On The Road Di Yucatan

MUNGKIN DENGAN PUJUKAN daripada beberapa peso, polis membenarkan "pemandu teksi" kami meneruskan tambangnya. Mereka baru sahaja menemui dadah di dalam but kereta, dan juga telah mendedahkan kepada kami bahawa lelaki itu sebenarnya bukan pemandu teksi berlesen sama sekali.

Kami telah tiba di semenanjung Yucatan Mexico, permaidani hutan seluas 70,000 batu persegi dan dengan semua akaun harta karun peluang menyelam. Perjalanan menyelam di sini memerlukan sedikit pertimbangan sekiranya anda ingin merasai semua perkara yang baik dalam masa yang agak singkat.

Kami mahu melihat seberapa banyak yang kami boleh dalam 12 hari dan telah menghasilkan apa yang kami fikir adalah jadual perjalanan yang memuaskan.

Penat dan berwayar selepas penerbangan dari Gatwick, kami telah ditipu di lapangan terbang Cancun oleh beberapa orang palsu yang menyamar sebagai pegawai, dan sepatutnya memandu kereta sewa kami sendiri sekarang.

Sebaliknya, kami dalam perjalanan ke Tulum menaiki teksi mahal yang telah kami tipu. Kami sepatutnya lebih bijak sedikit tetapi, hei, pengembaraan bukanlah pengembaraan melainkan ada masalah.

Untuk gaya menyelam jalan-jalan ini, kereta sewa adalah penting. Ia akan membantu anda dalam penemuan beberapa tempat menyelam yang lebih terpencil dan bebas pelancong – bersama-sama dengan beberapa tempat menyelam yang lebih sibuk.

Tulum terletak kurang dari dua jam pemanduan ke selatan Cancun, dan merupakan tempat pertama untuk pergi ke lawatan ini. Ia kemudian membawa anda lebih jauh ke selatan ke kampung Xcalak dan akhirnya membawa anda kembali ke utara dan ke Playa del Carmen dan Cozumel, di mana pengembaraan akan berakhir.

Pekan Tulum adalah rumah kepada beberapa aktiviti menyelam yang paling mempesona, menarik, mencabar dan unik yang mungkin anda alami, apatah lagi beberapa tempat yang bagus untuk melepak après-dive.

Ini semua tentang menyelam cenote di sini, tetapi anda tidak perlu menjadi gua atau terlatih gua untuk menjadi sebahagian daripada tindakan itu. Jika anda berfikir: "Menyelam atas kepala bukan untuk saya", nantikan, kerana tidak semua cenote melibatkan persekitaran menyelam atas kepala.

Empat hari adalah jumlah masa yang baik untuk mengambil pilihan cenote yang hebat. Mengetahui serba sedikit tentang persediaan menyelam di sini, kami memilih untuk menyelam dan tinggal di Underworld Tulum, pusat menyelam yang lengkap dengan pangsapuri layan diri di tapak, dan dikendalikan serta dimiliki oleh pengajar terjun gua British, Lanny dan Claire Vogel.

Saya percaya terdapat dua sebab untuk memilih untuk menyelam dengan operasi British di mana menyelam cenote berkenaan; pertama, terdapat sejumlah jaminan apabila ia berkaitan dengan keselamatan dan, kedua, anda kurang berkemungkinan dilihat sebagai dompet berjalan di kalangan tali pinggang penghantar pelancong menyelam lain.

Saya tidak akan pernah menganggap bahawa operasi menyelam lain di Tulum tidak akan menjaga anda, tetapi reputasi pergi jauh dan, dengan hanya empat hari untuk diterokai, kami mahukan ketenangan fikiran.

El Pit akan menjadi yang pertama daripada empat cenote yang kami selam. Mereka semua mempunyai nama yang hebat dan Pit adalah seperti itu di mana anda boleh mengelakkan apa-apa di atas kepala semasa menyelam. Ia bukan selam goyah, walau bagaimanapun, ia agak dalam.

