Dikhaskan untuk Malaikat

PENYELAM GRAN KANARIA

NIGEL MARSH & HELEN ROSE mengembara separuh jalan di seluruh dunia untuk melihat spesies jerung tunggal di Gran Canaria, dan dalam proses itu temui rizab marin yang sarat dengan kehidupan. Dari UK, ia hanyalah satu lompatan jika dibandingkan.

Kumpulan ikan yang besar kerap dikesan di rizab marin, termasuk dengusan bajingan.

KEPULAUAN KANARI adalah menyelam-percutian destinasi yang tidak pernah terfikir untuk dikunjungi. Tinggal di Australia, saya tidak tahu banyak tentang pulau-pulau berbatu ini, walaupun ia dipaparkan dalam salah satu filem kegemaran saya semasa remaja, One Million Years BC.

Sehinggalah saya menjadi seorang penyelam barulah saya mengetahui apa-apa tentang Kepulauan Canary - terutamanya bahawa mereka popular dengan penyelam Eropah. Tetapi terletak di bahagian paling jauh planet ini, malah pemikiran Raquel Welch yang berjalan melintasi rupa bumi dengan bikini bulunya tidak dapat menjual destinasi itu kepada saya.

Pendapat saya berubah beberapa tahun yang lalu, apabila saya mendengar bahawa pulau itu adalah tempat terbaik untuk melihat jerung malaikat biasa. Dengan minat yang tinggi terhadap jerung, saya tahu saya perlu pergi ke sana suatu hari nanti untuk menemui spesies yang terancam ini.

Peluang saya akhirnya tiba pada September lalu, apabila seorang rakan meminta kami menyertainya dalam lawatan istimewa ke Sepanyol dan Maghribi untuk meraikan hari jadinya yang ke-50. Saya dengan cepat berunding seminggu tambahan dalam jadual perjalanan supaya kami boleh menyelam Kepulauan Canary.

ADA PULUH tempat untuk menyelam di kumpulan pulau pertengahan Atlantik ini, dan operasi menyelam yang tidak terkira banyaknya, tetapi saya tahu terus ke mana saya mahu pergi - Arinaga di Gran Canaria.

Tahun lepas saya menulis bersama buku jerung dengan Andy Murch, dan dia telah mengesyorkan Arinaga sebagai tempat terbaik untuk jerung malaikat biasa. Dia menghubungi saya dengan Brian Goldthorpe, pemilik Davy Jones Diving, dan kami menganjurkan selama lima hari.

Semua penyelaman di Arinaga dilakukan di Rizab Marin El Cabron, dan kajian semula kami menunjukkan bahawa terdapat lebih banyak lagi untuk dilihat di sana daripada jerung malaikat.

Kami juga mendapati bahawa September bukanlah masa terbaik untuk malaikat, kerana mereka lebih suka suhu air yang lebih sejuk pada bulan-bulan musim sejuk, tetapi dengan perjalanan yang ditempah, kami tidak dapat mengubah rancangan hanya untuk memenuhi keinginan saya untuk menyelam bersama mereka.

Akhirnya tiba di Gran Canaria pada waktu malam, kami mendaftar masuk ke apartmen kami dan tidak dapat menghargai persekitaran kami sehingga keesokan paginya. Arinaga ialah sebuah bandar kecil di tepi pantai, tetapi bukanlah destinasi bergambar-poskad, dengan garis pantai berbatu dan pantai pasir kelabu yang dikelilingi oleh landskap seperti padang pasir.

Sebagai penyelam, bagaimanapun, kami dapat melihat tarikan serta merta, rupa bumi berbatu jatuh ke dalam air yang sangat jernih.

Dijemput oleh Brian selepas sarapan pagi, kami menyiapkan kertas kerja kami dan mengikuti taklimat tentang menyelam di rizab marin. Beliau menjelaskan bahawa ia mengandungi beberapa dozen tapak menyelam, walaupun beberapa boleh diliputi dalam sekali selam. Dia juga menjelaskan bahawa itu semua menyelam pantai, dengan pintu masuk dan keluar di atas batu atau dari pantai, bergantung pada tapak.

Dengan gear dimuatkan di dalam kereta Brian, kami menuju 15 minit menyusuri jalan ke simpanan. Perebutan batu di Table Top tidaklah terlalu sukar, malah membawa sistem kamera yang besar, dan sebaik di dalam air kami terkejut apabila mendapati jarak penglihatan hampir 30m.

