Di manakah anda akan menyelam tahun ini?
Sepuluh pakar pelancongan menawarkan ramalan mereka kepada STEVE WEINMAN
SEGERA KITA BERMULA mempertimbangkan di mana kita seterusnya perjalanan menyelam sepatutnya, pelbagai faktor yang menggerunkan dimainkan. Ini biasanya bermula dengan belanjawan anda tetapi teruskan untuk memasukkan berapa banyak perjalanan yang anda harap dapat dimuatkan; tempat anda pernah menyelam sebelum ini; kelayakan anda; sama ada anda suka mencipta pengalaman baharu atau lebih suka melawat semula yang telah dicuba dan diuji; sama ada bangkai kapal atau ikan atau gua atau hanya foto-peluang yang menandakan kotak anda; sama ada anda suka air anda panas, sejuk atau suam, cetek, dalam atau standard; sama ada anda akan mempunyai bukan penyelam atau pelatih di belakangnya; dan, tidak dapat dielakkan, amaran keganasan/jenayah Pejabat Luar Negeri, ancaman mogok perjalanan, cuti sekolah dan amaran cuaca bermusim.
Fuh! Dengan begitu banyak yang perlu diambil kira, anda mungkin tergoda untuk melupakan semuanya dan menuju ke tapak pedalaman terdekat anda, cuma anda mungkin tidak akan melakukannya.
Jadi ke mana hendak pergi?
Untuk membantu menumpukan fikiran anda pada bulan Januari, musim percutian-perancangan, kami meminta mereka yang berada dalam kedudukan yang unik untuk menawarkan nasihat.
OK, pengendali pelancongan menyelam UK mempunyai produk mereka untuk dijual, tetapi mereka mengasaskan portfolio mereka di tempat yang menawarkan kemudahan menyelam dan kemudahan yang baik dan yang mereka fikir anda akan suka. Lagipun, jika tawaran mereka mengecewakan, mereka boleh menghapuskan perniagaan pulangan anda, mengharapkan komen negatif talian dan boleh lupa tentang memenangi Anugerah PENYELAM 2018!
Sepuluh operator pelancongan bersetuju untuk berkongsi pendapat mereka tentang destinasi keemasan tahun ini - pemenang sedia ada yang mereka fikir akan berkembang lebih kuat pada 2018; lokasi yang menjanjikan nilai tertunggak untuk wang; dan kawasan panas menyelam yang akan datang. Adakah sebarang corak akan muncul?
KUAT & LEBIH KUAT
“Destinasi yang paling kami minati untuk tahun 2018 ialah Laut Merah!” kata Angela Nordin daripada Perjalanan Skuba. “Jelas sekali ia mengalami beberapa tahun yang sukar, tetapi masih tiada tempat seperti itu, yang anda boleh sampaii dalam beberapa jam sahaja, dan dengan menyelam yang pelbagai atau menarik.
“Penampakan adalah luar biasa sepanjang – sebut sahaja, penyelam kami telah melihatnya pada tahun 2017. Laut Merah di selatan amat memberangsangkan, dan kami sangat gembira kerana syarikat penerbangan akhirnya mula menggunakan lebih banyak penerbangan.
“Laluan baharu dengan Thomas Cook menawarkan kami lebih banyak pilihan pelepasan UK ke Marsa Alam dan Hurghada.”
John Spencer-Ades dari The Scuba Place menambah satu atau lima perkataan penting untuk apa yang pernah menjadi pintu masuk utama penyelam ke Mesir tetapi kekal menjadi mangsa larangan pendaratan udara UK: "Mari kita kembali ke Sharm!"
Tetapi dia juga merupakan penyokong teguh Maldives, mungkin pilihan paling popular dalam kategori yang lebih kuat dan lebih kuat ini: "Karang sedang melawan, kos berkurangan, dan pilihan papan hidup tidak pernah lebih luas," katanya.
"Sejak 12 bulan yang lalu Regaldive telah menyaksikan lonjakan dalam populariti liveaboards di Maldives," lapor Kelly Pipes syarikat itu. “Kami menjangkakan permintaan akan dikekalkan sehingga 2018 dan seterusnya.
“Keindahan program Maldives yang kami tawarkan ialah fleksibilitinya, bermakna ramai tetamu menggabungkan kapal hidup dengan penginapan berasaskan pulau. Maldives akan menjadi destinasi utama untuk tetamu kami untuk beberapa tahun akan datang.”
Marcus Bull dari Planet Dive bersetuju tentang Maldives, dan berkata resort menawarkan sesuatu untuk sebarang bajet dan sebarang jenis pengembara. "Papan langsung juga mula mempelbagaikan," katanya, "dengan pengalaman unik yang ditawarkan termasuk kombo spa-dan-selam dan perjalanan khusus untuk keluarga atau penyelam bebas.
“Dengan perubahan corak cuaca, Maldives juga menjadi destinasi menyelam sepanjang tahun, dengan pemukul besar seperti manta dan jerung paus dilihat lebih lama dan lebih kerap. Jadi walaupun pada musim rendah anda boleh menikmati menyelam yang hebat pada nilai wang yang sukar dipercayai.”
