Menjaga iman selepas badai

PADA PERMULAAN daripada bengkel yang saya ajar di Indonesia pada awal September, salah seorang tetamu mengulas tentang laluan ramalan yang berpotensi membinasakan yang kelihatan dilalui oleh Taufan Irma merentasi Caribbean.
Saya telah melakukan perjalanan selama dua hari dan tidak berhubung, jadi tidak tahu tentang taufan ini. Memiliki harta tanah di Providenciales (Provo, orang tempatan memanggilnya), sebuah pulau di rantaian Turks & Caicos Islands (TCI), dan bersama ramai rakan di sana, saya menghabiskan malam tanpa tidur menjejaki kemusnahan kerana taufan kategori 5 memotong petak yang mengerikan melalui kawasan yang luas di Caribbean.
Rantaian pulau yang membentuk TCI terletak di bawah Bahamas dan utara Republik Dominican. Ia adalah jenis tempat yang dipaparkan dalam majalah perjalanan mewah dan iklan untuk percutian impian, dengan pantai pasir putih yang sempurna dan air biru biru.
Saya menunggu dengan cemas untuk berita tentang pulau itu dalam beberapa jam selepas mata melintas. Perlahan-lahan, rakan-rakan mendaftar masuk dan gambar disiarkan. Saya terkejut melihat tangkapan udara Provo, yang diambil oleh satelit dan menunjukkan perbezaan garis pantai dan terumbu dalam tempoh 48 jam sebelum dan selepas taufan itu melanda.
Sembilan puluh peratus daripada pulau itu tidak mempunyai kuasa dan banyak komuniti telah musnah, dengan kerosakan struktur berleluasa. Syukurlah tiada siapa yang maut atau cedera parah, walaupun ramai yang kehilangan tempat tinggal.
Harta benda saya sendiri telah rosak teruk dan, apabila gambar akhirnya datang dari jiran saya, kuasa ribut menjadi jelas.
Penduduk pulau dan penduduk TCI, secara semula jadi, sangat berdaya tahan. Mereka kuat dan menyokong antara satu sama lain, dan seluruh komuniti membantu mereka yang kurang bernasib baik atau yang mempunyai harta benda yang lebih teruk untuk memulihkan kehidupan mereka. Dalam beberapa hari selepas taufan, mesej kuat "KAMI BUKA!" bergema melalui media sosial dan platform tapak web pelancongan, dengan gambar dan video disiarkan menunjukkan pantai putih yang indah dan air biru biru yang sinonim dengan Kepulauan Turks & Caicos.
Kebanyakan pusat peranginan di Provo, pulau pelancongan utama, melakukan pembaikan yang diperlukan serta-merta dan kini beroperasi seperti biasa. Provo dikenali sebagai hotspot masakan, dengan beratus-ratus restoran yang hebat untuk pulau sekecil itu, dan kebanyakannya telah dibuka semula tidak lama lagi.
Pelancongan ialah penyedia pekerjaan utama, dan menyelam skuba salah satu aktiviti paling popular di sekitar TCI.
Setelah menyelam ke seluruh Caribbean, saya tahu kerosakan taufan yang telah dilakukan terhadap terumbu di seluruh rantau ini, dan ini adalah satu lagi perkara yang membimbangkan.
Taufan yang sangat kuat seperti Irma dan Maria boleh menjana ombak melebihi 20m. Di bawah permukaan, apa yang berlaku di bawah gelombang tersebut boleh menjadi sangat merosakkan. Arus dan gelora yang tercipta boleh bertahan sehingga seminggu selepas taufan berlalu, dan arus yang tercipta boleh memanjang sedalam 300m, memusnahkan karang, memecahkan bangkai kapal dan kadangkala memindahkannya, serta mengalihkan sejumlah besar pasir. dari dasar laut.
Pada pendapat saya, TCI mempunyai beberapa penyelaman terbaik di Caribbean, menawarkan penglihatan yang menakjubkan, terumbu karang yang sihat, sejumlah besar ikan dan jerung. Jadi saya secara semula jadi berminat untuk mengetahui sama ada terumbu karang itu kekal antara yang paling indah di dunia, atau telah mengalami bencana besar.