Pintu masuknya menyerupai kolam biru, dan saya tertanya-tanya apa yang difikirkan oleh penjelajah bawah air pertama ketika mereka tergelincir di bawah permukaan, seperti yang kami lakukan, untuk menemui bukan kolam tetapi jurang dalam 30m lebih. Ini menjadi katedral cahaya yang besar, dengan dinding tipis dan formasi batu yang mengagumkan.

Walaupun kapten penyelam gua yang geram semuanya kelihatan menyelam pakaian kering di Tulum, 3mm panjang penuh pakaian basah itu sahaja yang anda perlukan kerana di sini suhu air ialah 25°C. Tudung nipis pun patut diambil.

PERKATAAN CENOTE berasal daripada perkataan Maya D'zonot dan merujuk kepada apa bentuk siling gua telah runtuh. Sistem ini terbentuk selama berjuta-juta tahun dengan pelarutan secara beransur-ansur oleh hujan berasid sedikit batu kapur yang sangat berliang.

Di dalam gua yang dahulunya kering stalaktit dan stalagmit terbentuk dan hari ini, kini dipenuhi dengan air, mereka menarik penyelam gua dan gua dari seluruh dunia.

Saya menyatakan perasaan seperti dompet berjalan di Mexico, satu contoh ialah saya perlu membayar untuk membawa kamera bersama-sama pada beberapa penyelaman saya - sehingga sepuluh kali.

Cenotes kebanyakannya terletak di tanah persendirian, dan pemilik tanah secara semula jadi ingin membuat satu atau dua wang. Jika, tidak seperti saya, anda mempunyai set-up kamera kecil tanpa strob, anda mungkin boleh menyimpannya dalam poket BC, jika anda tahu apa yang saya maksudkan.

Semasa jelajah dunia bawah tanah empat hari kami, Lanny memandu kami dari cenote ke cenote dalam pikapnya, motor pilihan untuk mengejar ini. Banyak cenote terletak sangat dekat antara satu sama lain, dan hari kedua menemui kami di Dos Ojos (Dua Mata) sehingga baru-baru ini.

Dos Ojos baru sahaja disertai oleh penjelajah dari Projek Akuifer Maya Besar (GAM) ke sistem Sac Actun, menjadikannya sistem gua bawah air yang paling lama dikenali di dunia pada 347km (lihat Berita, Mac).

Hanya memulakan selam gua di bekas Dos Ojos anda berada dalam persekitaran atas, dengan dua garisan kekal menandakan dua laluan gua utama.

Tetapi serpihan cahaya mencurah-curah di beberapa titik, dan di satu kawasan mungkin muncul di dalam gua kelawar, lengkap dengan kelawar. Ini, saya diberitahu, adalah cenote yang menunggu untuk berlaku, dan kereta telah berhenti parkir di atas bumbungnya atas sebab yang jelas. Jika tidak, suatu hari nanti ia boleh menjadi tapak karam juga.

Tapak menyelam tidak lebih pelik daripada Angelita cenote. Ia terkenal dengan lapisan gas hidrogen sulfida hijau yang menyeramkan 30m ke bawah. Kami menghabiskan waktu pagi di sini, dan apabila mencapai lapisan gas tidak dapat menahan daripada jatuh melaluinya ke dalam lapisan air masin yang gelap gelita di bawah.

Disebabkan oleh bahan tumbuhan yang mereput dan digabungkan dengan sedikit narkosis, lapisan setebal 3m ini menyediakan latar belakang untuk menyelam seperti tiada yang lain, kecuali mimpi yang sangat pelik.

Ada kemungkinan untuk menambahkan lagi keadaan dengan meneroka ke bahagian paling bawah pada 57m, tetapi saya fikir saya akan menyimpannya untuk hari yang lain.

KITA BALING TULUM sebahagian daripada lawatan ini dengan melihat aktiviti menyelam gua di cenote Cuci Kereta, dinamakan kerana pemandu teksi tempatan pernah mencuci teksi mereka di sana. Ini mungkin salah satu tempat menyelam tercantik di kawasan itu, dan terkenal kerana melihat dengan mudah tinggalan tembikar Maya.

