ALPHONSE MEMBUATNYA BETUL

PENYELAM SEYCHELLES

Ia bukan tempat yang paling murah untuk dilawati tetapi ia pastinya di atas sana dalam kepentingan yang diingini - CATH BATES mengembara ke Alphonse di Lautan Hindi, di mana kepekaan ultra eko diberikan

Kepelbagaian biologi di Pulau Alphonse

PADA NOVEMBER, MASA angin perdagangan timur laut yang tenang, saya melawat salah satu pulau luar Seychelles. Alphonse meliputi hanya 800 hektar dan terletak 250 batu dari ibu kota Mahe. Ia adalah atol karang segi tiga yang memanjang ke barat ke arah pantai Afrika, dan kerana

daripada kedudukannya yang terpencil, hidupan liar marinnya adalah prolifik.

Penerbangan mengambil masa kurang sejam, dan kami mendarat di landasan terbang yang tersembunyi dan tidak lama kemudian menghirup sebiji kelapa. Taklimat alu-aluan kami dibuat menjadi lebih menarik apabila kami menyaksikan bangau kelabu yang cantik berjemur sayapnya di tepi kolam.

Alphonse telah dikaitkan selama beberapa tahun dengan permainan tangkapan dan pelepasan dan skim memancing, dan pengurusan baharu pulau itu juga berminat untuk mempromosikan tapak selamnya. Bekerjasama dengan Persatuan Pemuliharaan Pulau (ICS), ia mengenakan kod kelakuan yang ketat untuk memelihara stok ikan, tanpa memancing dibenarkan di tapak menyelam. Pengurus pusat selam Sam dan Lucy memberitahu kami tentang perkara yang boleh kami jangkakan untuk dilihat sepanjang empat hari kami di pulau itu.

Saya menjangkakan terdapat lebih sedikit karang terluntur di Alphonse terpencil berbanding di bahagian lain di Lautan Hindi, tetapi juga lebih sedikit daripada karang lembut gebu merah dan ungu yang begitu prolifik di Laut Merah.

Saya menjangkakan hidupan marin yang pelbagai, kerana Alphonse terletak di selatan Tebing Amirantes, yang memisahkannya daripada 1000m air dalam. Saya pernah mendengar cerita tentang gigi anjing dan tuna sirip kuning, ikan layar, wahoo dan dorado di drop-off, selain jerung kepala tukul bergigi, silvertip, manta dan ikan paus juga.

Pemuliharaan dan Kelestarian di Alphonse Dive-Centre

SAYA TELAH TERLIBAT dalam banyak projek pemuliharaan sepanjang tahun saya sebagai menyelam pengajar, dan tertarik dengan perhatian terhadap perincian di pusat menyelam Alphonse.

Sebagai sebahagian daripada aktiviti kanak-kanak di pulau itu, mural gergasi makhluk laut telah dicipta daripada sisa plastik yang ditemui (sisa yang mungkin terdampar di pantai, bukan sisa pulau).

Tikar minuman dibuat daripada tali pancing lama; tudung lampu daripada pelampung patah; seni dinding daripada alat peraga bot berpintal dan bar utama dihiasi dengan ikan pelagik yang diukir daripada kayu hanyut.

Hari Pertama: Tayangan Pertama dan Pengalaman Menyelam Awal

Pusat menyelam mengambil masa tidak lebih daripada enam penyelam seminggu. Pengurusnya kerap masuk ke dalam air dan terdapat a juruselam, tekong bot dan pelatih DM. Kakitangan ICS juga kerap memasuki air untuk memantau kesihatan karang dan merekodkan penampakan.

Kamera kami dikumpulkan pada waktu pagi oleh salah satu kereta golf di pulau itu, dan kami mengikutinya dengan basikal mesra alam kami. Lima minit trek berbaris tapak tangan kemudian dan kami menaiki bot laju Zanbren untuk sampai ke tapak menyelam pertama kami, satu daripada 30 semuanya dikatakan boleh diakses dalam masa setengah jam pemanduan.

Abyss terletak di sebelah utara-timur atol. Menuruni tembok di dalam air 30°, saya dapat melihat di hadapan saya sekurang-kurangnya 30m (sekurang-kurangnya, saya boleh melihat sejauh itu sekiranya anda mengambil ramai peminat laut).