Taufan biasanya menghampiri pulau-pulau dari selatan ke tenggara. Bahagian-bahagian di laluan langsung Irma mengalami kerosakan paling banyak. Salah satu yang paling terkenal ialah di French Cay, sekitar 18 batu di selatan Provo. Ia adalah pulau yang sangat kecil dan rendah yang merupakan tempat perlindungan hidupan liar yang dilindungi, terletak di dinding selatan terumbu penghalang Caicos Banks.
Kawasan ini lebih terdedah kepada matahari berbanding kebanyakan di TCI, dan seterusnya menghasilkan karang yang lebih bertenaga dan prolifik. French Cay terkenal dengan jerung – jerung terumbu kelabu banyak terdapat pada hampir setiap penyelaman, dengan limau, kepala tukul, lembu jantan dan jerung harimau muncul sekali lagi.
Keterlihatan biasanya luar biasa, pada 40m-plus. Kali terakhir saya menyelam di French Cay, kami diikuti oleh beberapa ekor jerung untuk hampir keseluruhan menyelam.
Span yang sihat, berwarna-warni, karang hitam dan peminat laut menutupi dinding, memanjang ratusan meter ke bawah.
Sekumpulan besar ikan kakap, dengusan dan barakuda berenang dalam warna biru. Cahaya matahari mengalir turun ke dasar berpasir putih - tapak menyelam yang menakjubkan.

SO SAYA BERCAKAP DENGAN Kelly Currington, yang bekerja untuk kapal langsung Armada Agresor Turks & Caicos, untuk melihat bagaimana nasib French Cay selepas ribut.
Kelly telah menyelam di sana hanya beberapa hari selepas dua taufan itu berlalu, dan memberitahu saya ia kelihatan seolah-olah bom telah meletup! French Cay telah berada di laluan langsung mata Irma. Ombak telah memecahkan karang menjadi runtuhan, dan banyak span dan karang lembut telah hilang. Penglihatan telah berkurangan dengan ketara, dengan pasir hujan turun di tapak selam.
Berita baiknya, bagaimanapun, adalah hidupan marin kekal di sana dengan banyaknya. Taufan itu tidak banyak memberi kesan kepada jerung dan ikan - selain daripada peningkatan ketara dalam bilangan ikan singa.
Ini jelas telah dibawa dari perairan yang lebih dalam, yang diketahui mereka tinggali, pada arus naik yang disebabkan oleh ribut. Clare dan Alan Jardine, pemilik Dive Provo, memberitahu saya bahawa mereka tidak berjaya keluar ke French Cay kerana keadaannya tidak sesuai untuk bot sehari, tetapi telah mula menyelam kawasan tempatan dari pertengahan Oktober.
Kebanyakan pusat peranginan sebenarnya ditutup dari awal September hingga pertengahan Oktober untuk menjalankan pembaikan dan penambahbaikan semasa musim sunyi, jadi tidak menghairankan bahawa menyelam baru sahaja dimulakan semula.

CLARE BERI SAYA berita yang sangat menggalakkan bahawa kawasan selam skuba utama di sekitar Provo untuk bot sehari, Caicos Barat dan North-west Point, tidak rosak dan nampaknya telah berjalan dengan sangat baik.
Keterlihatan telah berubah-ubah tetapi kebanyakannya baik. Kehidupan marin adalah normal di kedua-dua tempat (terdapat beberapa tapak menyelam di kedua-dua lokasi ini).
Saya telah menyelam di kedua-dua kawasan berkali-kali dan menyukai tapak di sana. Sekali lagi, ikan jerung banyak, karangnya sihat, berwarna-warni dan banyak dan sentiasa terdapat banyak hidupan marin. Menyelam di kedua-dua kawasan adalah selam dinding dan merupakan antara yang paling indah dan mudah yang pernah saya lakukan.
Dengan laut yang jernih dan hangat, dasar berpasir putih, dan pelbagai warna yang berbeza dengan oren terang, merah jambu, merah dan kuning span, ikan laut ungu, kumpulan ikan kakap berjalur kuning, kerapu karang dan pelari pelangi, menyelam di sana sentiasa membawa rasa aman dan puas hati.
Sanbore Channel ialah satu lagi kawasan menyelam kegemaran saya, dengan dua tempat menyelam yang sama hebatnya, manakala Tons Of Sponge ialah selam yang indah di sepanjang dinding yang bermula sekitar 12m di bawah tambatan.
Penuh dengan karang lembut dan hidupan ikan, ia sentiasa menjadi tempat untuk mencari jerung terumbu Caribbean.