Menyelam persekitaran atas kepala yang sederhana ini merupakan salah satu daripada penjinak empat tapak yang kami lawati, tetapi walau apa pun tahap kesukarannya, kawalan daya apungan yang baik adalah penting untuk penyelam yang melawat.

Kami meninggalkan Tulum dengan perasaan bahawa kami boleh tinggal sekurang-kurangnya empat hari lagi, tetapi Xcalak sedang menelefon. Disebut ish-ca-lak, ia telah disifatkan sebagai salah satu daripada "bahagian terakhir Caribbean Mexico yang belum terjamah". Ia mengambil masa kira-kira tiga jam untuk memandu ke selatan ke Xcalak dari Tulum di sepanjang jalan lurus yang tidak berkesudahan yang membelah hutan dan melalui hanya beberapa bandar.

Kampung itu, yang dilanda taufan dari semasa ke semasa, hanya mempunyai 375 penduduk dan merupakan rumah kepada pusat menyelam XTC. Seperti Underworld, XTC menawarkan penginapan, dan bilik kami terletak betul-betul di pantai.

Saya dan Ana melihat hanya lima atau enam penyelam lain sepanjang penginapan kami, jadi kami merasakan kami mempunyai akses eksklusif ke beberapa ngarai paling murni dan selam karang lembut yang pernah saya lihat.

Manatee juga tinggal di sini, bersama-sama dengan tarpon, ikan yang tidak pernah saya temui sebelum ini dan panjangnya kira-kira satu meter di sini.

Ngarai terbentang seperti jari-jari berbatu dari air yang lebih cetek dan pergi ke biru pada suasana pasir putih. Batu karang lembut, kipas dan batu karang keras menutupi batu itu, dan anda akan sukar untuk mencari sebarang tanda kerosakan penyelam di sini.

Kedalaman pemotongan kami ialah 27m semasa kami naik ke air yang lebih cetek selama satu jam yang diperuntukkan untuk setiap penyelaman. Ia boleh menjadi tempat yang agak berangin di bahagian atas, jadi meninggalkan air boleh menjadi misi jika anda tidak biasa dengan kaper seperti itu.

Xcalak adalah tempat mengantuk yang tiada apa-apa lagi yang perlu dilakukan selain melepak di buaian, menyelam, tidur, makan dan ulangi. Jika anda tidak dapat berfungsi tanpa bandar yang sibuk, ia bukan untuk anda. Jika anda ingin melarikan diri dari orang ramai, anda akan berada di syurga penyelam.

Sesuai untuk semua bunyi, pantai Xcalak datang dengan masalah yang biasa berlaku di banyak kawasan pantai dunia hari ini - plastik - dan banyak lagi.

Masa sedih.

Tiga malam dua hari menyelam di Xcalak sesuai untuk kami, dan jika cuaca sedang bermain bola, anda boleh melabur dalam perjalanan menyelam di Banco Chinchorro, atol terbesar di hemisfera utara.

Malangnya ia terlalu berangin untuk kami membuat perjalanan bot selama dua jam.

SEMASA MUSIM PENDEK INI jerung dilindungi daripada menangkap ikan, dan jantan melepak lebih jauh ke luar negara. Sungguh mengagumkan untuk melihat jerung besar ini dari jarak dekat walaupun, seperti mana-mana pertemuan haiwan, tiada apa yang dijamin. Kami melihat mungkin tiga ekor jerung secara keseluruhan, manakala pada hari-hari lain kami mungkin melihat lebih banyak daripada itu dan cukup dekat untuk mengambil gambar dengan betul.

Perjalanan jerung biasanya merupakan pengalaman sekali selam melainkan anda ingin mengahwininya dengan terumbu tempatan kedua untuk beberapa dolar lagi, tetapi kami mengesyorkan untuk melabur dalam perjalanan jerung, membuang kereta sewa dan berangkat menaiki feri penumpang dari Playa del Carmen ke destinasi selam Mexico kegemaran Cozumel.