Dengan tiada arus, ia adalah satu keseronokan untuk menangkap gorgonian dan karang hitam dengan latar belakang biru-dari-biru mereka. Jika bukan kerana kedalaman 25m, saya boleh tinggal di sana sepanjang hari.

Di dalam air yang lebih cetek kami telah dirawat dengan sekumpulan besar barakuda mata besar dan ikan kakap bergaris biru. Surgeonfish dan berhala Moor juga berlalu dengan banyaknya.

MENYELAM DUA MENYEDIAKAN YANG BANYAK peluang untuk mengesan pelagik yang lebih besar. Dataran tinggi Eagle Nest membolehkan kami mencecah dan meluncur di atas taman karang keras.

Menarik untuk melihat pemandangan yang ingin tahu adalah banyak sinar helang, sinar marmar dan penyu hijau dan penyu sisik dengan cengkerang psychedelic yang sangat bersih.

Tuna sekolah, trevally gergasi (yang dipanggil oleh pasukan dengan penuh kasih sayang sebagai GT) dan emperorfish titik kuning semuanya kelihatan, walaupun tanpa bergambar terlalu lama. Seekor ikan kelawar orbikular yang mesra mengekori kami selama 55 minit penuh, membuka dan menutup bibirnya seolah-olah membuat perbualan.

Selepas makan tengah hari, kami keluar semula dengan pengurus Sam hanya 15 minit dari pantai ke Arcade, tapak berbentuk U dengan gabungan topografi dinding dan bawah landai.

Semasa saya turun, seekor jerung limau sirip sabit sepanjang 2.5m yang terkejut mendahului saya seperti epal ke papan tanda paun saya pada kekili mesin buah-buahan.

Nama tapak selam mula lebih masuk akal kerana ikan kakap bergaris biru, ikan kambing kuning, ikan bohar, sekumpulan 200-plus bigeye trevally, Napoleon wrasse dan sweetlips gergasi semuanya berdesak-desakan mencari ruang di terumbu, seolah-olah bermain permainan Tetris.

Apa yang menarik perhatian saya selepas menyelam hari pertama adalah rasa malu yang tidak bertimbang rasa terhadap ikan dan kura-kura sekolah Alphonse. Tidak membiasakan diri dengan penyelam pastinya memberi kesan kepada tingkah laku mereka dan akibatnya daripada jumlah gambar yang dapat saya dapatkan dari wajah mereka.

Hujung selatan ikan ke utara adalah tema biasa dalam perjalanan ini!

Hari Kedua: Penerokaan Kehidupan dan Pemandangan Bawah Air

Hari kedua bermula sebelum sarapan pagi di Pinnacles. Saya akan mengesyorkan menyelam awal pagi di Alphonse atas satu sebab - cahaya. Sinaran matahari menembusi air seperti pancaran laser, dan di pulau yang cuacanya dijamin untuk melakukan perkara yang sama, perkara ini bercampur-campur sedikit di bawah air.

Ikan kakap bungkuk dan barakuda mata besar masih mempamerkan tingkah laku memburu dendeng pada awal pagi. Hotel GM Gordon menyertai kami dalam penyelaman ini, dan

Saya ketawa melihat similenya tentang sweetlips Oriental yang menyerupai New York teksi.

Penyelaman kedua dan ketiga hari itu tidak seperti apa yang kami alami setakat ini. Tembok Sebelah Barat mempunyai banyak bangunan tidak terjual yang penuh dengan ikan kaca dan laut yang lebih lembut.

Arina (dinamakan sempena ahli kakitangan ICS Ari) mempunyai karang porites terbesar yang pernah saya lihat di bahagian dunia ini.

Terumbu karang ini berada di lagun atol Alphonse, dan Lucy menjelaskan bahawa kepala karang akan berumur ribuan tahun. Dengan banyak plankton yang membasuh melalui saluran, porite yang sangat besar telah diberi makan dengan baik dan kelihatan sangat sihat.

Hari Ketiga: Melawat Bijoutier dan Mencerminkan Kesan Alam Sekitar

BANYAK SEKOLAH DARIPADA ikan pelagik terlindung di sini bersama ikan badut dan fusilier Seychelles, tetapi seperti kebanyakan lagun berpasir, pandangan boleh berubah pada bila-bila masa.

