PENYELAM BANGSA
Kali terakhir kami mendengar daripada BEN DUNSTAN apabila dia berkongsi pengalaman menyelamnya meneroka lombong banjir di Cornwall, tetapi itulah yang dia lakukan apabila laut tidak mesra. Apabila keadaan mengizinkan dia mencari bangkai kapal, dan dengan Boyne yang hilang selama 150 tahun, dia bertuah baru-baru ini
Juga telah membaca: Pistol & bilah: penyelam mencari senjata, tetapi siapa yang menggunakannya?
Salah satu perkara utama yang pada mulanya menarik minat saya untuk menyelam adalah daya tarikan kapal karam. Hamparan pantai di Falmouth di Cornwall tidak mempunyai kekurangan tapak karam, tetapi tidak lama kemudian saya dan rakan-rakan saya telah menyelam semua tapak yang diketahui dari bot sewa dan mula mencari tapak lain yang masih belum ditemui .
Selepas bertahun-tahun menyelam bangkai kapal dan terumbu karang yang sama, nampaknya pilihan yang logik untuk mendapatkan bot kami sendiri dan menghabiskan masa lapang kami mencari tapak baharu untuk menyelam.
Ia tidak mengambil masa lama sebelum kami menikmati beberapa kejayaan. Kebanyakannya ini datang dalam bentuk kapal wap yang rosak dan kapal layar, tetapi kebanyakannya tidak pernah dilihat sejak ia tenggelam.
Tapak-tapak itu selalunya berada di dalam air cetek dan menawarkan sedikit perlindungan daripada angin dan ombak yang berlaku yang telah mengurangkannya menjadi lebih sedikit daripada sauh dan longgokan keluli dan plat besi yang bertaburan.
Semasa meneliti bangkai kapal itu, saya dan rakan peminat bangkai kapal David Gibbins membaca tentang bangkai kapal tempatan yang dipanggil Boyne. Bark besi seberat 617 tan ini telah dibina oleh Harland & Wolff di halaman Belfastnya untuk pemilik kapal yang dipanggil WH Tindell untuk membawa pulang gula dari koloni di Timur Jauh.
Pada 2 Mac 1873, kapal itu telah keluar dari Batavia selama 120 hari dengan membawa 900 tan gula apabila, hilang dalam kabus dari Lizard, anak kapal membuat kesilapan navigasi.
Memikirkan bahawa kapal itu sudah melepasi Lizard Point, mereka mula membelok ke utara menuju ke arah keselamatan destinasi yang dituju, Falmouth.
Tebing-tebing tinggi tiba-tiba menjulang di hadapan, dan Boyne masuk ke dalamnya, di Polurrian Cove berhampiran Mullion. Di laut barat daya yang berat, ia mula pecah dengan cepat.
Daripada 19 anak kapal, hanya empat yang terselamat dalam kejadian karam itu, dengan ramai yang mati terdampar ke darat di Mullion pada keesokan harinya.
Selepas membaca akaun mengenai kejadian itu, David dan saya mempertimbangkan untuk mencari lokasi Boyne karam dan melihat jika ada apa-apa yang tersisa dari kapal itu.
Pada tahun 1960-an papan nama tembaga yang tidak lengkap telah ditemui oleh seorang penyelam di kawasan itu, tetapi tepat di mana ia ditemui telah dikaburkan dari semasa ke semasa.
Kawasan di mana bangkai kapal itu dikatakan terletak adalah bahagian terumbu yang sangat cetek, betul-betul menentang beberapa tebing tinggi. Ia bukan jenis tempat yang boleh anda capai walaupun dalam bot kecil untuk dapat mencari dengan magnetometer.
Menurut laporan Royal Cornwall Gazette pada masa itu “tempat di mana Boyne menyerang adalah salah satu yang paling dahsyat di Mount's Bay. Tebing naik hampir berserenjang dari 60 hingga 80 kaki dari laut, dan di pangkalannya terletak satu dasar besar batu sabak tanah liat, naik terus dari air dalam.
“Waktu itu air pasang hampir banjir, dan sejurus selepas dia melanda, dia tercampak bulat-bulat ke ombak yang tidak berdaya.”