Saya telah diberitahu bahawa terdapat lebih daripada 100 pusat selam di Pulau Cozumel, dan semasa kami meninggalkan marina pada pagi hari selam dua tangki kami, saya boleh percaya. Pemandangan di laut membuatkan saya teringat tentang pendaratan D-Day, dengan lebih banyak bot menyelam di atas air daripada yang anda boleh goncang SMB.

Kami memilih secara rawak, dan kerana malas, untuk menyelam dengan pusat berhampiran hotel kami yang dipanggil Studio Blue. Ia agak sukar, kerana kami melawat pada waktu paling sibuk sepanjang tahun - Krismas.

Penyelam lain di atas bot Studio Blue adalah gabungan orang Mexico dan Amerika yang sedang bercuti, dan kami menuju ke salah satu daripada banyak tapak yang berjalan di sepanjang pantai barat Cozumel. Kami telah melihat bahagian berangin pada hari sebelumnya dengan skuter, dan ia melolong.

Selepas menghabiskan banyak hari pada musim panas dengan membongkokkan peralatan saya di atas dan di luar bot selam UK, sangat bagus untuk dibuat kecoh apabila menyelam di luar negara. Studio Blue melakukan perkara itu. Pemandu menyelam ada di mana-mana, menyerahkan pemberat dan kamera saya, sesuai dengan saya sayap, bilas topeng – kebahagiaan murni!

Meninggalkan permukaan sebagai sebahagian daripada kumpulan lima orang, kami berjalan terus untuk turun dan berpusing ke beberapa laluan berenang yang sangat mengagumkan. Adegan di dalam kebanyakan daripada mereka agak "dipakai penyelam", dengan batu karang yang patah boleh dilihat di banyak tempat, dan kumpulan di hadapan kita kelihatan seolah-olah mereka mungkin menyumbang kepada kerosakan.

Karang lembut dan keras di sini sangat menakjubkan, bagaimanapun, dengan spesies yang saya tidak pernah lihat sebelum ini. Saya berada di tempat yang betul pada masa yang sesuai untuk penyu sisik melayari melepasi lensa kamera saya, dan walaupun kami telah diberi taklimat bahawa setiap terjunan di Cozumel harus dianggap sebagai penyelaman hanyut, arusnya adalah minimum.

Selain mungkin beberapa tapak Laut Merah pada musim ramai, Cozumel ialah salah satu tempat paling sibuk yang pernah saya selam, tetapi ia sibuk untuk alasan yang baik - dari segi pemandangan, ia luar biasa.

Jurugambar akan melakukan lebih baik untuk melakukan lebih banyak penyelidikan daripada saya dan melihat ke pusat menyelam yang khusus untuk keperluan mereka, dan saya pasti terdapat banyak di pulau itu.

SAYA RASA SEDIKIT TERGESA melalui selaman ke arah hentian keselamatan, tetapi ia menyeronokkan untuk semua itu.

Saya rasa pemandu kami, seorang gadis yang cantik, menyedari keinginan saya untuk memperlahankan rentak ketika menyelam dua kali, yang lebih cetek beberapa meter daripada selam 20m pertama kami, dan dengan lebih sedikit orang di dalam air.

Kejernihan air di luar carta di sekitar Cozumel, dan pasirnya sangat putih sehingga kelihatan seperti terlalu terdedah foto.

Gumpalan batu dan karang yang besar menyediakan perlindungan untuk populasi ikan yang sihat serta belut moray pada selang masa yang tetap - ia adalah tempat yang indah untuk dikunjungi.

Saya tidak akan pernah menyelam tanpa SMB, tetapi saya amat menasihatkan anda menyelam dengan sendiri di sini, kerana apabila anda memecahkan permukaan, anda tidak tahu apa yang akan menuju ke arah anda.