Sand Chute adalah, sekali lagi, selam dinding, dengan parit pasir mencerun ke bawah dari atas dinding di antara terumbu. Barakuda gergasi dan kumpulan ikan kerap kelihatan di sana. Pelagik - pari dan jerung - adalah pelawat yang kerap.
Kali terakhir saya menyelam di sana saya melihat pari penyengat ekor kasar dengan lebar sayap 3m.
Saya tidak pernah melihatnya sebelum ini dan kedua-duanya kagum dan takut dengan saiznya, mengingati pertemuan malang Steve Irwin.
Saya selalu menyelam Sanbore dengan Steph dan Bill Wallwork dari AquaTCI, jadi saya bertanya kepada mereka bagaimana kawasan itu telah terjejas oleh Irma. Sekali lagi, saya gembira diberitahu bahawa ia tidak terjejas sama sekali, dan kekal cantik seperti biasa.
Steph juga memberitahu saya bahawa dia dan Bill telah keluar ke French Cay pada minggu lalu, dan gembira melaporkan bahawa kerosakan itu kurang teruk daripada yang difikirkan dahulu. Terdapat runtuhan, tetapi ia telah mendap dan keterlihatan telah bertambah baik dengan ketara.
Ramai peminat laut di G-Spot telah pergi selepas Taufan Ike pada tahun 2008, untuk digantikan dengan karang hitam, dan inilah yang dilaporkan oleh Kelly telah rosak.
Mungkin ini adalah cara Alam dengan penjanaan semula, dan sesuatu yang lain akan mula berkembang di tempatnya tidak lama lagi.
Double D nampaknya kurang rosak, tanpa kesan yang jelas terhadap hidupan marin. Steph juga melaporkan North-west Point dan West Caicos sebagai menunjukkan sedikit kerosakan yang boleh dilihat, dan terdapat banyak aktiviti ikan, seperti biasa.
Thunderdome ialah tapak yang sangat popular, telah ditetapkan untuk rancangan pertandingan TV Perancis yang telah ditinkan selepas beberapa episod pertama. Struktur besar kini telah menjadi terumbu tiruan yang penuh dengan hidupan marin.
Sekumpulan besar ikan kakap berjalur kuning menghuni kubah sebenar dan membolehkan anda melihatnya dengan teliti.
Dengan menghampiri perlahan-lahan dan berbaring di pasir di sebelah struktur, seluruh sekolah akan tertarik ke arah anda dan datang dalam beberapa inci untuk memeriksa anda.
Ia adalah satu pengalaman yang sangat menarik, menarik perhatian begitu banyak ikan.

CLARE MENYELAM DI SANA beberapa minggu selepas taufan, dan memberitahu saya bahawa tapak itu masih utuh dan kelihatan hampir seperti tiada ribut telah melaluinya.
Dia gembira kerana hampir mempunyai tapak itu
kepada dirinya sendiri, kerana ia adalah hotel yang popular dengan dua hotel besar yang merangkumi semua yang mempunyai operasi menyelam mereka sendiri, dan kedua-duanya telah ditutup untuk luar musim.
Perhentian tetap terakhir untuk bot menyelam ialah kawasan Grace Bay, di mana kebanyakan hotel berada.
Terletak di tepi pantai yang sangat cantik, lembut dan putih terang, kedua-dua Aquarium dan Coral Gables digunakan untuk mencuba dan latihan pengalaman terutamanya, tetapi masih menyelam lembut yang indah, dengan banyak hidupan marin – barakuda gergasi, jerung jururawat dan penyu sering dikunjungi.
Clare dari Dive Provo melaporkan bahawa kedua-dua tapak hampir tidak terjejas, selain daripada keterlihatan berubah-ubah, dan saya melihat pemandangan yang indah foto diambil dari penyu yang mandi di bawah sinar matahari yang diambil pada hari itu di Coral Gables.
Nampaknya kualiti menyelam di Provo hampir tidak terjejas, walaupun satu akibat daripada ribut itu mungkin bangkai kapal dan harta karun baru mungkin ditemui oleh anjakan dan pergerakan pasir.
Selepas menonton Discovery Channel's Cooper's Treasure, di mana banyak harta karun dan sauh era Columbus yang besar ditemui di West Caicos, saya pasti akan mempertimbangkan untuk membawa pengesan logam bersama saya kali seterusnya saya menyelam TCI!