Hidup Impian 20 Tahun

PENYELAM LIVEABOARD

ADALAH MUSIM SEJUK Rabu malam di ruang bawah tanah kesatuan pelajar London apabila saya mula-mula mendengar bisikan pulau yang berkerumun dengan jerung kepala tukul. Saya baru sahaja menyelesaikan sesi kolam BSAC Novice Diver terakhir saya dan, semasa menanggalkan peralatan saya, saya terdengar dua penyelam berpengalaman bercakap secara animasi tentang sebuah pulau di luar Costa Rica.

“Ada seperti beratus-ratus daripada mereka…” kata seorang penyelam.

"Dan jerung paus juga, jangan lupa tentang mereka," yang lain menyampuk.

Saya ingat mengeluh sayu.

Hujung minggu berikutnya saya menuju ke Stoney Cove untuk perairan terbuka saya latihan menyelam, dan saya akan bertuah untuk melihat tombak atau hinggap, atau bahkan tangan di hadapan muka saya.

Suatu hari, saya bermimpi, suatu hari nanti saya akan sampai ke tempat ajaib ini.

Cepat-cepat 20 tahun dan hari itu akhirnya tiba. Saya dalam perjalanan - dan perjalanannya jauh. Sangat panjang, 36 jam-merentasi-laut-bergelombang, sebenarnya. Semasa kami menaiki Okeanos I Agressor, kapal selam kami untuk lapan hari seterusnya, Kapten Alberto menjanjikan kami "hujan, angin, laut bergelora".

Dan kami bersorak, semacam.

Ia adalah bulan Jun, permulaan musim hujan, sesuai untuk bersekolah jerung kepala tukul, yang tertarik dengan banyaknya nutrien di dalam air. Tetapi ia juga bermakna arus yang kuat dan cuaca ribut. Tablet mabuk laut, sesiapa?

Tiga ratus batu kemudian, jam 6 pagi kerana pulau gunung berapi Cocos yang subur menjulang di hadapan kita. Pokok kelapa berpaut dengan tidak menentu pada sisinya dan air terjun mengalir dari puncak tebing berceranggah, jatuh 50m ke garis pantai.

"Menarik" adalah pernyataan yang meremehkan. Tidak menghairankan, pada akhir 1990-an UNESCO mengisytiharkan pulau itu sebagai Tapak Warisan Dunia, tetapi khazanah sebenar boleh ditemui di bawah permukaan.

Jika ia adalah batu karang yang cantik dan menyelam santai yang anda cari, Cocos pastinya bukan untuk anda. Tetapi jika arus deras membuatkan anda tersenyum, dan janji pelagik besar seperti harimau, kepala tukul dan jerung Galapagos, pari, ikan lumba-lumba dan jerung paus membuatkan jantung anda berdebar, baca terus.

MANUELITA DEEP Hari pertama kami membawa bersama tapak menyelam Cocos yang terkenal yang kami (dengan gembira) akan dapat menyelam beberapa kali. Ia adalah pulau kecil sepanjang 150m berhampiran tempat bot berlabuh di Chatham Bay. Semasa kami menuruni bahagian baratnya yang lebih dalam hingga 30m, kami disambut oleh sekumpulan besar ikan kakap biru dan emas.

Tetapi tidak ada yang berkeliaran. Perhentian pertama kami adalah di salah satu daripada tiga stesen pembersihan dengan harapan dapat mengesan kepala tukul. Selain daripada beberapa bayang, jerung masih sukar difahami, jadi kami pergi ke stesen pembersihan nombor dua. Dalam perjalanan seekor sinar helang melintas dan seorang penyelam yang bermata tajam menghala ke atas. Saya memusingkan kepala tepat pada masanya untuk melihat jerung Galapagos melintas di cetek.

Di stesen pembersihan ketiga kami memeluk batu dan menunggu. Suspek biasa melayang-layang - berhala Moor, parrotfish dan butterflyfish - sebelum sekumpulan sinar marmar besar yang tidak dijangka melintas.

Akhirnya kesabaran kami terbalas apabila empat kepala tukul bergigi berenang secara tiba-tiba. Ia lebih besar daripada yang saya jangkakan, dan cukup perlahan untuk membolehkan kami merakam beberapa foto.

Kami menonton dengan gembira sehingga tiba masa untuk turun.

Pada 10m, semasa kami melihat ke dalam jarak yang keruh, beberapa bintik putih berkelip ke arah kami. Ia adalah penampakan jerung paus pertama kami. Walau bagaimanapun, keterlihatan adalah lemah, jadi hanya segelintir daripada kita yang melihatnya.

Kami kembali ke kapal utama dan menjerit: "Jerung paus, jerung paus!", manakala penyelam di perahu lain membalas dengan: "Jerung harimau, hiu harimau!". Repartee mesra ini akan diteruskan selepas setiap terjunan.

