Burma Maru

BENTUK BERHANTU dari buritan muncul dari kesuraman. Dan semasa kami berenang di geladak, jentera pertama yang mendedahkan dirinya ternyata adalah telegraf buritan. Impian penyelam!
Di mana-mana kami melihat di bawah pertumbuhan karang tebal kami menemui bukti kehidupan di atas kapal pengukus pada zaman perang.
Kami turun sebentar ke dalam pegangan. Di bawah geladak menjerit untuk disiasat, tetapi kami perlu menahan godaan pada penyelaman khusus ini.
Saya mula tertanya-tanya apa yang kru Jepun fikirkan pada saat-saat akhir mereka.
Adakah mereka pasrah dengan nasib mereka, atau pergi berjuang hingga ke penghujungnya? Ini adalah jenis refleksi yang biasa digunakan oleh kebanyakan penyelam teknikal.
Bangkai kapal ini telah tersembunyi selama 75 tahun, dan kini kami dapat merasakan rahsianya berada dalam jangkauan pasukan penyelam kami. Kami yakin bahawa kami telah menemui bangkai kapal Perang Dunia Kedua yang kami cari.
Burma Maru menjalankan perniagaannya di sekitar perairan biru biru yang bertatahkan karang di Asia Tenggara. Maru ialah gelaran yang diberikan kepada semua kapal kargo Jepun pada masa itu, dan diterjemahkan secara longgar bermaksud "bulat", mungkin merujuk kepada perjalanan pulang dari dan ke pelabuhan asal.
Dibina di Jepun pada tahun 1917 oleh Kawasaki dan dimiliki oleh Nanyo Kaiun kk, dia adalah kapal yang menarik. Jambatan tengah tengahnya, pegangan hadapan dan belakang serta struktur atasnya yang besar mengandungi kabin untuk penumpang yang membayar tambang.
Dia adalah 117m panjang dengan rasuk 15m, dan boleh dikagumi sebagai cantik atau berfungsi, bergantung pada pandangan anda. Apa pun, bangkai karang bertatahkan karang yang kini kekal adalah perayaan pertempuran berterusan manusia dengan kuasa alam.

BURMA MARU MENEMUINYA dengan ganas, pada pukul 4.34 pagi pada 12 Jun, 1942. Kapal selam kelas Sargo USS Swordfish, yang diperintahkan oleh Lt-Cdr Chester Carl Smith, melepaskan salvo torpedo, terlepas, dan kemudian melepaskan salvo kedua. Salah satu torpedo menemui sasarannya, di hadapan jambatan.
Burma Maru berhenti mati di dalam air, dan selama 12 minit berikutnya diselesaikan dengan haluan. Jadi apa yang akan terlintas di fikiran kapten dan anak kapalnya yang muda, begitu jauh dari rumah dan dengan sedikit harapan untuk diselamatkan?
Kami mula-mula berminat dengan Burma Maru tiga tahun lalu semasa kami mencari laporan rekod perang, pada mulanya untuk sasaran yang berpotensi di sekitar pangkalan menyelam kami di Koh Tao di Thailand.
Kami terkejut dengan bentuk klasik kapal pengangkut itu, tetapi terhalang oleh kekurangan maklumat tentang bangkai kapal itu.
Laporan itu memberikan kedudukan carta biasa, tetapi ini selalunya tidak tepat, memandangkan had alat yang tersedia untuk komander kapal selam semasa Perang Dunia Kedua.
Selatan Thailand, Kemboja, kerana sejarah modennya yang bergelora, lambat memanfaatkan GPS dan teknologi yang lebih baik, dan tanda nelayan tipis di atas tanah di sana.
Kemudian pertemuan kebetulan berlaku antara rakan selam saya Dave Polly dan seorang nelayan Thailand di Koh Chang. Diminyaki bersama sebotol Black Label, dua tanda muncul - cukup dekat dengan laporan rekod perang Burma Maru untuk meningkatkan tekanan darah. Permainan sedang berlangsung!
Malangnya, kecederaan telah melambatkan ekspedisi kami yang dirancang tidak kurang daripada dua tahun, dan apabila ia diteruskan, ia terpaksa diteruskan tanpa Dave.
Kami bernasib baik, bagaimanapun, dan membuat perjanjian dengan salah seorang pelajar lamanya di sebuah kedai menyelam di Kemboja.
Kami mengumpulkan pasukan. Leon Webber dan saya adalah dari Davy Jones Tech dan Mikko dan Ivan dari Koh Tao Tec Divers, dan kami disertai oleh Dennis Funk dari Dive Shop Cambodia.
Dennis dan Ivan bercadang untuk menyelam litar terbuka, jadi kami turut memanggil Oliver Zaiser, penyelam pernafasan semula litar tertutup yang berpangkalan di Bangkok, untuk bekerjasama dengan Mikko jurugambar.
Kami meninggalkan Koh Tao pada 16 Februari dalam perjalanan 16 jam ke sempadan Kemboja, dan selepas beberapa kelewatan berjaya memindahkan semua peralatan kami ke seberang.
Kami kemudiannya mengupah pengangkutan untuk membawa kami ke Sihanoukville di pantai Teluk Thailand, dan enam jam kemudian kami berada di sana.
Kedalaman pada carta telah menunjukkan keperluan untuk helium. Ini akan mengurangkan masalah dengan narkosis, tetapi bermakna kita perlu prapesan helium dan oksigen dan melakukan pengadunan.
Pasukan rebreather akan menggunakan gabungan gas – trimix 15/35 di atas kapal untuk memberikan kami pengesahan sel mudah pada kedalaman purata 57m (PO2 1.005) dan bail-out bawah TMX 19/35, memberikan kami PO2 sebanyak 1.27 pada kedalaman.
Ini akan membolehkan pemuatan narkosis 28 atau 34m, bergantung pada keperluan. Pilihan gas juga membolehkan kami peralihan yang lancar sekiranya penyelamatan diperlukan, kerana gas akan dipadankan dengan unit pada kedalaman.
Kami juga akan melakukan bail-out deco sebanyak 50% nitrox.
Walaupun penat kerana perjalanan yang jauh, setibanya kami menyibukkan diri mengadun gas sebelum memuatkan trak dan bertolak ke pelabuhan.