Phil North of Dive Worldwide mencadangkan bahawa Lanzarote di Kepulauan Canary akan menjadi pemenang 2018: “Dengan kilauan Laut Merah Mesir yang terus pudar, Lanzarote berada pada kedudukan yang baik untuk mempertaruhkan dakwaannya sebagai destinasi jarak dekat yang paling popular, dengan tahun -cahaya matahari bulat dan penglihatan yang sangat baik,” katanya.
Dan lebih dekat dengan rumah, Portugal adalah petua yang tidak dijangka daripada Paul Hughes dari Hidden Depths Dive Tours, dan kepercayaannya adalah kepada Projek Revival Lautan Algarve.
"Kini sudah lima tahun sejak empat kapal ditenggelamkan untuk menjadikannya terumbu tiruan terbesar di dunia, dan hidupan marin adalah prolifik," kata Paul. “Dengan Portugal sebagai destinasi selamat, ditambah pula dengan kedekatannya dengan UK, ia sesuai untuk hujung minggu atau perjalanan yang lebih lama.
"Ia juga sesuai untuk rakan kongsi dan keluarga bukan menyelam, dan tersebar luas bahawa ia mempunyai pusat menyelam yang sangat baik."
Masa untuk bergerak sangat jauh, dan Truk Lagoon ialah lokasi pilihan James Evans blue o two. “Truk terkenal dengan penyelam bangkai kapal bertaraf dunia, dan dengan 61 bangkai kapal yang tersusun rapat ke dalam lagun terumbu karang, mudah untuk memahami sebab penyelam suka mengembara ke sana,” kata James.
"Kebanyakan bangkai kapal yang luar biasa ini boleh diterokai dalam had menyelam rekreasi dan, dengan pelbagai hidupan marin yang hebat, Truk Lagoon adalah pengalaman menyelam yang benar-benar tidak dapat dilupakan."
Truk Lagoon juga merupakan senarai teratas dalam kategori ini untuk Marcelina Jesus of Ultimate Diving.
Ia adalah destinasi menyelam bangkai yang mungkin terdapat dalam senarai baldi mana-mana penyelam, katanya, tetapi juga "menjadi lebih mudah diakses dari segi perjalanan dan kos."
Kris McBride dari Divequest menyokong Socorro dan Guadalupe terpencil di luar pantai Mexico sambil mereka terus membina reputasi mereka untuk pertemuan haiwan besar yang menakjubkan.
"Manta lautan gergasi bersaing dengan paus bungkuk dan 10 spesies jerung untuk menjadi kemuncak Socorro, manakala jerung paling terkenal di dunia mencuri perhatian di Guadalupe," kata Kris (itulah si putih yang hebat, hanya berkata!)
Antara pengendali pelancongan yang kami bincangkan, Ben Stokes dari Dive Safari Asia adalah satu-satunya yang terhad di bahagian tertentu di dunia, walaupun sebahagian besar, dan dia menawarkan beberapa pemerhatian menarik tentang Indonesia.
“Dengan begitu banyak wilayah berbeza yang ditawarkan, penyelam semakin menganggap Indonesia sebagai kolektif destinasi unik, masing-masing mempunyai ciri-ciri tersendiri,” katanya.
“Indonesia Timur kini mengetuai pertuduhan – Laut Banda baru-baru ini mempunyai musim yang hebat untuk mengesan kepala tukul dan ikan besar, dengan banyak kapal hidup melaporkan penampakan yang sangat baik dari September hingga November.
“Alor semakin dikenali sebagai destinasi yang menawarkan aktiviti menyelam kotoran setanding dengan Selat Lembeh, dan Teluk Triton juga mempunyai peluang yang sangat baik untuk bertemu dengan jerung paus.
“Destinasi yang agak baharu ini menunjukkan bahawa Indonesia mencipta semula dirinya sebagai destinasi menyelam utama mendahului destinasi popular seperti Wakatobi, Sulawesi dan Raja Ampat.”
NILAI UNTUK WANG
Kos sudah tentu menjadi pertimbangan utama untuk penyelam pada masa sterling berada dalam gelongsor, jadi bagaimana pula dengan destinasi nilai untuk wang terbaik pada 2018?
Kami telah mendengar bahawa Maldives semakin kuat tetapi tidak selalu mendengar tentangnya dari segi bang untuk wang – walaupun begitulah James Evans melihatnya: “Ia adalah rumah kepada lebih daripada 700 spesies ikan, rangkaian besar spesies jerung dan populasi mantas terbesar di mana-mana di dunia, dan kelimpahan hidupan marin ini boleh dikaitkan dengan keadaan pertumbuhan ideal yang disediakan oleh perairan.
"Maldives secara konsisten berkembang dalam bilangan pelancong dan dengan suhu tropika sepanjang tahun dan harga yang rendah, inilah masanya untuk melawat."
