HMS Hythe: Menyelam dalam-dalam pada bangkai kapal Gallipoli yang tragis

Pemburu bangkai kapal Turki SELCUK KOLAY telah melakukannya lagi. Kali ini dia telah menjejaki kapal British terakhir yang hilang dari kempen WW1 Dardanelles yang terletak pada kedalaman yang dalam tetapi boleh diselam. Didalam DIVERNET EKSKLUSIF, kami berkongsi penyelaman yang sama mendalam oleh pengarang ke dalam kisah latar belakang mereka di atas kapal - dan penyelaman teknikal pasukannya baru-baru ini mengenai bangkai kapal

Pada 28 Oktober 1915, hendak mendaratkan tenteranya di Cape Helles, Gallipoli, feri HMS Hythe telah dilanggar oleh sebuah kapal yang lebih besar, sebuah kapal pengangkut tentera kosong yang dipanggil HMS Sarnia. Yang Hythe tenggelam dalam masa 10 minit, dengan kematian kira-kira 155 jiwa. 

Majoriti yang maut adalah ahli 1st/3rd Kent Field Company, Royal Engineers dan lelaki dari Kent. Kapten mereka, David Reginald Hermon Phillip Salomons, adalah antara mereka.

Minat saya dalam Hythe bermula apabila, di tapak lelongan Internet, saya melihat pingat Kemenangan WW1 ringkas yang dinamakan sebagai “2543 SP RTEDSER RE". 

Semakan pantas menunjukkan bahawa Reginald Thomas Edser yang berusia 20 tahun telah meninggal dunia akibat lukanya dan telah dikebumikan di Alexandria di Mesir pada 14 Disember 1915, selepas dipindahkan dari Gallipoli. 

Saya memperoleh pingat itu, dan mendapati Edser telah tinggal di 48 Goods Station Yard di Tunbridge Wells, Kent, bersebelahan dengan tempat kerja bapanya James, seorang penjaga enjin kereta api. Dia adalah salah seorang daripada ramai lelaki muda yang tewas dalam kempen Gallipoli yang membawa bencana, tetapi bilangan perkhidmatan tenteranya menyinggung saya agak rendah untuk pasukan yang begitu besar seperti Jurutera Diraja. Saya memutuskan untuk menyiasat sedikit lagi. 

Edser bersama 1/3rd Kent Fortress Company, dan saya tertanya-tanya sama ada ini adalah unit tempatan, kerana lewat 1914 dan awal 1915 menyaksikan pelbagai batalion "sahabat" ditubuhkan. Adakah unit yang setara telah dibentuk dalam Kor Jurutera Diraja?

Mereka mempunyai. 1/3rd Kent diasaskan oleh Sir David Lionel Salomons (1851-1925) dari Broomhill, Southborough di Tunbridge Wells. Seorang majistret dan bekas datuk bandar Tunbridge Wells, dia seorang yang menarik. Kolonel kehormat Jurutera Diraja Kent dan seorang saintis, beliau memberi syarahan dalam bidang elektrik dan mempunyai minat yang besar dalam mekanik dan pengangkutan.

Dia bukan sahaja memperoleh kereta kedua yang pernah ada di England, tetapi menganjurkan pameran permotoran pertama. Hidangan pertama yang dimasak dengan elektrik disediakan di rumahnya.

Pada tahun 1907 Sir David telah berusaha untuk menubuhkan unit wilayah Jurutera Diraja. Ini terbukti tidak praktikal tetapi unit kadet telah ditubuhkan di Kent pada tahun 1911, pelopor Kompeni 1/3, dengan anaknya David Salomons Jr pegawai pemerintahnya. Sir David membayar kerja gas lama di Southborough untuk ditukar menjadi dewan gerudi unit baharu.

Pada 1 Mei, 1914, Jurutera Diraja Kubu Kent 1/3 telah wujud, pada mulanya bertanggungjawab untuk melindungi pantai, lampu carian dan kemudahan pertahanan. Digerakkan pada 4 Ogos pada pukul 8 malam, lelaki itu pulang ke rumah untuk pulang pada pukul 8 pagi esok. Perang Dunia Pertama telah bermula.

Pada peringkat awal perang, syarikat itu terus berlatih di rumah, dan menjadi unit kerja. Pada Julai 1915 ia mempunyai sekurang-kurangnya 185 orang, kebanyakannya terdiri daripada peniaga. Jurutera tentera atau "sappers" boleh menggunakan perdagangan mereka dalam tentera dan memperoleh pendapatan bersamaan 58-111p seminggu, manakala tentera infantri hanya memperoleh 35-52p. 