PEMBIAYAAN SELESAI terumbu berbatu, kami cepat terpikat dengan spesies ikan tempatan - ikan kakak tua Mediterranean yang cantik, ikan buntal Guinea yang comel, gadis-gadis Atlantik yang berubah warna dan ikan batu yang sangat ingin tahu.

Terdapat juga banyak spesies siakap, di sekolah dan bersendirian, termasuk jenis zebra, putih, berjalur, berpelana, berjalur merah dan jenis dua jalur biasa.

Mengikuti Brian di atas terumbu berbatu, batu-batu kecil di kawasan cetek dengan cepat memberi laluan kepada beberapa siri longkang dan dinding jatuh ke pasir kelabu pada 20m.

Ini adalah kawasan yang saya nantikan untuk meneroka, kerana pasir adalah tempat tinggal jerung malaikat. Pemangsa serangan hendap ini menghabiskan sebahagian besar masa mereka bersembunyi di bawah lapisan bahan, yang sudah tentu boleh menyukarkan mereka untuk ditemui.

Pasir kelihatan tandus pada pandangan pertama, tetapi kami tidak lama lagi melihat tapak kaki, gelandangan, ikan cukur, biawak, ikan buntal dan penenun berbintang yang comel. Juga di atas pasir terdapat koloni belut taman berwarna coklat, tetapi mereka akan segera membenamkan diri sebelum kami dapat mendekati kamera.

Melayari pasir, tetapi tinggal dekat dengan pinggir terumbu, kami terjumpa sekumpulan babi merah, kemudian pari kuning dan akhirnya sotong kecil Afrika. Kami juga melihat beberapa tempat di mana jerung malaikat telah bersembunyi di dalam pasir tetapi, malangnya, itu sahaja.

Berenang kembali ke terumbu berbatu, dua perkara mengejutkan kami sebagai sangat luar biasa - cacing api dan isopod. Cacing api, juga dikenali sebagai bulu bulu, secara amnya aktif pada waktu malam, dan pada masa itu ia hanya kelihatan sekali-sekala, tetapi pada penyelaman ini kami telah melihat lebih daripada sedozen merangkak di atas batu dan alga.

Lebih asing lagi ialah bilangan isopod, dengan setiap ikan terumbu kedua mempunyai satu atau lebih parasit penghisap darah ini melekat. Kami harus mengulangi pemerhatian luar biasa ini di setiap tapak yang kami selam.

Sudah tentu, spesies invertebrata lain boleh dilihat, termasuk udang yang lebih bersih, ketam anak panah, anemone, bintang laut, timun laut, arnab laut, siput laut dan sotong.

Meneroka satu siri tebing dan gua, Brian menunjukkan kerapu gelap dan pulau, kaca mata, cardinalfish, scorpionfish dan trumpetfish.

Tetapi kemuncak selaman itu hampir tamat, apabila Brian ternampak seekor belut moray harimau. Terdapat beberapa spesies moray dalam rizab marin, tetapi ini adalah yang paling menakjubkan, dengan corak kulitnya yang kuning dan coklat serta suapan gigi yang terlalu besar.

Kami tidak menjumpai hiu malaikat, tetapi penyelaman di Table Top ini merupakan pengenalan hebat kepada beberapa daripada 400 spesies yang terdapat di Rizab Marin El Cabron.

Selepas makan tengah hari kami menyelam tapak bernama Two Caves. Sekali lagi kehidupan ikan sangat mengagumkan, dengan kumpulan ikan siakap, ikan kambing dan dengusan menutupi terumbu di beberapa tempat, dan juga banyak gua untuk diterokai. Dalam satu gua terdapat udang galah belalang Eropah yang kecil, manakala di dalam gua yang lain terdapat sengatan bulat

ray tidur.

Gua-gua lain adalah rumah kepada ikan siakap, kerapu, ketam anak panah dan udang galah. Sekali lagi kami menghabiskan masa di atas pasir, mencari jerung malaikat yang sukar difahami, tetapi tidak berjaya.

Kami memang melihat beberapa sinaran kuning, tetapi terlepas sinar rama-rama berduri yang dilihat oleh kumpulan Davy Jones yang lain. Brian kemudian memberitahu kami bahawa mereka melihat kira-kira 10 spesies pari di rizab marin.

MENEROKA LEBIH, gua dan longkang kami temui sotong, siput laut, ikan buntal dan kerapu pulau kuning yang jarang ditemui. Brian mencari terumbu untuk mencari kuda laut biasa tetapi, seperti hiu malaikat, ia mengelak kami.

