Banyak operasi penyingkiran hantu yang mengagumkan sedang dijalankan oleh penyelam skuba di seluruh dunia - tetapi membersihkan 44 tan dengan menahan nafas selama 15 hari adalah sesuatu yang lain lagi.
Itulah yang dicapai oleh sekumpulan 16 penyelam bebas dari negeri Hawaii Amerika Syarikat baru-baru ini di terumbu karang Pasifik utara yang terpencil. Kumpulan bukan untung Papahanaumokuakea Marine Debris Project (PMDP) menyasarkan Monumen Nasional Marin (PMNM) Papahanaumokuakea, rentetan pulau terpencil yang tidak berpenghuni yang membentuk 1,300 batu terakhir rantaian pulau Hawaii.
Mereka menghabiskan masa selama 27 hari di laut untuk meninjau dan membersihkan jaring ikan yang dibuang dan sisa plastik dari kawasan terumbu seluas 445 hektar. Operasi penyingkiran telah dijalankan selama 15 hari di mana pasukan itu berjaya membersihkan karang hampir 3 tan serpihan yang merosakkan sehari.
PMNM menempatkan lebih 7,000 spesies hidupan liar, 23 daripadanya terancam, kata kumpulan itu, dengan satu perempat daripada spesies marin hanya terdapat di kepulauan Hawaii. Terumbu karangnya tersebar di lebih 1.4 juta hektar dan mewakili lebih daripada 70% daripada semua terumbu tropika dan cetek di Amerika Syarikat.
Beroperasi dari kapal 56m mereka Imua, penyelam bebas menggunakan 6m RIB untuk menyelam dan mengutip sisa. Kebanyakannya - 39 tan - berasal dari terumbu tengah tunggal yang dipanggil Kamokuokamohoalii (Pulau Dewa Jerung), yang terletak 800 batu dari bandar terdekat, Honolulu, tempat kumpulan itu berpusat. Selebihnya datang dari sekitar dua pulau lain, Kamole dan Kapou.
Serpihan marin telah dibawa ke kawasan itu oleh arus laut sebelum tersangkut pada bahagian cetek (kurang daripada 3m) 13km terumbu yang terdiri daripada 37 spesies karang. Haiwan yang terancam oleh belitan dalam jaring hantu termasuk anjing laut sami Hawaii yang terancam, penyu hijau, pari dan jerung serta ikan karang.
Menggunakan penahan nafas untuk memastikan pasukan "cepat dan lincah", para penyelam dilaporkan telah memotong setiap jaring di bawah air dengan berhati-hati untuk mengelakkan kerosakan selanjutnya pada karang. Satu pukat tunda tunggal telah ditampal merentasi hampir 60m terumbu, menyekat sebahagian besar karang.
"Hakikat bahawa kita melihat pengumpulan seperti ini dalam satu kawasan kecil benar-benar menunjukkan skala serpihan marin global isu,” komen presiden PMDP Kevin O'Brien. "Kamokuokamohoalii ialah salah satu tempat yang paling murni dan terpencil di planet ini, dan jika ia berakhir di sini dalam kuantiti ini, ini bermakna kita menghadapi masalah."
Pada bulan September PMDP berharap dapat mengalihkan jumlah serpihan yang sama pada misi pembersihan berulang di lokasi yang sama. “Saya telah jatuh cinta dengan Papahanaumokuakea,” kata ketua pasukan Namele Naipo-Arsiga. “Tiada tempat lain seperti itu. Dan ia agak mudah, apabila anda menyukai sesuatu tempat dan ia telah menenun dirinya sendiri ke dalam hati anda, badan anda menerjang kerja yang memerlukan untuk dilakukan.
Selepas plastik yang boleh dikitar semula telah diketepikan untuk projek kitar semula yang diterajui pelajar PMDP, sisa serpihan akan dibakar untuk menghidupkan ratusan rumah di pulau Hawaii, Oahu.
Juga di Divernet: Penyelam Hantu Mengumpul Jaring – Dan Data, Penyelam Memusnahkan Ladang Hantu 2 Sebagai Balasan Ke Ithaca, Penyelam Percuma Bongkok Berjaring Hantu
