RICHARD ASPINALL menemui pelbagai jenis kehidupan semasa dia menyelam bangkai kapal di timur laut England – dan membawa kembali gambar-gambar itu untuk memberi kesan yang mendalam
AIR KENDUR DAH menghampiri dan hanya ada arus yang lemah untuk diharungi semasa kami mengikuti garisan peluru ke bawah. Air dengan cepat bertukar menjadi hijau hutan dan, apabila kami tiba di bangkai kapal pada ketinggian lebih 20m, saya memerlukan obor saya untuk dapat melihat isyarat tangan rakan saya.
Kami bersetuju untuk meneroka dandang kapal sebelum menuju ke haluan. Arus sekarang adalah minimum, seperti yang dijanjikan oleh nakhoda.
Semasa kami menyirip perlahan-lahan di sekeliling pukal besar besi, saya gembira kerana dapat memegang kedudukan dengan mudah.
Saya memfokuskan lensa makro saya pada kehidupan yang bersembunyi, merangkak dan berlindung di setiap sudut, celah, lubang rivet, tiub api dan plat dek berkarat ss Pandora, perjalanan singkat RIB keluar dari North Shields berhampiran Newcastle upon Tyne .
Pandora telah dilancarkan pada tahun 1902 dan dibina di Middlesbrough. Dibeli oleh Admiralty pada tahun 1913, dia memulakan kehidupan baru dari Harwich sebagai kapal depot kapal selam, sebelum ditukar menjadi penginapan pada tahun 1923 untuk berkhidmat di Sekolah Kapal Selam Tentera Laut Diraja di Gosport (HMS Dolphin).
Pandora melanda lombong ketika di bawah tunda pada tahun 1939, tetapi tiada nyawa terkorban.
Saya telah menyelam bangkai atmosfera ini pada musim panas lalu dan menjelajah sejauh 50m atau lebih seperti yang saya dapati – tidak selalunya mudah apabila jarak penglihatan boleh terhad sehingga 2m.
Apabila anda sampai ke bahagian bawah, ketiga-tiga dandang adalah tanda-tanda pertama bangkai kapal yang jelas. Berdekatan terletak aci engkol yang besar, setebal batang tubuh lelaki, dengan kepala aci prop di belakang.
Membelok ke kiri membawa ke haluan yang masih mengagumkan, walaupun di tengah-tengah kapal agak berpecah. Di haluan, beting bib berlindung di bahagian superstruktur semasa anda berenang ke dalam sisa-sisa yang mungkin merupakan pengunci rantai (saya bukan pakar kejuruteraan marin).
Di mana-mana sahaja anda melihat, jari-jari orang mati yang putih hantu mencecah arus untuk memerangkap zarah zooplankton dan cebisan bahan organik berkhasiat lain. Ini adalah laut yang sangat kaya, selepas semua, dan mampu menghasilkan kehidupan sebanyak mana-mana pantai tropika. Saya menghalakan kamera saya ke arah seekor butterfish kecil yang saya lihat, dan mula mengklik.
SAYA ADA DI SINI UNTUK BERDUA sebab mudah: satu, untuk melakukan lebih banyak selam di UK, dan dua, untuk cuba membuktikan ramai rakan selam saya salah dalam mempercayai bahawa selam UK adalah sejuk, sengsara dan tiada apa-apa untuk dilihat.
Setiap tahun sejak saya layak, hampir satu setengah dekad yang lalu, saya telah mengisytiharkan bahawa saya mesti melakukan lebih banyak penyelaman di UK.
Kelab yang saya pernah menjadi ahli sekali-sekala, Robin Hood di West Yorkshire, jarang melihat saya, dan setiap perjalanan saya berjanji kepada diri sendiri bahawa saya akan melakukan lebih banyak lagi.
Menyelam kelab boleh menjadi gabungan hebat pertukaran pengetahuan, bertukar-tukar cerita, mempelajari kemahiran baharu dan punca banyak ketawa semasa anda mengejek lelaki yang meninggalkannya. sirip di rumah atau (dalam kes saya) perlu meminjam plumbum.