Tidak lama kemudian arus timur membawa termoklin berminyak dan suhu sejuk yang meletakkan berbayar kepada mana-mana gambar lagi.

Selepas makan tengah hari, Pep dan Ari dari ICS membawa kami ke Bijoutier, sebuah pulau padang pasir yang tidak berpenghuni hanya sedikit jauh ke selatan Alphonse. Kayu hanyut luar pesisir menjadi dua kali ganda sebagai tempat bertenggek untuk bangau dan pasir merangkak dengan plovers, mencari ketam lazat yang dihanyutkan oleh air pasang.

Kami boleh mendengar air ricih bersarang, dan Pep juga menunjukkan kepada kami seekor yang menjaga telur. Apa yang menyedihkan saya ialah beg sampah yang telah disediakan terlebih dahulu yang mereka keluarkan dari bawah semak untuk mengumpul pencerobohan plastik hari itu. Selipar, botol, pembalut makanan dan polistirena telah dibawa masuk ke atas angin perdagangan dari India, Madagascar dan Thailand (antara tempat lain).

Saya kagum bahawa pasukan itu menjangkakan sampah itu, tetapi ia membawa pulang kepada saya bahawa walaupun tempat kecantikan yang paling terpencil tidak terlepas daripada kerosakan alam sekitar yang kita lakukan kepada dunia kita.

Hari Keempat: Kehidupan Makro dan Pengalaman Ikan Layar

HARI KETIGA KAMI menyelam menunjukkan kepada kami bahawa tapak menyelam terpencil di Alphonse juga melindungi banyak kehidupan makro. Selepas mengalami cincin pemfokusan yang rosak pada hari sebelumnya, saya lebih berbesar hati untuk menukar kanta dan membuat mata makhluk saya berkeliling.

Napoleon adalah seorang yang menyelam hanyut, tetapi dengan banyak bommi berbatu besar untuk berlindung di belakang, arus tidak menjadi masalah.

Puncak terumbu itu memuncak pada 16m, dan jauh sedikit ke laut dari dinding atol.

Blenny karang Midas bermain sorok-sorok dengan port lensa saya, dan seekor ikan hawkfish berhidung panjang membelok dari satu sisi kipas laut ke sisi lain. Malah kehidupan makro itu pemalu! Syukurlah seekor udang karang dawai tinggal cukup lama untuk diambil potretnya, tidak seperti goby yang panik yang berkongsi hinggap kurusnya.

Semasa kami turun ke Galawa, terdengar suara rintihan. Kami semua terpaksa mengambil dua kali ganda daripada kanta kamera 60mm yang kami pakai kepada jerung lembu 2m yang melepasi kami bukan sekali, bukan dua tetapi tiga kali dengan penumpang remoranya. Undang-undang Sod (atau Poseidon), tetapi selebihnya penyelaman menebusnya.

Mata ikan daun putih berkilauan di bawah cahaya tengah hari di sebelah anemon yang menghidangkan anemonefish Clark dan ketam porselin berbintik. Saya terpaksa mengingatkan diri saya bahawa saya tidak berada di perairan Asia Tenggara!

Makan tengah hari yang santai dan menukar lensa kemudian, kami menaiki perahu yang membawa kami keluar ke kapal yang sedikit berbeza (bot nelayan) untuk pengalaman petang.

Saya tidak pasti perasaan saya tentang snorkeling dengan ikan layar, kerana saya tidak mahu menjadi orang yang pergi seperti penderma!

Bagaimanapun, selepas dimaklumkan oleh Ketua Devan Memancing bahawa makhluk-makhluk yang mulia ini suka memotong mangsa mereka daripada melembingnya, saya berasa lebih baik beberapa peratus.

PENGALAMAN IKAN LAYAR INI baru kepada Alphonse. Saya tidak pernah pasti perasaan saya tentang mengumpan untuk menggalakkan pelagis untuk menunjukkan diri mereka hanya untuk keseronokan tontonan kami. Selepas melihat sekerat bonito semata-mata yang akan digunakan untuk menarik ikan layar naik ke permukaan, bagaimanapun, saya telah reda.

Perjalanan di luar atol, kami memakai topeng, sirip dan snorkel sebagai dua gewang tanpa cangkuk telah ditrol di belakang bot di dalam air dalam.

