PENYELAM FILIPINA
Selam Malapascus ajaib meninggalkan kenangan berharga - dan semuanya dilakukan sebelum sarapan pagi. Oleh Melissa Hobson. Gambar oleh Henley Spiers
Minit berdetik. Tick, tick, tick. Rasanya seolah-olah kami telah menunggu lebih lama daripada yang sepatutnya.
Kami telah mengheret diri kami keluar dari katil pada pukul 4 pagi untuk peluang terbaik untuk melihat jerung pengirik. Perkara pertama pada waktu pagi ialah apabila mereka bangkit dari dalam untuk melawat stesen pembersihan yang lebih cetek.
Itulah sebabnya Monad Shoal pada waktu awal adalah tempat penyelam boleh melihat mereka, jika mereka bernasib baik. Rindu bot, dan anda mungkin rindu jerung!
Pagi itu mendung dan bintang-bintang, biasanya menyilaukan di terpencil Malapascua, tidak kelihatan di mana-mana. Saya harap ini bukan petanda jerung yang sama tidak hadir - jika kita pernah berjaya sejauh itu. Pengambilan kami masih belum tiba.
Apabila ia akhirnya berlaku (kapten bot yang dikontrak telah ketiduran) kami melompat ke atas kapal berdoa agar kami tidak terlambat.
"Jangan risau," kata kami pengajar. "Jika kami tiba ketika kumpulan lain selesai, kami akan mempunyai jerung untuk diri kami sendiri!" Saya harap dia betul.
Sampai ke terumbu, aku terpandang satu bentuk gelap. Di atasnya, gelembung. sial! Penyelam, bukan pengirik.
Kumpulan itu semua merenung tajam ke dalam terumbu dan, mengikut pandangan mereka, hati saya tenggelam apabila saya menyedari bahawa air di hadapan mereka adalah jernih, biru dan... kosong.
Mereka mencari pengirik, bukannya mencari mereka.
Kami berenang melepasi padang rumput belut taman, melengkung dan melentur seperti ular tedung yang menari, untuk mencari kawasan terumbu karang yang lebih tenang di mana kami tidak akan berkongsi sebarang jerung yang mungkin kami temui dengan terlalu ramai penyelam lain.
Saya menjeling ke arah saya komputer untuk memastikan masa tanpa deco saya tidak berlalu terlalu cepat. Pada sekitar 26m, masa terbawah adalah terhad.
Kemudian ia terwujud: kartun jerung yang besar dan bermata lebar. Sesiapa yang mengatakan jerung menakutkan, jelas tidak pernah melihat pengirik.
Dengan mata yang besar, mulut kecil yang cemas, badan bulat dan ekor mengekor yang elegan, satu-satunya perkataan yang sesuai untuk menggambarkannya adalah mesra.
Walaupun saiznya, dibesar-besarkan oleh ekor rebennya - kira-kira sama panjang dengan badannya - ia mempunyai kualiti yang menawan tentangnya. Saya dapat melihat mata piringnya dan tercungap-cungap sepanjang hari.
Tetapi sebelum buih terkejut saya mengecil dan pecah, seekor jerung lain melintas di latar belakang, hilang hampir sebelum saya melihatnya mendekat.
Dan mereka terus datang – jerung demi jerung – semasa kami berlegar-legar, mengamuk, di atas pasir. Yang seterusnya ingin tahu; semakin dekat dan dekat sehingga saya khuatir ia boleh mencekik hidung kita.
Selepas beberapa ekor jerung lagi telah mula menarik ramai penyelam, kami berenang ke bahagian lain terumbu. Tampalan pasir baharu ini tidak mengubah nasib kami, dan jerung terus melepasi – begitu banyak sehingga kami tidak mengira!
Dengan deco menghampiri sepantas jerung yang ingin tahu seterusnya, kami pengajar memberi isyarat masa untuk memulakan pendakian kami.
Rakan saya sangat berniat pada pengirik terbaharu sehingga saya tidak pasti kami akan dapat mengoyakkannya.
Dengan perlahan-lahan, saya mengekori di belakang kumpulan sambil menoleh ke belakang, sebahagiannya untuk memastikan rakan saya sedar bahawa kami akan pergi, tetapi juga untuk memastikan saya tidak terlepas aksi terakhir. Saya mengutuk tidak menggunakan nitrox hari ini.
Meluncur beberapa meter lebih tinggi di terumbu yang landai memberikan kami lebih banyak masa dan rahmat untuk meneroka. Dengan mesin pengirik yang masih menari dengan warna biru, sukar untuk memberi perhatian kepada apa yang berlaku di hadapan kami.
Dari sudut mata saya, saya melihat kami pengajar isyarat "dua" dan tunjuk di bawah langkan, di mana dua moray menyentak kami.
Pengirik yang mengelilingi penyelam di bawah terlalu memukau untuk dikalahkan oleh beberapa ekor belut.
"Ya, morays, OK," saya memberi isyarat kembali tanpa menghampiri. "Tidak, jerung," jelasnya. Saya berpusing, membayangkan bahawa mesin pengirik mungkin telah merayap di belakang saya.
"Bukan di sini!" Dia menunjuk ke belakang di bawah langkan, ketawa melaluinya topeng. Tertarik, saya meluncur lebih dekat dan menjeling di sebalik moray.
Satu - tidak, dua - hujung putih bayi berkumpul dalam gelap. Saya mengetahui kemudian bahawa terdapat tiga atau lebih. Masih terperangkap oleh pengirik, kawan saya telah merindui whitetips.
Kutukan penyelaman yang luar biasa ialah pasir penyelaman anda-komputer terlepas lebih awal daripada yang anda mahukan. Itulah kes hari ini.
Kami telah berpindah ke tempat yang lebih tinggi di terumbu, tetapi masa telah tamat. Kami berada di luar wilayah pengirik, dan saya cuba menahan diri daripada mengingati semula selam dalam fikiran saya semasa kami berliku-liku ke arah garisan tambatan - maksud saya, jika saya ada, saya akan terlepas kuda laut. mereka berdua. Dan ikan paip. Dan sinar penyengat marmar.
Sekitar jam 7 pagi baru kami pulang ke pantai, dan masa saya di Malapascua sudah tamat. Tetapi bagaimana cara untuk memulakan hari!
