Meneroka Latihan Keajaiban & Penyelam Bawah Air Koh Tao

AL HORNSBY menuju ke pulau Koh Tao di Thailand dan terkejut dengan kepelbagaian pengalaman bawah air yang kaya – serta penyelam profesional latihan ditawarkan

Atas beberapa sebab, pulau kecil Koh Tao di luar pantai timur Thailand dianggap sebagai salah satu destinasi peranginan Thai yang paling popular. Seperti kebanyakan pulau lain di negara ini, ia mempunyai reputasi untuk keseronokan dan berpesta - ia adalah salah satu pulau 'Full Moon Party' bulanan, selepas semua - tetapi ia mempunyai tarikan lain untuk ditawarkan, tidak kurang juga di bawah air.

Orang ramainya, sebahagian besarnya Eropah dan Asia, lebih merupakan gabungan orang muda dan agak tua berbanding yang dilihat di kebanyakan pulau lain, kerana ia termasuk ramai pengembara berulang yang pertama kali melawat ketika mereka berada di peringkat universiti dan kini kembali dengan keluarga mereka.

Juga telah membaca: Penyelam yang dihantar pulang kembali - tetapi menghadapi tuduhan pipefish

Walaupun tiada kekurangan bar, restoran dan kelab larut malam yang hebat, Koh Tao mempunyai suasana yang bersih dan santai yang berpadu dengan keindahan alam semula jadi, persekitaran pulau tropika.

Dan, sementara geologi batu granit Koh Tao dan lereng gunung yang curam mencipta landskap yang menarik untuk pejalan kaki dan pendaki, tarikan rekreasi terbesar di pulau ini ialah selam skuba dan snorkeling. Namanya bermaksud Pulau Penyu dan ia adalah kawasan semaian untuk sayur-sayuran dan burung elang yang sering dilihat. Pantai dan perairan berhampiran pantai menawarkan tempat menyelam yang meriah dan pelbagai. 

Latihan teratas

Walaupun saiz Koh Tao yang kecil - ia meliputi hanya 21 km persegi, dan sebahagian besar daripada lereng gunung yang jarang penduduknya - ia telah menjadi salah satu penyelaman terbaik-latihan lokasi di dunia, dengan beribu-ribu orang setiap tahun menikmati pengalaman PADI Discover Scuba, memperoleh pengalaman mereka Open Water Pensijilan penyelam, dan teruskan ke atas Air Terbuka Termaju dan tahap pendidikan berterusan yang lain.

Selain itu, ia telah menjadi salah satu peringkat profesional terbaik menyelam latihan pusat, dan mendakwa mempunyai lebih banyak juru selam dan pengajar yang terlatih setiap tahun daripada mana-mana pulau lain.

Apabila anda melawat Koh Tao buat kali pertama, anda mungkin tertanya-tanya bagaimana ia berjaya berkembang dengan cara ini. Baiklah, ia membantu bahawa ia mempunyai beberapa pengendali selam progresif yang cemerlang yang menjadikannya kelihatan semula jadi dan mudah untuk mengembangkan penyelam seseorang latihan sambil menikmati menyelam setiap hari; harga berpatutan; dan keindahan tropika yang meresap, tenang dan indah.

Rahsianya, bagaimanapun, adalah salah satu yang sering diremehkan apabila membincangkan Koh Tao, dan itu adalah kualiti dan kepelbagaian luar biasa menyelamnya. 

Bercakap-cakap

Sebagai seseorang yang cukup bernasib baik untuk melawat banyak destinasi menyelam, pengalu-alukan saya ke kawasan baharu biasanya bermula dengan kisah betapa luar biasa menyelam itu, dengan semua kehidupan dan keajaiban yang akan kita lihat – dakwaan yang hampir sentiasa tepat dan saya pastinya gembira mendengar.

Walau bagaimanapun, Koh Tao berbeza. Sikapnya jauh lebih pendiam dan konservatif, dan saya mendapat tanggapan awal bahawa menyelam akan menjadi sangat bagus tetapi tiada apa yang perlu ditulis di rumah.

Jika ini adalah reka bentuk (dan saya tidak fikir ia berlaku), untuk membuai saya dengan jangkaan sederhana sambil mengetahui bahawa saya akan terpesona apabila saya terkena air, saya perlu mengatakan bahawa ianya berhasil. Sejujurnya, saya tidak pernah terkejut dengan kekayaan dan kepelbagaian lokasi menyelam baharu seperti yang saya alami di Koh Tao. 