Walaupun terdapat akses mudah ke tapak menyelam yang menakjubkan di sekitar pantai kita yang kaya dengan sejarah dan hidupan liar, sesetengah penyelam tidak mahu menyelam di UK. Saya berbual dengan satu minggu lepas. “Ya Allah, tidak!” dia berkata. "Saya seorang penyelam air suam, dan apa yang perlu dilihat di Bumi?"
Saya menunjukkan kepadanya beberapa foto saya, dan dia mengakui bahawa ia "sangat cantik", tetapi saya tidak pasti saya telah mencabar prasangkanya.
Tahun sebelumnya, saya memujuk rakan saya yang telah lama menderita untuk bergambar menentang dandang Pandora untuk menambah skala dan elemen manusia pada foto, tetapi tahun ini dia keluar dari cangkuk, menggunakan obornya untuk mengintip ke dalam struktur rumit dandang, mencari ketam dan makhluk lain.
Selalunya, rasuknya akan memilih mata merah terang seperti ketam renang baldu - seekor binatang yang kacak dan nampaknya tidak berani dengan garis biru pada kuku dan penjepitnya.
Semasa kami berjalan perlahan ke arah haluan, bangkai kapal itu jauh lebih hancur.
Campuran spar dan plat geladak, sebahagiannya ditutup dengan pasir, menawarkan perlindungan untuk udang galah mencangkung, melambai-lambaikan kuku mereka ke arah kami.
Terdapat juga sebilangan besar detritus yang lebih moden: kerusi plastik, bola sepak kulit lama yang basah dan satu sumur, ditutup separuh oleh bintang matahari yang mengembara.
Dengan berhati-hati melihat monofilamen dan cangkuk, saya menyibukkan diri dengan mengambil benam plumbum yang tinggal dari perjalanan memancing. Pada akhir menyelam, saya mempunyai sekurang-kurangnya satu kilo setengah.
Pasti ada banyak kehidupan di sana. Sebuah ballan wrasse berlalu, mungkin digunakan untuk penyelam, dan berharap saya akan mengganggu sesuatu yang boleh dimakan. Dalam lampu fokus saya, rusuk zaitunnya yang kusam didedahkan sebagai merah terang, berwarna-warni seperti mana-mana spesies tropika.
SAYA MENEMUI PATCH YANG BAGUS daripada bentuk oren jari lelaki mati (salah satu daripada beberapa spesies karang lembut kami) dan cuba mendapatkan beberapa tangkapan jarak dekat yang melampau. Apabila dilihat melalui kanta makro, sesungut makanan haiwan itu sangat cantik, masing-masing dengan struktur yang halus. Di bawah cahaya buatan, daging ambar yang kusam mendapat cahaya matahari terbenam yang hangat.
"Tiada apa-apa untuk dilihat," saya fikir sendiri. “Sampah sama sekali!” Orang-orang yang menyelam kelab UK tahu ia tidak benar, dan mana-mana laporan perjalanan kelab akan menyebut "kehidupan ikan yang baik" atau "banyak lobi". Namun saya telah kehilangan jejak berapa ramai orang yang saya telah bercakap dengan di liveaboards yang tidak berniat untuk meneroka perairan beberapa batu dari rumah mereka sendiri.
"Terdapat lebih banyak biojisim di laut kita daripada yang ada di sini," saya mungkin berhujah dengan orang Brit yang ragu-ragu, ketika kami berlabuh di atas terumbu karang. "Pernahkah anda berenang melalui katil rumput laut?" Mereka menggigil memikirkannya.
OK, menyelam agak sejuk, tetapi itulah gunanya pakaian kering dan sarung tangan.
Saya mempunyai silinder 15 liter dan kuda poni tambahan untuk menyelam 22m ini, dan rakan saya dan saya memerhatikan had tanpa deco kami semasa kami kembali ke arah pukulan. Profil menyelam kami akan berbentuk baldi. Saya masih belum merakam sesuatu yang sangat istimewa dan terperinci, halus dan mengagumkan seperti yang anda dapati di mana-mana laut tropika, yang menjadi matlamat saya.