Kapten Salomons sangat disenangi dan dihormati. Dia pemurah dan menjaga perintahnya. Satu laporan menyuruh dia membeli satu pusingan minuman yang terdiri daripada 161 pain bir pada harga fourpence sepint ditambah dua limau nipis pada tuppence untuk setiap anak buahnya.

Jurutera Diraja diperlukan untuk mengisi kekosongan yang disebabkan oleh kerugian yang mengerikan di Dardanelles, dan syarikat itu mengadakan makan malam perpisahan pada 11 Oktober dan disambut gembira oleh orang ramai ketika ia meninggalkan Keretapi Nombor 13. 

Tenggelamnya HMS Hythe

Dari Devonport, askar menaiki HMT orang Scotland dan belayar melalui Malta ke Teluk Mudros (Pulau Limnos). Destinasi mereka, Suvla Bay, kemudiannya ditukar ke Cape Helles, dan syarikat itu ditugaskan ke HMS Hythe, manakala 1/2 Syarikat, yang telah mengembara bersama mereka, diletakkan di atas HMS Redbreast.

Hythe, bekas pengukus rentas Saluran (Dover-Calais), ialah pengangkut kargo yang dimiliki oleh South East & Chatham Railways. Dilancarkan pada tahun 1905, dia telah menelan belanja syarikat itu £19,575. Dia telah ditukar kepada kapal penyapu ranjau pada Oktober 1914, dan dipasang dengan dua senapang 12 paun.

Kemudian berpangkalan di Scapa Flow, pada tahun 1915 dia telah dihantar untuk bekerja pada pergerakan tentera di Dardanelles. Kaptennya ialah Lt-Cdr Arthur H Bird. 

Tentera laut menggunakan kapal yang lebih kecil seperti Hythe kerana kejayaan kapal selam Jerman dan Turki dalam menenggelamkan perkapalan British dan Perancis, dan diharapkan draf cetek mereka akan memberikan sasaran yang lebih kecil untuk torpedo.

HMS seberat 509 tan Hythe tidak mempunyai penginapan penumpang, jadi awning fabrik telah dipasang untuk melindungi dek krew yang sesak daripada unsur-unsur. Pegawai dibenarkan berada di kawasan bilik enjin untuk memanaskan badan, tetapi kapal itu sangat berat ketika dia bertolak. 

Sebelum belayar ke Cape Helles, mahkamah tentera awam telah diadakan di HMS Hythe's deck – seorang kelasi yang menolak arahan telah dipenjara 81 hari. Lima pegawai dan 213 orang dari 1/3 Jurutera Diraja Kubu Kent naik Hythe, bersama 30 anggota Tentera Darat dari pelbagai rejimen. 

Hythe meninggalkan Mudros pada jam 4 petang untuk perjalanan sejauh 50 batu ke Cape Helles, mengembara tanpa lampu untuk mengelak daripada menarik pengeboman musuh. Dengan kira-kira 40 minit untuk mendarat, kira-kira jam 8 malam amaran dikeluarkan bahawa kapal lain sedang menimpanya. 

HMS Sarnia, kapal pengukus feri lain, lebih besar daripada Hythe pada 1,498 tan dan mempunyai kelajuan tertinggi 20 knot. Setelah mendaratkan kargo dan tenteranya, dia akan meninggalkan semenanjung, mengemudi di laluan S67°W sebagai Hythe menghala ke N82°E – berhampiran kepala. 

Tentera telah bersiap sedia untuk turun apabila amaran dikeluarkan, dan kedua-dua kapal bergerak dengan kelajuan sekitar 12 knot. Beberapa percubaan telah dibuat pada kedua-duanya untuk mengubah haluan - tetapi tidak menjadi perlahan. 

Sarnia melanda Hythe 8m dari haluan di sebelah pelabuhannya, dengan begitu kuat sehingga busurnya terpotong separuh jalan Hythe, menahan dia mati di dalam air. Bahagian depannya jatuh ke atas awning dan ramai yang mati pada saat-saat pertama itu, seperti Hythe dihayun bulat oleh buritan dan air mengalir ke dalam lubang ternganga di bahagian pelabuhannya. 

Dia tenggelam dalam 10 minit rata. Sebahagian daripada mereka yang berada di atas dek berjaya melangkah ke atas kapal Sarnia, yang kekal bersama selama beberapa minit. Yang lain melompat ke dalam laut yang sejuk tanpa jaket keselamatan dan hanya serpihan untuk berpaut - beberapa askar dapat berenang. 