Sebaliknya kami menjumpai kumpulan blennies berbulu yang semestinya sudah bersedia untuk mengawan, kerana mereka sedang bergaduh.

Sepanjang tiga hari berikutnya kami menikmati selaman yang indah di Luna Reef, Hole in the Wall, Los Roncadores, Punta de la Sol, Playa Risco Verde dan Punta de la Monja.

Kami meneroka gua, dinding, longkang, padang rumput laut dan pasir yang luas. Kami melihat banyak terumbu dan ikan pelagik, pari sengat dan spesies invertebrata, tetapi masih tiada hiu malaikat. Kami juga melakukan lawatan sehari ke hujung selatan Gran Canaria, dengan Brian menganjurkan dua penyelaman bot dengan Canary Island Adventures keluar dari Taurito.

Penyelaman pertama pada kapal karam Cermona II yang kompak sangat mengagumkan, kerana ia dipenuhi dengan ikan.

Beristirahat dalam 20m bangkai kapal telah pecah, dan menjadi rumah kepada ikan terompet, kerapu, ikan kakak tua, belut moray dan kumpulan ikan siakap, dengusan dan barakuda.

Semasa menyelam kami juga dibunyikan oleh kapal selam yang penuh dengan pelancong yang terbeliak mata. Ia seperti berada dalam beberapa klip filem animasi Beatles yang pelik, dengan kapal selam kuning ini mengekori kami.

Menyelam kedua tidak begitu baik, meneroka terumbu berbatu dan dataran berpasir di Perchel. Walaupun jarak penglihatan baik pada kira-kira 20m, hidupan marin dapat dilihat dengan ketiadaannya – satu sinar, satu sotong dan populasi ikan karang yang jarang.

Ia benar-benar membuatkan kami menghargai kepelbagaian spesies El Cabron yang kaya.

BERSAMA ANGEL SHAKS masih mengelak daripada kami, Brian mencadangkan menyelam malam sebagai harapan terakhir kami, kerana jerung lebih aktif pada waktu malam apabila mereka memberi makan.

Menyelam dari pantai di Playa del Cabron, kami mula-mula meneroka terumbu berbatu di cetek. Di sini kami menemui arnab laut berbintik-bintik mengawan, berpuluh-puluh daripadanya dalam rantai mengawan yang panjang. Kami juga mendapati ikan tidur, ketam anak panah, lobster belalang Eropah, udang menari, bintang rapuh, biasa sotong, slug laut, sotong Afrika dan ikan buntal berduri yang sangat besar.

Menuju ke atas pasir, kami melihat beberapa belut conger bergigi lebar yang muncul dari tempat persembunyian siang hari, anemone tiub yang cantik dan penenun berbintang yang sedang tidur, tetapi seekor bintik putih. sotong adalah satu penemuan yang hebat.

Cephalopod oren ini hidup di dalam pasir dan dilihat oleh penyelam hanya pada waktu malam. Kami menangkap imej yang tidak terkira banyaknya sebagai sotong perlahan-lahan merayap di dasar laut.

Menjelajah pasir, saya melambai obor saya ke sana ke mari dengan harapan dapat menyalakan jerung malaikat. Kemudian, tiba-tiba, saya perasan mata berkilauan di kejauhan.

Berlumba ke tempat kejadian, saya dapat melihat ada sesuatu yang tertanam di situ. Mengesyaki bahawa ia hanya seekor ikan, saya melambai pasir dan, yang mengejutkan dan menggembirakan saya, seekor jerung malaikat biasa menggeliat keluar dari pasir dan berenang pergi. Tetapi ini bukan orang dewasa, yang boleh membesar hingga 2.5m panjang, tetapi bayi, kurang daripada 30cm panjang.

Walaupun kecil, saya sangat gembira kerana akhirnya dapat melihatnya, dan merakam pelbagai gambar apabila ia kembali di atas pasir. Brian telah bekerjasama dengan penyelidik untuk mengkaji jerung yang sangat terancam ini, dan memaklumkan kami bahawa jerung betina itu beranak pada bulan Jun dan Julai, jadi jerung kecil ini hanya berumur beberapa bulan.

Kami mempunyai masa yang indah menyelam Rizab Marin El Cabron. Bahagian Lautan Atlantik ini mungkin tidak mempunyai kepelbagaian spesies yang kaya seperti yang kita biasa di rantau Indo-Pasifik, tetapi julat spesiesnya sendiri adalah sama berharganya, dan diwakili dengan sangat baik.