Utama dalam poket BC saya adalah cenderahati OK dan saya mempunyai gambar beberapa ketam, beberapa anemone plumose yang bagus dan secawan batu karang, tetapi saya mahukan lagi.
Kemudian, daripada perairan yang sedikit terganggu yang ditinggalkan oleh penyelam lain yang juga menuju ke arah garisan, lampu fokus saya memilih plat dek yang diliputi span bertatah terang, merah terang dalam cahaya. Dan di sana, sudah pasti meragut makanan nipisnya, adalah nudibranch UK pertama saya - siput laut ungu yang dinamakan dengan tepat.
Flabellina pedata, tepat dari segi saintifik, adalah berwarna-warni seperti namanya - merah jambu-ungu dengan hujung putih pada unjuran cerata di sepanjang badannya.
Saya boleh dengan mudah meminati gumpalan-gumpalan kecil yang berwarna-warni dan seperti makhluk asing ini, dan kini saya pasti telah melanda Nudibranch City, kerana di sana dalam kesunyian, mengembara di atas sekeping tanduk bryozoan kolonial, adalah satu lagi nudi, kali ini lebih banyak lagi. dinamakan, Janolus cristatus, siput laut kristal.
Saya meletakkan diri saya untuk mengambil gambar, memastikan tidak terlanggar apa-apa atau mencipta arus yang akan meniupkan makhluk kecil itu ke dalam kegelapan. Saya perlahan-lahan mendekati haiwan sepanjang 5cm itu, menggunakan lampu fokus saya untuk menerangi badannya yang hampir lut cahaya keseluruhannya.
Crystal adalah nama yang sesuai untuk haiwan ini. Setiap ceratanya yang kelihatan bengkak dihiasi dengan pigmen putih kebiruan yang bercahaya sedikit dalam cahaya obor.
Semasa saya mengambil gambar, saya terus memikirkan frasa seperti "permata dalam keruh" dan "berlian dalam kasar" tetapi apakah yang akan dikatakan oleh penyelam air suam itu apabila ditunjukkan sesuatu yang cantik dan halus ini?
Saya yakin kebanyakan tidak akan percaya bahawa nudi adalah perkara biasa di sekitar pantai UK.
Tidak lama kemudian, kawan saya komputer, sedikit lebih konservatif daripada saya, mencadangkan agar kami naik. Kami hampir dengan jumlah gas yang dipersetujui untuk meninggalkan bahagian bawah, dan memulakan pendakian perlahan ke atas garisan peluru.
Warna hijau pada air menjadi lebih jelas apabila paras cahaya meningkat dan, dengan sedikit usaha, saya dapat melihat pelbagai bentuk hidupan terapung – jeli bulan kecil, gooseberry laut dengan silia yang berdegup menghasilkan kesan pelangi dan besar. jeli surai singa yang menuju ke arah saya.
SAYA BERHENTI KESELAMATAN, dengan penyelam di atas dan rakan saya di bawah, jadi saya perlu mengambil yang ini untuk pasukan kerana sesungutnya tersangkut tali dan lengan saya, dan kemudian menggosok bibir atas dan dagu saya dengan lembut.
Saya bersumpah kecil semasa kami muncul, dan menunggu bot menuju ke arah kami sambil kami berpaut pada garisan dari pelampung.
Sengatan itu berbaloi. Cuka daripada rakan kelab banyak membantu, begitu juga kopi hangat dan sebungkus biccies - kelab saya ada sesuatu untuk coklat Hobnob!
Saya juga sangat hangat, selesa dan memiliki kad memori yang penuh dengan imej gembira. Saya telah merakamkan segala-galanya daripada karang hingga dahan nudibranch, wrasse berwarna-warni hingga bintang matahari berbucu 12.
Tiada siapa yang patut menyelam jika mereka tidak selesa, tetapi tolong jangan abaikan pantai dan pantai UK yang menakjubkan hanya kerana seseorang pernah memberitahu anda sejuk dan tiada apa-apa di sana.
Kita mesti menghapuskan mitos ini - oh, dan biskut juga lebih baik.
Muncul dalam DIVER Oktober 2016
