KITA LOMPAT MASUK dan berenang ke arah koloni anjing laut. Oleh kerana anjing laut adalah objektif selam utama kami, ini bukan selam skuba tradisional. Kebanyakan masa kita akan dihabiskan dengan sangat cetek, mengharapkan kunjungan daripada anak-anak anjing yang suka bermain.

Saya hampir serta-merta dibunyikan oleh anjing laut kelabu yang muncul secara tiba-tiba dari air yang keruh, melambai ke arah saya dengan siripnya sebelum hilang semula.

Angin menolak air ke garis pantai, menimbulkan sensasi yang agak mual ketika kami dihanyutkan ke sana ke mari di atas katil rumpai laut, menunggu anjing laut.

Keterlaluan pada malam perayaan sebelumnya sememangnya tidak membantu, tetapi mereka yang telah berpantang pun mengalami mabuk laut dalam erti kata yang agak literal.

Anjing laut tidak terbukti sangat interaktif pada selam ini, jadi kami mempunyai lebih banyak masa untuk memikirkan keadaan fisiologi kami.

Satu pelarian terletak hanya beberapa meter lebih dalam, ke lembah yang mengalir ke laut.

Di sana saya dapat melihat pangkal pelepah rumpai laut, mencecah di atas –hutan bawah air dengan akar yang sangat padat di rak laut sehingga kami tidak berpeluang untuk berenang. Lembah-lembah kecil yang diukir oleh pergerakan air membolehkan saya mengintip ke dalam persekitaran ini .

Landak laut yang boleh dimakan menghiasi dasar laut, datang dalam palet warna putih dan merah jambu yang menarik. Kelp akan tumbuh dan pupus mengikut musim, dan apabila pelepah terputus dan jatuh ke dasar laut, landak akan memakannya dengan rakus.

Hutan kelp ini bertindak sebagai tempat perlindungan yang selamat daripada pemangsa besar dan lokasi yang baik untuk menyerang hendap mangsa anda.

Mata merah terang sepasang ketam renang baldu mengawan mengintai dari akar. Mereka dilonggokkan satu di atas yang lain, dengan kaki belakang mereka diikat di sekeliling rumpai laut. Ia mungkin bentuk yang buruk, tetapi saya tidak dapat membantu tetapi melihat dengan lebih dekat. Mereka kembali memandang saya dengan mata berapi-api.

Penyelidikan selepas menyelam saya tentang tempoh bercinta spesies ini terbukti tidak dapat disimpulkan, tetapi saya rasa ini adalah upacara persetubuhan yang panjang.

Lebih jauh lagi, seekor ketam labah-labah dengan berseni berpaut pada kepingan rumpai laut, dengan bangganya mempamerkan quiff rumpai lautnya.

Satu kawasan di mana menyelam UK mempunyai kawasan tropika yang mengatasi kemewahan ialah lif penyelam.

Mengakhiri penyelaman pertama kami, kami berenang ke bahagian belakang bot dan terangkat keluar dari air sambil berdiri di atas pelantar logam - sekarang ia adalah sejuk!

Suasana sedikit diredam semasa selang permukaan, fungsi mabuk laut yang berlarutan, dan tindakan meterai yang jatuh di bawah ketinggian yang diharapkan. Kami telah menetapkan masa lawatan kami pada penghujung musim panas bertepatan dengan saat anak-anak anjing itu sudah cukup dewasa untuk merasa cukup yakin untuk menjauhi ibu bapa mereka, tetapi setakat ini anjing laut itu terbukti agak gelisah.

SENAMAN KEDUA, di tapak bernama Hopper, juga akan terbukti mengecewakan dari perspektif anjing laut, tetapi saya sangat seronok di kelp sehingga saya tidak kisah.

Pelepah rumpai laut itu sendiri cantik, dan daya tarikan gangsanya sangat sesuai untuk air biru-hijau. Apabila kilauan pelindung pada pelepah telah luntur, haiwan kecil datang untuk menggigitnya.

Di Farnes, saya telah menemui pelepah yang dihiasi dengan limpet sinar biru, berkumpul menjadi koloni kecil, dan dengan beberapa individu sebesar lakaran kecil (yang merupakan saiz yang sesuai untuk limpet sinar biru).

Ini semua mungkin kelihatan seperti keterujaan yang berlebihan untuk seekor limpet, tetapi garisan biru warni yang mengalir di sepanjang cangkerang moluska ini menjadikan mereka tidak dapat dilupakan secara visual.

Mereka mengukir lubang kecil di kelp tempat mereka berpegang teguh. Lihat dengan teliti dan anda juga akan melihat bintik-bintik berbintik pada rumpai laut yang telah dikosongkan.