Salah satu aspek kegemaran saya dalam menyelam liveaboard bukan sahaja dapat memaksimumkan masa yang dihabiskan di bawah air tetapi bertemu rakan selam baru dari seluruh dunia. Rasa setiakawan jarang dialami dalam kehidupan biasa.

Oh, dan makanan. Saya tidak mengira berapa kali saya mendengar penumpang berkata seperti: "Bagaimana mereka membuat makanan yang begitu hebat di dapur yang begitu kecil?"

PUNTA MARIA Di satu lagi tapak menyelam yang lebih mencabar, biasanya kerana arus yang kuat, kami turun 25m ke bawah satu barisan ke puncak gunung bawah air. Arus turun tetapi, malangnya, begitu juga dengan keterlihatan.

Kami berenang ke kawasan berbatu rata dan mengintai 10m di bawah di amfiteater semula jadi, dikelilingi oleh batu besar dan dinding yang landai.

Seekor jerung besar Galapagos melayari beberapa meter di hadapan, kemudian sesuatu yang lain menarik perhatian saya – ia adalah belut moray yang berenang bebas meluncur di sepanjang batu di sebelah saya.

Di sebelah tangan saya yang bersarung, blennies mencungkil kepala mereka keluar dari teritip, dan anak panah merah di celah-celah batu.

We sirip kembali ke barisan, dan sekumpulan ikan rama-rama mengerumuni kami sebelum jerung Galapagos lain muncul. Ia berpusing dan berjalan-jalan di hadapan kami, seolah-olah berarak di pentas peragaan. Saya mengesyaki bahawa dengan lebih banyak arus, kita akan melihat lebih banyak jerung, tetapi mereka adalah jerung.

Sekurang-kurangnya matahari bersinar sepanjang perjalanan kembali ke Okeanos I, tepat pada masanya untuk minum petang (pinggan buah dan kek, yum).

BATU TERSEBUT Sampan mengambil masa hampir 30 minit untuk sampai ke tapak ini tetapi pemandangan di sekitar pulau itu cantik, jadi tiada siapa yang peduli.

Seperti namanya, bahagian atas batu berada di bawah garis air, pada 7m. Satu sisi adalah satu siri batu besar yang bertingkat ke bawah, dan satu lagi adalah dinding yang curam.

Penglihatan hanya 5-10m hari ini, jadi kami mengikuti dekat kapten dan menuju ke 20m untuk mencari gerbang.

Pintu masuk dikaburkan oleh sekumpulan besar ikan kakap bergaris kuning yang bertindak seperti penjaga pintu.

Kami berenang melalui, satu demi satu, dengan berhenti sebentar di tengah untuk mengintip hujung putih yang terletak di dasar berpasir.

Mengumpul semula, kita sirip dengan dinding di sebelah kiri kami. Kawan saya melihat an sotong duduk terjepit di dalam lubang. Kami menolak arus dan terus mengelilingi dinding, menaik perlahan-lahan ke atas celah besar di muka batu. Lapan udang galah batu menggunakannya sebagai tempat persembunyian.

Kemudian tiba masanya untuk terapung sehingga 5m dan melakukan perhentian keselamatan kami di atas batu, dalam lonjakan, di sebelah sekumpulan ikan kreol Pasifik.

MENYELAM MALAM TERBAIK! Ia benar-benar menyelam malam untuk menamatkan semua penyelaman malam, jika anda mendapat keseronokan daripada menonton jerung putih berkerumun di bawah anda, di sekeliling anda dan juga melalui kaki anda.

Kami melakukan penyelaman tiga malam secara keseluruhan - Teluk Chatham, Ulloa dan Manuelita Shallow, dan budak lelaki, adakah jerung itu membuat persembahan! Menurun ke kedalaman purata 15m, kami mempunyai satu tugas - untuk menyinari lampu untuk jerung memburu.

Pada penghujung satu penyelaman, saya berhenti, dan pemandangan di bawah mengingatkan saya pada persimpangan M4 dan M25, hanya dengan jerung, bukannya kereta, berzip melintasi lorong.

Tetapi detik yang menggetarkan hati yang sebenar ialah apabila kegilaan memberi makan bermula, dan kemudian semua pertaruhan dibatalkan jika anda seorang ikan. Jerung menjadi gila. Beberapa penyelam yang lebih berani merayap ke dalam pergaduhan, manakala yang lain berlegar di atas, gembira melihat dari jauh.

Saya telah melakukan beberapa ratus penyelaman malam tetapi tidak pernah mengalami perkara seperti ini sebelum ini. Ia seperti hidup dalam dokumentari hidupan liar BBC, dengan bonus coklat panas dan minuman keras crème kafe menunggu saya apabila saya kembali ke kapal.

Bolehkah malam menjadi lebih sempurna? Oh tunggu, ya, bawa segelas wain ke geladak atas, kemudian pandang Bima Sakti, bersinar dalam semua kegemilangannya yang tidak tercemar.

