalam kawasan pembawa tentera.
Kenderaan Pembaikan & Pemulihan Berperisai Chieftain atau ARV dengan hidung jentolaknya duduk dalam formasi ketat di sebelah Ratel. Sambil anda mencongklang melihat ke segenap sudut dan celah, satu lagi pemandangan akan kelihatan – sepasang senapang medan M155 203mm yang besar.
Sorotan bagi saya ialah dua helikopter Bell AH-1 Cobra era Vietnam, masih kelihatan mengancam walaupun di bawah air hampir 30m. Saya boleh melihat sekeliling mereka untuk usia, tetapi kerana mereka berada di titik paling dalam, masa tidak menyebelahi saya.
Dengan begitu banyak pameran, tapak ini sangat besar, dan dengan mudah boleh mengambil beberapa kali selam untuk diterokai. Kami menyelam di sini tiga kali, tetapi masih banyak lagi untuk dilihat.
Akhirnya, hari itu tiba apabila kami menyelam Tri-Star. Kami berlabuh di atas, dan mudah untuk melihat fiuslaj putih terang di bawah kami.
Pesawat itu telah berhenti dengan sempurna di atas cerun pada kedalaman yang dimaksudkan antara 15 dan 28m, di lokasi kira-kira 15 minit dengan bot dari muzium.
Menjadi salah seorang yang pertama menyelam pesawat adalah pelik - sebenarnya agak menyeramkan. Banyak komponen telah dikeluarkan untuk memastikan ia selamat tenggelam tetapi kokpit, termasuk semua tolok juruterbang, dail dan tempat duduk, masih utuh, mencari semua maksud dan tujuan seolah-olah mereka baru mendaratkan pesawat.
Bergerak ke bawah di dalam fiuslaj ke dalam kabin penumpang utama, barisan tempat duduk tengah telah dialihkan tetapi segala-galanya kekal, termasuk loker atas, tempat duduk luar dan juga sistem tayangan TV lama.
Terapung di sana melihat ruang kosong ini, anda hampir dapat mendengar filem dalam penerbangan dimainkan, dan orang ramai memanggil pramugari untuk minuman kegemaran mereka.
Ia sebenarnya memberi saya rasa sejuk melihat apa yang kelihatan seperti pesawat yang telah lama hilang baru ditemui di bawah lautan.
Kebanyakan dapur kapal kru juga masih utuh - yang hilang hanyalah troli tempat makanan dalam penerbangan telah dihidangkan. Di belakang dapur itu terdapat deretan tandas penumpang, kelihatan terbiar ngeri.
Pada beberapa titik lubang telah dipotong di lantai untuk membolehkan akses kepada pemegang tetapi, tidak seperti pegangan kapal, ini adalah ruang kosong yang ketat yang tidak begitu menarik minat - sekurang-kurangnya, setakat ini.
Di luar ia adalah sama, tolak semua tingkap dan enjin, tetapi pesawat itu, atau patut saya katakan sekarang bangkai kapal, kelihatan berkilauan dan terang. Ia benar-benar kelihatan mampu dibersihkan dan dimasukkan semula ke dalam perkhidmatan, tetapi saya pasti memandangkan beberapa tahun di bawah air yang akan berubah, dan ikan dan karang akan menjajah terumbu buatan manusia ini.
Sekiranya anda membandingkan Tri-Star dengan Hercules yang lebih kecil, anda mendapat gambaran tentang apa yang akan berlaku. Kebanyakan permukaan Hercules berkarat dan dilitupi alga.
Terdedah kepada arus yang lembut, batu karang lembut yang besar dan berwarna terang telah mula tumbuh di bahagian bawah sayap.
Ini kelihatan hebat, dan merupakan sesuatu yang kurang dalam terumbu karang keras yang berdekatan. Saya tidak sabar untuk melihat bagaimana mereka ini matang selama bertahun-tahun, dan kehidupan baharu yang mereka minati.
Sebelum ia dibuka kepada umum, kedua-dua tapak masih perlu dibersihkan. Mereka masih mempunyai kabel, lif-beg dan beberapa barang yang boleh merbahaya mengotori tapak tetapi, apabila ia sudah sedia, saya dapat melihat orang ramai berpusu-pusu ke tarikan baharu dan luar biasa ini. Saya tahu saya akan kembali ke taman permainan bawah air penyelam ini tidak lama lagi.
FAIL FAKTA
MELAKUKAN DI SINI> easyJet kini terbang terus ke Aqaba dua kali seminggu dari November hingga Mac. Saeed terbang dengan Turkish Airlines melalui Istanbul. Visa adalah percuma untuk pemegang pasport UK.
MENYELAM & PENGINAPAN> Saeed menyelam dengan tiga pusat sepanjang penginapannya dan mengatakan bahawa kesemuanya menawarkan "kemudahan yang hebat dan pengetahuan tempatan yang sangat baik". Mereka adalah Pengawal Laut, c-guard.net; Bayu Laut, seabreezeaqaba.com dan Pelbagai Penyelam, diverse-divers.com
BILA PERGI> Sepanjang tahun, tetapi masa terbaik ialah musim bunga dan musim luruh, apabila suhu laut berada dalam julat 25-27° dan udara pada 30-an rendah. Pada musim panas suhu udara boleh meningkat sehingga dan melepasi tanda 40°. Dari pertengahan Disember hingga akhir Januari, ia boleh menjadi berangin dan hujan.
WANG> Dinar Jordan.
HARGA> penerbangan pergi balik easyJet £200, Turki £400. Dive Worldwide menawarkan perjalanan sembilan hari dari £1295 termasuk penerbangan pergi balik dari UK, pemindahan, penginapan tujuh malam dan pek 10 menyelam, diveworldwide.com
Maklumat PELAWAT> aqaba.jo, layarijordan.com
Klik disini untuk membaca "HERCULES UNCHAINED"
– tenggelamnya Tentera Udara Diraja Jordan Hercules C-130.