Kami mula menyelam pantai pada hari-hari paling tenang dari pantai berdekatan. Ini menyebabkan kami kelihatan hairan daripada penduduk tempatan dan pelancong, kerana akses ke pantai melibatkan berjalan kaki yang agak jauh dan banyak anak tangga menuruni laluan tebing.
Tetapi kami telah menemui lokasi bangkai kapal, tidak jauh dari pantai di antara parit yang dilitupi rumpai laut.
Yang patah kekal termasuk beberapa bahagian penyaduran keluli dan besi kecil yang tersekat di dalam batu, tetapi yang paling menarik pada kali pertama kami menyelam tapak itu ialah penemuan selokan yang seolah-olah memuatkan pelbagai artifak loyang kecil yang terperangkap dalam konkrit objek besi berkarat.
Kami serta-merta mengenali sisa-sisa teleskop loyang yang menonjol dari konkrit ini.
Lapisan dalam tiub tembaga yang lebih kecil telah terdedah kerana alat itu telah haus dalam keadaan kasar.
Kami meninggalkan item di tempat asalnya, tetapi kemudian memutuskan untuk cuba memulihkan apa yang tinggal sebelum set ribut musim sejuk seterusnya berpeluang merosakkannya lebih jauh.
Pada ketika ini kami tidak dapat memastikan bahawa ini adalah bangkai kapal Boyne, kerana banyak kapal lain telah hilang dalam tempoh masa yang sama di sepanjang pantai.
Semasa kami mula bekerja, yang mengejutkan kami beberapa barang yang sangat terpelihara dengan baik mula muncul. Di bawah teleskop itu terdapat lapisan kepingan kayu dan barangan tembaga kecil dalam keadaan yang sangat terhakis.
Kemudian datang tiga musket utuh, peralatan navigasi, pisau dan garpu perak dan kotak kayu utuh yang mengandungi kronometer tembaga kapal.
Keadaan pemeliharaan artifak ini tidak seperti mana yang pernah kita lihat pada bangkai kapal di sepanjang pantai ini sebelum ini. Nampaknya dengan bernasib baik barang-barang itu telah tiba di dasar parit yang dalam dan curam itu, dan ini telah melindungi kebanyakan mereka daripada tindakan kasar laut semasa ribut musim sejuk.
Pisau dan garpu perak itu mengandungi huruf T, mewakili Tindell. Ini, bersama-sama dengan satu syiling tarikh yang betul dan kronometer, memberikan kemungkinan yang sangat baik untuk bangkai kapal itu ialah Boyne.
Penyelidikan lanjut dalam arkib akan mendedahkan dokumen yang merujuk kepada kru kapal telah dipersenjatai untuk perjalanan mereka ke Timur Jauh, termasuk memuatkan beberapa musket di atas kapal - sama seperti yang kami telah pulihkan. Kami tidak menyedarinya tetapi jurang itu seolah-olah mengandungi satu-satunya pilihan sebenar barangan yang diawet dari bangkai Boyne.
Terdapat selokan lain di sekelilingnya, tetapi ia lebih terdedah kepada ombak barat daya yang menghempas terumbu ini selama sembilan bulan dalam setahun.
Jadi yang tinggal di antara batu-batu besar dan batu-batu yang lebih mudah alih itu hanyalah serpihan kecil loyang dan china yang musnah.
Kami balik bila-bila cuaca dibenarkan, dan akhirnya dapat mengorek sepenuhnya parit hingga ke batuan dasar.
Sesak betul-betul di pangkalan adalah musket keempat terakhir, dipelihara dengan sempurna dengan stok yang utuh dan semua perabot tembaganya yang tinggal di situ. Pistol ini sahaja mengambil masa empat jam bekerja keras untuk dikeluarkan.
Semua barang yang ditemui telah dilaporkan kepada Penerima Bangkai Agensi Maritim & Pengawal Pantai mengikut undang-undang penyelamat UK.
Mereka kini sedang menjalani pemeliharaan dan kami berharap mereka akan dipamerkan di suatu tempat di dalam negara supaya orang ramai dapat diingatkan tentang bangkai kapal yang telah lama hilang dan nasib anak kapal yang mengembara pada masa berbahaya itu.
• Anda boleh melihat a video daripada Ben Dunstan dengannya Boyne jumpa di sini.