Persekitarannya adalah dramatik dan penuh dengan kehidupan, pengalaman perarakan spesies marin dalam suasana yang unik. Berikut adalah beberapa tapak menyelam yang boleh diakses, sebagai contoh:

Batu Layar

Tapak ini sebenarnya adalah dua jam perjalanan menaiki bot, tetapi kerap menyelam. Sail Rock terletak di air terbuka antara Koh Tao dan Koh Phangan dan merupakan puncak gunung ais yang dilitupi kehidupan, dengan puncak terendam tambahan di sekelilingnya, yang naik curam dari dasar pasir 45m.

Walaupun ia terkenal dengan cerobongnya yang berliku-liku dan bercahaya terang yang menjangkau dari 18m hingga 5m dari permukaan, bagi saya keajaiban istimewa Sail Rock ialah koleksi hidupan marinnya yang banyak, dengan kumpulan ikan yang besar serta spesies tunggal yang besar pada umumnya. jarak penglihatan yang sangat baik (minggu saya berada di Koh Tao ia berkisar antara 15 dan 40m). 

Dalam dua penyelaman saya di sana, saya mengambil gambar beberapa jenis kerapu besar, serta kumpulan besar ikan spadefish sirip panjang; segerombolan besar barakuda sirip kuning, diikuti sedikit kemudian oleh kumpulan barakuda pickhandle. Tidak lama selepas itu, saya diselubungi oleh barakuda bergaris biru dan terdapat juga beting besar ekor kuning, semuanya mengelilingi puncak menara raksasa itu.

Apa yang kami tidak nampak ialah mana-mana jerung paus, yang kami diberitahu selalu ada - walaupun Koh Tao menyelamatkannya hanya beberapa jam kemudian.

Pinnacle barat daya

Menyelam ketiga dalam lawatan sehari kami ke Sail Rock adalah di tempat yang mengagumkan yang dikenali sebagai South-west Pinnacle (anda pastinya, barat daya Koh Tao). Sekumpulan tujuh puncak bawah air dan rabung yang menjangkau dari 30m hingga dalam 5m permukaan, ini adalah kawasan yang pelbagai dan mengagumkan, dengan tompok besar anemone menutupi muka berbatu, kebanyakannya dengan anemonefish merah jambu penduduk, dan dengan banyak kumpulan kecil Jawa. ikan arnab mengisar tentang.

Cantik dan menarik walaupun ini semua, bagaimanapun, jerung paus 8m yang benar-benar menarik perhatian kami. Semasa menyelam selama 45 minit kami, jerung besar ini melakukan empat atau lima hantaran pantas – dan sungguh menakjubkan pemandangan itu, terutamanya dalam persekitaran yang unik ini.

Sattakut kapal karam

Tidak jauh dari pantai barat Koh Tao, kami menyelam sebuah kapal karam yang sangat menarik, iaitu Sattakut. LCI Tentera Laut AS (kapal pendaratan, infantri) sepanjang 48m ini menyaksikan aksi yang besar semasa Perang Dunia Kedua di seluruh teater Pasifik, dan selepas perang menjadi sebahagian daripada Tentera Laut Thailand.

Tenggelam sebagai tapak menyelam pada tahun 2011, bangkai kapal terletak dengan buritannya pada 30m, haluan pada 26m dan jambatan pada 18m. Dua meriamnya masih ada, yang paling dramatik ialah meriam busur 76mmnya.

Di sekitar bangkai kapal itu, kami melihat sinar penyengat di pasir dan kerapu gergasi, sweetlips dan beberapa spesies ikan kakap berkumpul di geladak dan struktur atas. Penembusan adalah mungkin bagi kami yang mempunyai pensijilan yang sesuai.

Puncak puncak

Setiap destinasi mempunyai selam kegemarannya dan bagi saya, seseronok mana selaman saya di sekitar Koh Tao, akhirnya kini berada dalam senarai tapak menyelam kegemaran saya sepanjang masa.

Ini adalah puncak yang panjang dan tenggelam di hujung utara-barat pulau itu. Meningkat dari dasar pasir/runtuhan 40m ke dalam lingkungan 14m dari permukaan, Chumphon dipersonifikasikan sebagai drama.

Kami turun ke panorama besar rabung pergunungan dan puncak yang memanjang ke luar dalam nampaknya di setiap arah, kompleks yang memeningkan dalam 35m vis dan air biru kristal. 