BATU KOTOR Meninggalkan yang terbaik sehingga terakhir, ia adalah perjalanan menaiki bot yang singkat ke tapak menyelam Dirty Rock. Kapten memusingkan bot ke tepi lautan batu dan mengesahkan bahawa tiada arus. Kami sirip turun ke kawasan berpasir yang bersinar di bawah kami pada 34m.

Apabila kami semakin dekat, saya melihat jerung putih berbaring di atas pasir di sekeliling blok konkrit kecil dengan tali diikat (peralatan penyelidikan yang disediakan oleh renjer).

Ini boleh bermakna hanya satu perkara - kawasan ini mesti melihat banyak aksi jerung. Whoohoo! Kami meringkuk ke dalam batu dan menunggu. Sinar marmar melayang, tetapi semua mata tertumpu pada blok dan tali.

Tidak lama kemudian sekumpulan kelabu muda melayari, jerung kepala tukul. Tiga lagi menyusul. Matahari menapis melalui rona biru dan meningkatkan keterlihatan kepada 15-20m, dan beberapa ekor jerung lagi meluncur masuk.

Akhirnya mereka bersurai dan, semasa saya berenang, saya mengintai ke atas. Garis luar terumbu mengingatkan saya pada puncak bergerigi di Tanah Tinggi Scotland.

Saya mengira bilangan jerung putih yang berenang melepasi kami - sekurang-kurangnya lapan daripada saiz yang berbeza-beza. Saya masih ingat taklimat pertama kapten, apabila dia memberitahu kami: "Terdapat banyak petua putih di sini, dan selepas penyelaman pertama anda akan menjadi seperti "oh, bukan petua putih lain!" Dia tak salah.

Hidupan laut yang lain termasuk ikan buntal belang, ikan trompet kuning, wrasse besar, belut moray dan udang galah berduri.

Apabila pemandu kami membuat bunyi berderak, kami mengikut tangannya dan menemui lima ekor jerung tukul bersekolah di atas kami antara 10 dan 15m.

Kami merayap lebih dekat dengan batu dan memerhati. Apabila kita komputer paksa kita naik lebih cetek, jerung hilang.

Kami sampai ke penghujung batu dan berenang melalui saluran semula jadi, yang menurun hingga 40m dan seterusnya. Lima meter jauhnya adalah puncak yang lebih kecil. Arus sedang berlumba-lumba, jadi kami mencengkam batu dan menonton sekumpulan besar tarian jack dalam deras aliran air.

Pada penyelaman terakhir perjalanan kami, di Dirty Rock, kami berada di 5m dan teriakan yang tersekat-sekat dan menunjukkan kegelisahan menunjukkan skuadron kepala tukul bersekolah di bawah kami, menunggang arus ke arah biru. Ah, impian yang berakhir dengan perjalanan yang sempurna!

ARGRESOR ARMADA mempunyai dua bot yang mengembara ke Cocos, kedua-duanya dinamakan sempena tuhan laut luar yang mengelilingi Bumi - Okeanos I & II. Kebanyakan perjalanan mengambil masa 10 hari tetapi beberapa, seperti saya, mengambil masa lapan hari.

Kami melakukan tiga atau empat penyelaman sehari, bergantung pada apa yang dipersetujui oleh renjer taman. Kami melakukan 17 secara keseluruhan, di sembilan daripada 20 tapak, termasuk selama tiga malam. Semua penyelaman adalah di luar RIB, biasanya dengan kemasukan guling belakang negatif kerana arus permukaan yang biasanya kuat.

Walau bagaimanapun, dewa cuaca baik, dan kami mempunyai cuaca yang luar biasa baik - kebanyakannya cahaya matahari dan keadaan lautan yang agak licin.

Nitrox tersedia dan sangat disyorkan, kerana kebanyakan aksi jerung adalah antara 20 dan 30m. Membawa DSMB adalah wajib.

Masa menyelam maksimum ialah 55 minit dan menyelam malam 45, walaupun kami memanjangkan ini sedikit kerana selaman itu hebat, dan kru nampaknya tidak kisah. Mereka mahu anda merasai pengalaman menyelam terbaik yang boleh diberikan oleh Cocos.

Tidak menghairankan bahawa Cocos dinamakan sebagai salah satu tapak menyelam teratas di dunia oleh PADI, atau Jacques Cousteau menyifatkannya sebagai: "Pulau paling indah di dunia". Ataupun Michael Crichton mengasaskan novel Jurassic Parknya di sana.

Seperti Galapagos, Cocos adalah salah satu tempat jarang yang masih belum disentuh oleh dunia luar, di atas dan di bawah garis air. Malah mereka yang mengalami mabuk laut di lintasan 36 jam berkata mereka tidak akan teragak-agak untuk kembali.

saya? Saya tidak akan menunggu 20 tahun lagi untuk kembali, itu sudah pasti.