Kapten Salomons dilaporkan telah menyerahkan nyawanya sendiri-jaket kepada askar lain seperti yang diperintahkan oleh Lt-Cdr Bird: “Setiap orang untuk dirinya sendiri!” 

Tiada percubaan terkoordinasi nampaknya telah dibuat untuk mengatur penyelamatan, tetapi sebuah bot yang dikendalikan oleh seorang midshipmen dan seorang tukang masak telah mengambil 82 orang yang terselamat. Walaupun juga berlubang, Sarnia mengeluarkan bot dan menyelamatkan nyawa. Dia terpaksa kembali ke buritan pelabuhan terlebih dahulu untuk mengelak daripada mengambil air. 

Kapten Salomons dan 128 lagi anggota Kompeni 1/3 telah hilang bersama 15 anggota Tentera yang lain dan 11 daripada Hythekru. Hanya 103 ahli 1/3 terselamat. 

Bencana itu ditambah lagi dengan kekurangan jaket keselamatan dan bot penyelamat kecemasan, digabungkan dengan organisasi yang lemah. Ia boleh dielakkan sekiranya kapal-kapal itu mengikuti laluan masuk dan keluar yang ditetapkan ke dan dari Cape Helles. Mahkamah penyiasat kemudiannya akan mengesyorkan supaya tiada askar sekali lagi pergi ke laut tanpa nyawa-jaket. 

Mencari bangkai kapal

Dalam bab terakhir buku saya Kempen Echoes Of The Deep, Wrecks Of The Dardanelles, Saya telah membuat kesimpulan bahawa di samping semua bangkai kapal yang diliputi dalam buku itu masih ada kerja yang perlu dilakukan untuk mencari beberapa lagi bangkai kapal besar daripada kempen itu. 

Saya menulisnya pada tahun 2013. Sejak itu saya telah menemui dan mengenal pasti beberapa lagi, termasuk kapal penyapu ranjau British Duchess of Richmond terletak pada kedalaman 84m (seperti yang dilaporkan pada Divernet).

Selepas itu saya menumpukan perhatian kepada HMS Hythe, satu daripada dua bangkai kapal yang tidak dikesan. Saya tahu dari arkib bahawa dia telah meninggalkan pangkalan tentera laut British di Teluk Mudros pada pukul 4 petang dan empat jam kemudian mempunyai 40 minit lagi untuk sampai ke destinasinya. Menggunakan maklumat ini saya dapat menentukan kawasan carian seluas 9 batu persegi di sekitar enam batu nautika barat Cape Helles.

Ini adalah kawasan yang agak berangin, jadi saya mengambil masa beberapa bulan untuk menjalankan carian sonar sidescan apabila keadaan cuaca baik.

Pada 19 Ogos tahun ini saya melihat bangkai kapal pada skrin kira-kira 6.5 batu nautika barat Cape Helles, duduk tegak di dasar laut pada kedalaman 72m. Ia nampaknya mempunyai dimensi dan bentuk yang betul Hythe.

Untuk melihat dan merakam butiran penting yang diperlukan untuk mengenal pasti bangkai kapal, kami melengkapkan formaliti dengan Direktorat Taman Negara Bersejarah Semenanjung Gallipoli dan Pengawal Pantai Dardanelles dan menganjurkan penyelaman penerokaan. 

Kami akan menggunakan rebreathers litar tertutup rEvo dengan campuran 18/45, bersama-sama dengan campuran 18/45 dan nitrox 50 sebagai gas penyelamat. Jumlah masa menyelam yang dirancang ialah 68 minit, dengan masa terbawah 19 minit.

menyelam

27 Ogos adalah hari yang sangat baik, dengan laut yang tenang. Saya meletakkan bot di atas lokasi bangkai kapal dan menjatuhkan garisan peluru.

Rakan penyelam Ali Ethem Keskin dan Doruk Dundar membuat persiapan untuk penggambaran bangkai kapal itu. Kami merancang lawatan menyelam kami berdasarkan maklumat yang saya kumpulkan daripada dokumen tentang tenggelam. 

Keterlihatan adalah sekitar 15m, tetapi dikurangkan kepada 4-5m pada bangkai kapal. Garisan peluru telah mendarat tepat di tengahnya, tepat di belakang titik di mana corong itu pernah berada. Di sebelah titik ini terdapat davit di kedua-dua belah tempat kedua-dua bot penyelamat diletakkan.