Kami memerhati burung frigat juvana terbang rendah dengan penuh harapan menjangkakan kemunculan untuk beberapa lama dan kemudian – bam!

Torpedo ikan layar mengetuknya dengan paruhnya.

Gewang berumpan ketiga kemudiannya dibuang di belakang bot, yang kemudiannya dimasukkan ke dalam neutral. Sebaik sahaja ikan layar telah merasai bonito, ia mengejar gewang itu dengan teruja sambil bergolek ke arah bot. Pada ketika ini, kami melompat masuk.

Sailfish bergerak sangat pantas melalui air, dan keseluruhan pengalaman itu agak mengelirukan. Terdapat tiga daripada jelitawan ini secara keseluruhan, dan gewang dilemparkan berulang kali untuk memastikan ikan teruja. Layar berwarna-warni mereka dinaikkan semasa mereka menembak ke atas, berdesak-desakan untuk kedudukan utama. Alphonse menyifatkan ini sebagai "pengalaman yang membolehkan anda menyaksikan haiwan yang benar-benar liar dalam persekitarannya sendiri", tetapi mengharapkan untuk memanjat tangga selepas lima minit, apabila ikan yang bijak menyedari bahawa mereka telah tertipu dan menjauh.

Ia tidak terasa kotor, atau seolah-olah kita telah mengganggu alam semula jadi dalam apa cara sekalipun.

Malangnya saya tidak mendapat pukulan wang, tetapi ia sememangnya berbaloi untuk dilakukan. Adrenalin anda memuncak sambil menunggu ikan layar muncul, dan anda berada di tangan yang selamat dengan nelayan lalat dan tekong yang berpengalaman.

Sam pengurus pusat menyelam berada di dalam air bersama kami, menjerit arahan keselamatan dan juga mengesan kami.

Beberapa hari sebelum itu, dia juga bernasib baik kerana mendapat hadiah perak semasa pengalaman itu.

Saya dan rakan-rakan selam masih bercakap tentang pengembaraan ini sehingga petang, sambil menikmati Sundowners di pantai bersebelahan bar buatan manusia yang lengkap dengan gin dan samosa ikan segar!

Hari Akhir: Lawatan Pulau dan Refleksi Sejarah dan Biodiversiti Alphonse

Hari terakhir kami bermula dengan lawatan berbasikal dengan Sam, yang telah memulakan hidupnya di atol dengan ICS. Pengetahuan beliau tentang sejarah dan kepelbagaian biologi Alphonse sangat besar.

Ini adalah cara yang bagus untuk mengisi pagi untuk rakan kongsi yang tidak menyelam atau tidak berpancing, sebagai alternatif kepada spa atau bersantai di tepi kolam renang. Berkayak dan menaiki dayung berdiri juga disediakan, berserta dengan alam semula jadi dan melihat ikan lumba-lumba.

Alphonse mula-mula dicatatkan pada tahun 1592 tetapi tidak muncul sehingga permulaan abad ke-20, apabila ia digunakan sebagai ladang kelapa. Lawatan kami melibatkan lawatan ke tanah perkuburan di mana pengurus pulau dan juga seorang hamba dikebumikan.

Sam membawa kami ke taman di mana separuh daripada apa yang digunakan di pulau itu ditanam, memberi makan sehingga 140 orang. Malah kebanyakan tumbuh-tumbuhan organik juga dihantar ke pulau-pulau saudara Desroches dan Silhouette. Kami melihat pokok betik, pokok terung, pelbagai herba segar, cili, tomato, labu, buah tin dan kubis antara makanan lain yang dijaga oleh pekebun berdedikasi yang hanya berjumlah tiga orang.

SAM MENUNJUKKAN KAMI lubang air ricih ekor baji di kawasan pembiakan yang dilindungi. Hanya sebiji telur bertelur setiap musim dan, berada di paras laut, ini berisiko besar daripada tikus dan kucing.

Memerhati burung adalah yang terbaik antara Ogos dan Mei, apabila spesies pendatang telah terbang kembali dari tempat pembiakan Artik yang tinggi. Pada waktu matahari terbenam, anda mungkin bernasib baik untuk melihat beribu-ribu booby berkaki merah kembali bertengger.

Kami juga kagum dengan labah-labah kelapa sawit yang besar, dan cuba mengelak daripada berbasikal melalui sarang mereka!