RAMALAN KAJI CUACA adalah baik. Kami bertolak ke markah, tiba pada pukul 7 pagi. Saya mengambil alih bot untuk menjalankan pencarian, dan dalam beberapa minit pembunyi telah menunjukkan imej.
Melangkah mengelilingi tanda itu sekali lagi kami menyiapkan garisan peluru dan dikerahkan, tetapi laut melepaskan misterinya dengan enggan, dan pada masa Leon dan Tim telah menuruni garisan untuk mengikat bangkai kapal, arus telah menggerakkan tembakan.
Kami menjalankan pola carian untuk mencari bangkai kapal itu semula, tetapi telah diberi ganjaran dengan selam lumpur pada 67m. Setiap penyelam teknikal tahu bahawa perasaan tenggelam mempunyai deko satu jam untuk diselesaikan tanpa ganjaran.
Kami menembak semula bangkai kapal, dan Mikko dan Oliver berada di sebelah, tetapi arus mengalahkan mereka juga. Kini kami menghadapi sedikit masalah - Ivan dan Dennis sedang menamatkan kursus dan terhad kepada kedalaman.
Jadi kami menembak semula bangkai kapal dengan berat tambahan, dan Ivan berlari kekili pada bearing ke arah tanda itu.
Sambil menahan kedalamannya, dia berjaya mengikat garisan ke buritan, tetapi kerana kedalaman itu dan gasnya yang ada, dia membayar penalti dan tidak dapat mengenal pasti jenis kapal yang kami temui.
Saya berada di sebelah Leon, dan dengan kelebihan helium, itulah titik di mana kami dapat melihat bentuk buritan yang berbeza.
Tetapi selepas Mikko dan Oliver kembali dengan rakaman itu, kami dapat memastikan bahawa kami telah menemui Burma Maru.
Ini disahkan pada penyelaman berikutnya. Semasa yang ketiga kami berjaya sampai ke jambatan, melepasi kabin dan corong yang telah runtuh mengikut peredaran masa.
Segala-galanya ada di sana - jurumudi, telegraf utama dan penyampai suara tembaga yang besar semuanya menjerit meminta perhatian kami.

KETIKA MINDAKU MULA HANyut sekali lagi hingga 1942, fikiran saya terganggu oleh bunyi amaran sel yang berdengung - mungkin wap air, siram pelarut yang tidak dapat bergerak.
Ia adalah masa untuk berpusing. Nasib baik sel itu mengejar yang lain dan penggera berhenti. Ditinggalkan lagi dengan pemikiran saya, kami hanyut kembali ke buritan, arus membantu kami bersama.
Alam semula jadi yang berwarna-warni telah menghidupkan kembali ke tempat kemusnahan dahulu. Pada masa ini nasib kapten dan anak kapal masih menjadi misteri, tetapi kerana kedudukan kapal yang terpencil kita mesti menganggap bahawa semua tangan telah hilang.
Penyelidikan kami diteruskan, dan penyelaman lebih lanjut sedang dalam perancangan.