Di tempat lain di tempat tidur rumpai laut cetek, saya terserempak dengan komuniti kecil gobi dua bintik. Dibezakan oleh (anda menekanya) dua bintik gelap di depan dan belakang, jantan spesies ikan kecil ini terbukti jauh lebih yakin di hadapan saya daripada anjing laut, berlegar-legar di tempatnya ketika saya menghampiri mereka dalam beberapa inci.

KAMI BERUndur KE Seahouses untuk malam sebelum kembali keesokan harinya. Semangat sangat tinggi apabila matahari menembusi awan dan laut yang tenang menanti kami. Lolongan anjing laut menyambut kami sekali lagi, dan mereka menarik diri dengan canggung dari batu ketika air pasang.

Setelah berada di dalam air, mereka sekali lagi berada dalam elemen mereka, berubah menjadi perenang tangkas dengan letupan pecutan ala Lewis Hamilton.

Kami juga melemparkan diri ke dalam air, walaupun malangnya kami tidak dapat menandingi anjing laut untuk rahmat akuatik.

Dave dan Paul menikmati beberapa aktiviti anjing laut yang luar biasa pada selaman ini.

Tangan lama di lokasi ini, mereka menemui teluk cetek berhampiran koloni anjing laut, dan pada dasarnya berbaring di atas batu.

Kedudukan terdedah ini, dan yang terulur sirip daripada penyelam, nampaknya seperti kucing untuk anak anjing laut, yang kini berasa cukup yakin untuk melawat berulang kali, dan menutup, sering menggigit sirip.

Perhatian saya telah ditangkap oleh sesuatu yang lain, bagaimanapun, ketika saya jatuh 20m di sepanjang dinding yang menakjubkan.

Di sana, rumpai laut itu memberi laluan kepada jari-jari lelaki mati yang meluncur ke bawah permukaan batu. Badan oren dan putih mereka menjangkau ke dalam lajur air, polip mengumpul nutrisi dari lajur air.

Mereka berhibernasi secara berkesan melalui musim luruh dan musim sejuk, tidak lagi memanjangkan polip mereka sama sekali sehingga musim bunga tiba.

SEPERTI SAYA MENGEREN leher saya untuk melihat ke belakang ke arah pelepah rumpai laut yang melambai di kejauhan, saya merasakan seolah-olah saya mula memahami ekosistem ini di mana rumpai laut memainkan peranan penting, dan di mana keseluruhan rantai makanan bermusim dibina secara menegak. Airnya rangup 12°C tetapi bagi saya pemandangan bawah air ini begitu mempesonakan seperti terumbu karang.

Apabila saya merenung lebih dekat, kehadiran makhluk yang lebih kecil juga menjadi jelas: udang galah yang berwarna-warni di sini, seekor Yarrell yang berkarakter di sana, lengkap dengan sesungut berumbai.

Saya mula merindui lensa makro saya - ini adalah tapak yang boleh didekati dari banyak perspektif.

"The Farnes bukan hanya tentang anjing laut." Ketika pemikiran itu terlintas di fikiran saya, saya terkejut daripada renungan saya dengan gigitan pada sirip saya. Berpusing-pusing, saya disambut oleh wajah yang berbisik dan mata nakal. Dua anak anjing telah menyelam ke bawah untuk menyertai saya, jelas tertanya-tanya mengapa saya tidak cuba bermain dengan mereka.

Saya hampir tidak mempunyai masa untuk membawa kamera saya untuk bergambar sebelum mereka melarikan diri sekali lagi, sepantas kilat. Saya mengikuti jejak mereka melalui parit, perlahan-lahan naik hampir ke permukaan, di mana kebanyakan penyelam lain telah meletakkan diri mereka untuk pertemuan anjing laut yang optimum.

Penempatan semula ini telah diberi ganjaran oleh seekor anjing laut yang datang menemui saya di permukaan, membengkokkan badannya dalam prestasi fleksibiliti yang mengagumkan. Sambil saya mengintip saya topeng di atas meniskus, saya ternampak senyuman lebar daripada Dave dan Paul, kedua-duanya suka menyelam dan hidupan laut(l).

Beratus-ratus burung melintas di atas kepala, dibingkai oleh langit biru yang sempurna, dan, seketika, semuanya betul dengan dunia.

Pertemuan anjing laut tidak seperti yang saya harapkan, tetapi Kepulauan Farne mengagumkan saya dalam banyak cara lain. Saya berhasrat untuk menyertai jemaah tahunan penyelam di tempat menyelam British yang hebat ini.