Kura-kura Aldabran gergasi adalah kemuncak lawatan saya. Saya pernah melihat beberapa ekor betina kecil di sekitar pulau itu tetapi mereka agak pemalu dan cenderung mendesis dan bergegas pergi jika saya mendekati mereka.

Sam memperkenalkan kami kepada seorang lelaki berusia 45 tahun yang sedikit gelitik di leher.

Pulau-pulau Lautan Hindi pernah mempunyai tujuh spesies kura-kura gergasi - kini, terima kasih kepada ketamakan manusia yang tidak senonoh, hanya ada satu.

Bersama-sama dengan kura-kura Galapagos, Charles Darwin memperoleh perlindungannya pada abad ke-19, dan ia telah diperkenalkan kepada Alphonse kerana kelestarian alam sekitar pulau itu.

Daripada 100,000 kura-kura Aldabran di Seychelles, Alphonse mempunyai 56, dan ia adalah cip mikro. Dua anak tukik ditemui semasa lawatan saya, dan saya cukup bertuah dapat melihatnya. Mereka disimpan di tapak semaian berkunci sehingga mereka cukup besar

cip mikro untuk mengelakkan kecurian, kerana mereka masih boleh memperoleh sehingga $10,000 di pasaran gelap.

Kura-kura ini boleh hidup sehingga 170 tahun, dengan jantan membesar sehingga 1.5m panjang dan berat 260kg!

Sam membawa kami menaiki bot buat kali terakhir, untuk makan tengah hari barbeku di flat pasir St Francois.

Di bawah langit biru yang besar dan melihat ke hamparan air biru yang besar, saya berasa kecil - namun sangat bertuah untuk mengalami perjalanan seperti ini.

Saya terfikir bahawa kemewahan bukanlah tentang tidur di atas katil empat tiang dan menikmati hidangan enam hidangan dan jakuzi. Ini tentang dapat mencapai pelosok dunia yang jarang orang dapat lihat.

Dan itulah yang anda dapat dengan menyelam di Alphonse: anda mempunyai perasaan luas dan eksklusif, sebagai satu-satunya penyelam di terumbu karang murni ini.

Semasa kami perlahan-lahan memandu melalui saluran itu kembali ke atol Alphonse, seekor pari manta terumbu besar mengangkat sayap kanannya seolah-olah melambai kepada kami selamat tinggal. Itulah kemewahan saya.

APA ITU MASYARAKAT PEMULIHARAAN PULAU?

“Persatuan ini menggalakkan pemuliharaan dan pemulihan ekosistem pulau, pembangunan pulau yang mampan, dan kesedaran tentang kelemahan dan kepentingan pentingnya terhadap biodiversiti planet ini.” (Kenyataan Misi ICS)

Didaftarkan di Seychelles pada tahun 2001, ICS telah menubuhkan pusat di pulau luar Alphonse, Desroches dan Silhouette, dan menguruskan Rizab Semula Jadi Pulau Aride. Pegawai pemuliharaan Pep dan Ari melaksanakan pelan pengurusan pemuliharaan untuk atol Alphonse, Bijoutier dan St François.

Sejak 2007 pasukan itu telah (antara kajian lain) melaksanakan program pemantauan terumbu karang; mula membina pangkalan data ID manta; dan koloni air ricih ekor baji yang dilindungi dengan memerangkap tikus dan kucing.

Mereka menandai penyu dan meningkatkan kesedaran tentang ancaman yang mereka hadapi, mengatur pembersihan pantai dan telah memperkenalkan kura-kura gergasi Aldabran kepada Alphonse.

ICS memastikan pembangunan manusia dan eko-pelancongan di Alphonse adalah mampan dan berimpak rendah. Contohnya, lampu di luar banglo berwarna merah, supaya anak penyu tidak tersalah pusing ketika menuju ke laut.

Jumlah ikan yang ditangkap untuk dimakan direkodkan, dan kawasan penangkapan ikan terbang tertentu diletakkan di luar batas secara berkala untuk memulihara stok, walaupun polisinya adalah tangkapan dan pelepasan. Malah botol air di dalam bar mini adalah daripada kaca yang boleh diguna semula.

ICS mengumpul dana untuk projek pemuliharaannya tetapi tetamu selam Alphonse turut menderma AS $70 seminggu dan pemancing $175.