Lebih jauh ke belakang, di mana superstruktur berakhir, davit/kren besar boleh dilihat di bahagian pelabuhan. Kerosakan di buritan mungkin berpunca apabila kapal itu melanggar buritan dasar laut terlebih dahulu dan/atau apabila Hythe telah berpusing-pusing dan memukul Sarnia. Ubah bentuk yang besar pada bahagian pelabuhan superstruktur boleh menjadi bukti selanjutnya bahawa ini adalah apa yang telah berlaku.

Di hadapan corong, kelihatan sisa-sisa jambatan/rumah roda, mungkin struktur kayu, boleh dilihat. Pemandangan geladak depan dengan bahagian depan terletak di atasnya mengesahkan keseluruhan cerita - Sarnia bukan sahaja menembusi bahagian pelabuhan badan kapal tepat di belakang ramalan tetapi telah melalui keseluruhan rasuk, merobek bahagian kanan badan kapal itu juga. 

Kapal yang jauh lebih besar ini telah merempuh Hythe pada kelajuan, dan kami tertanya-tanya bagaimana kapal yang lebih kecil telah ditinggalkan dalam satu bahagian sama sekali, dan dengan haluan masih dipasang.

Penemuan ini meninggalkan HMS Arno sebagai satu-satunya kapal karam kempen Dardanelles utama yang tinggal untuk dikesan. Ia mesti terletak di suatu tempat di timur laut Pulau Imbros pada kedalaman melebihi 300m, jadi kita perlu menggunakan teknologi yang berbeza untuk mencari dan mengenal pasti yang itu.

Selepas Hythesedang tenggelam

Sukar untuk membayangkan kesan yang Hythe bencana menimpa penduduk Kent. Beberapa pasangan saudara hilang. Seorang bapa dan anak lelaki lemas bersama-sama, dan kira-kira 99 kanak-kanak kehilangan bapa.

Selepas penyelidikan lanjut, saya mendapati bahawa Sapper Edser adalah salah seorang daripada mereka di atas kapal Hythe – dan bahawa dia telah terselamat daripada tenggelam. Seorang lagi perampas yang masih hidup, Reginald Still, telah menulis dalam surat pulang: “Reg Edser agak selamat, malah dia bersama saya sekarang, menulis." 

Syarikat itu berehat dan bertolak, kemudian terus ke Gallipoli. Pada 24 November, dua perampas yang cedera akibat bom yang dilemparkan oleh orang Turki telah dihantar ke hospital di Mesir, dan salah seorang daripada mereka ialah Edser. Dia menulis untuk memberitahu ibunya bahawa lukanya tidak serius, tetapi dia meninggal dunia di hospital pada 14 Disember.

Sementara itu keluarga Salomon telah kehilangan satu-satunya waris lelaki mereka. Dalam Perang Dunia Kedua, sebuah kantin bergerak yang berkhidmat dengan tentera di Afrika Utara membebankan “David R Salomons 1885-1915”, tulisan yang dibayar oleh adiknya Vera.

Di antara peperangan, penduduk Southborough akan mengadakan “Hythe Ahad”, mengingati bencana dalam perkhidmatan gereja pada atau hampir 28 Oktober. Tidak diketahui bilakah zikir ini berakhir. Beberapa nama jalan di Southborough masih mempunyai “Hythe” tema.

Plak peringatan marmar untuk memperingati kehilangan tentera boleh dilihat di Gereja St Matthew di Tunbridge Wells. Terdapat juga Rumah David Salomons, yang dinamakan oleh kakaknya untuk mengenang kapten popular syarikat itu, dan a Muzium Salomons didedikasikan kepada tiga orang David - kapten, bapanya dan datuknya, yang pada tahun 1835 telah menjadi Datuk Bandar London pertama Yahudi.

Terdapat sepucuk surat di muzium, yang ditulis kepada Kol Sir David Lionel Salomons oleh Hythe yang terselamat Mejar Alfred Ruston: “Pada mulanya, kedua-dua kapal itu berpaut antara satu sama lain selama beberapa minit dan kira-kira 50 lelaki dan beberapa pegawai bergegas ke atas kapal lain.," dia menulis.

"Tetapi walaupun Kapten Salomons telah diberi amaran untuk melupakan dirinya sendiri, dia tidak akan berbuat demikian dan saya pasti itu kerana dia akan melihat orang yang dikasihinya pergi dahulu." 

Juga di Divernet; Kolay Menemui Kapal Penyapu Ranjau British Pada 82m, Kapal Hilang Pertempuran Oinousses, Hari Nantaise, Bagaimana Saya Dapati Tangki Minyak Berusia 125 Tahun Masih Bocor, Kolay Menemui Kapal Selam British WW2 Di Aegean