Permukaan batu itu dihiasi dengan gorgonian besar, semak karang hitam dan span. Walau bagaimanapun, yang paling menakjubkan ialah kawasan cerun seluas hektar yang ditutup sepenuhnya dengan anemon besar zamrud, emas dan berwarna ungu. Kumpulan besar-besaran fusilier jalur kuning berkelip-kelip terang berputar di atas mereka semua, semuanya menghasilkan pemandangan yang hampir tidak dapat digambarkan. 

Semasa kami bergerak, kami menjumpai kerapu marmar coklat besar, ikan kod karang dan kumpulan bibir manis gergasi. Di satu tempat di dasar berpasir, sekumpulan besar sotong bergerak, memburu pasir.

Dan, seolah-olah tidak membenarkan penyelaman berakhir dengan tenang, semasa keselamatan kami berhenti, sekumpulan empat ikan bawal muda Afrika mula membuat hantaran pantas dan kilat ke arah kami, dengan salah seorang daripada mereka secara berkala memanjangkan sirip benang "strim" dalam paparan, sebelum menarik balik serta-merta.

Selama beberapa minit saya mengikuti mereka melalui pemidang tilik saya, menembak berulang kali, cuba menangkap milisaat paparan tanpa dapat mengetahui sama ada saya pernah menangkapnya atau tidak. Kemudian, di atas bot dan melihat dengan teliti pada imej saya satu gambar luar biasa muncul dari empat pompano berwarna kromium dengan yang terbesar di tengah dalam paparan penuh.

Lawatan singkat saya ke Koh Tao telah membawa beberapa kejutan istimewa. 

MENJADI PRO DI KOH TAO

Sairee Cottage Resort, yang terletak di sepanjang air di kawasan paling popular di Pantai Sairee di Koh Tao, dianggap sebagai perintis pulau. Ramai profesional tempatan lama telah dikaitkan dengannya pada satu ketika dalam kerjaya mereka, sama ada menerima latihan, bekerja atau tinggal di sana – pada zaman dahulu dengan kos burger semalaman!

Hari ini ia kekal sebagai lekapan adegan menyelam Koh Tao, telah berkembang menjadi sebuah resort moden tetapi tanpa kehilangan mana-mana daya tarikan kasual di atas pasir. 

Resort ini mempunyai pusat menyelam, kolam latihan dan bilik darjah, wi-fi dan kemudahan lain yang diharapkan oleh pengembara moden, bersama dengan beberapa restoran di sekitar tempat penginapan dan banyak lagi yang boleh diakses dalam jarak berjalan kaki yang singkat. Penginapan ini termasuk banglo pantai dan taman, bilik tepi kolam dan taman serta asrama yang selesa (termasuk dalam harga program latihan Go Pro).

PADI 5* IDC menggabungkan tawaran menyelam keseronokan dengan program latihan menyelam dan snorkeling. Peratusan yang cukup besar daripadanya air terbuka-Tetamu yang bertauliah bermula dengan menyelam yang menyeronokkan, hanya untuk memutuskan bahawa pada penghujung penginapan selama seminggu mereka boleh memperoleh kelayakan OWD Lanjutan mereka dan banyak lagi sepanjang perjalanan.

Penyelam yang berminat untuk menjadi profesional mencari PADI Dive Master yang diperlukan dan Pengajar Kursus pembangunan tetapi juga program latihan dan bimbingan yang membantu membina pengalaman dunia sebenar. Go Pro PADI Pengajar program ini diketuai oleh Pengarah Kursus Platinum Marcel van den Berg yang, bersama Kakitangan IDCnya, menjalankan program hands-on, perhatian rapat yang menerima markah tinggi daripada calon mereka.

Open Water Pengajar Skuba boleh meneruskan ke program Master Scuba Diver Trainer, yang bukan sahaja mengajar lima orang pengajar kepakaran yang diperlukan tetapi juga memberi peluang kepada OWSI untuk mengajar dan memperakui 25 penyelam yang diperlukan untuk pensijilan MSDT. Ini boleh dicapai dalam kira-kira dua minggu, walaupun program latihan penuh boleh dinikmati sehingga enam minggu, memberikan calon latihan dan pengalaman mengajar yang cukup sebelum mereka memasuki industri menyelam.

Penyelam rekreasi yang berminat untuk menjalani latihan profesional sedemikian - atau yang hanya ingin tinggal dan menyelam dengan pusat - boleh mengunjungi Menyelam Kotej Sairee tapak.

Gambar oleh Al Hornsby

Juga di Divernet: Kepulauan Similan: Menyelam Lautan Sejuta Bintang, 'Saya Pernah Memburu Bangkai Apabila Bot Selam Kami Karam', Loceng Kapal