Paul Hughes mempunyai alasan kukuh untuk mengesyorkan Afrika Selatan dari segi nilai: "Tidak banyak mata wang yang pound telah kekal kukuh, tetapi rand adalah salah satu daripadanya," katanya.
"Diberkati dengan pelbagai jenis pelagik besar yang menakjubkan dari Cape Town ke sempadan Mozambique, dan pelbagai aktiviti berasaskan darat, tidak ada masa yang lebih baik untuk melawat."
Di Lautan Hindi, Mauritius memanggil Marcus Bull, yang menggambarkannya sebagai "keseronokan yang tidak dijangka". Sekali lagi, ia secara tradisinya tidak dikaitkan dengan kemampuan, tetapi dia menegaskan bahawa "berbanding dengan destinasi pulau lain, hotel Mauritius menawarkan perasaan resort merangkumi semua yang sukar untuk ditandingi, dan tanda harga adalah lebih berpatutan daripada yang anda fikirkan untuk destinasi kualiti ini.
“Kebanyakan resort yang kami bekerjasama mempunyai pusat menyelam di lokasi dan juga menawarkan pelbagai aktiviti yang merangkumi semua – anda tidak perlu mengeluarkan sesen pun semasa anda percutian"
Tergoda? John Spencer-Ades memandang ke timur. “Anda di Filipina – kos setiap menyelam di sini tiada tandingannya!” dia mengisytiharkan, dengan tahap semangat yang menuntut tanda seru.
“Lima hingga enam terjunan sehari, setiap hari, jadi itu 10 hari daripada £2250 all-in untuk sehingga 50 kali terjunan! Dan ia juga menyelam yang hebat!”
Marcelina Jesus bersetuju dengan Filipina tetapi pulau kecil Malapascua yang menarik perhatiannya: "Ia merupakan destinasi alternatif bagi mereka yang mempunyai bajet yang lebih ketat, namun menawarkan peluang menyelam yang hebat, termasuk jerung perontok, terumbu dan makro."
Angela Nordin bersama Marcelina pada satu itu: "Terdapat dua destinasi yang menawarkan wang anda - Malapascua untuk penyelam ikan yu dan terumbu, manakala penyelam makhluk hidup harus segera ke Bali."
Bagi Ben Stokes juga, Bali yang "masih mewakili nilai yang sangat baik untuk wang, dan berikutan ketakutan dari Gunung Agung [gunung berapi pantai utara yang mengancam untuk meletus pada Oktober] banyak pusat peranginan menawarkan diskaun hebat untuk menarik orang ramai kembali ke pulau itu" .
Timur Jauh kelihatan besar dari segi wang yang dibelanjakan dengan baik di kalangan pengendali pelancongan. “Lawatan ke Manado di Indonesia menawarkan pusat berkembar yang bernilai tinggi percutian, "cadang Kris McBride.
“Gabungkan terumbu Bunaken dan makhluk Lembeh untuk dua jenis menyelam yang sangat berbeza dengan penginapan menjimatkan dan tiada penerbangan tambahan. Masa transit yang singkat bermakna anda tidak membuang sebarang hari menyelam apabila anda berpindah tempat peranginan.”
Hanya seorang daripada pakar kami mencadangkan menuju ke barat untuk meregangkan pound anda, dengan Mexico digemari untuk nilai "sensasi" oleh Phil North, terima kasih kepada "tempat peranginan merangkumi semua yang berharga hebat di depan pintu tapak menyelam yang hebat, sama ada di Cozumel atau di Semenanjung Yucatan, serta pelbagai pilihan layan diri”.
Sudah tentu, Mesir masih mewakili nilai yang luar biasa untuk wang, lebih-lebih lagi pelancong pada umumnya menjauhkan diri – walaupun penyelam UK akan kembali. "Regaldive melihat ramai tetamu kembali ke Laut Merah pada 2017," kata Kelly Pipes.
“Kedua-dua percutian darat dan papan langsung sangat popular, dan kami menjangkakan trend ini akan berterusan pada 2018. Malah permintaan untuk papan langsung Laut Merah adalah sangat tinggi sehingga tarikh yang dikehendaki selalunya tidak tersedia.
“Dengan pengenalan penerbangan baharu ke Marsa Alam, kami menjangkakan kedua-dua kapal hidup dan pilihan berasaskan darat kami di selatan Laut Merah di Hamata dan Pelabuhan Ghalib akan mendapat sambutan hebat pada 2018.”
Penyelam di liveaboard hanya boleh membantu ekonomi Mesir yang sedang bergelut – tetapi semuanya membantu.
TIPS TERHANGAT
Jadi apakah petua hangat trek luar untuk 2018? Tiada siapa yang berdebat di mana-mana yang berdekatan dengan rumah.
"Orang ramai sentiasa mencari tempat 'baru' seterusnya dan Papua New Guinea mungkin satu," hujah Paul Hughes. “Rakyat Australia telah melawat selama bertahun-tahun dan telah melakukan kerja yang cukup baik untuk menyembunyikannya daripada kami Poms.
"Ia mempunyai segala-galanya, dari barangan besar kepada barangan kecil, dan juga bangkai kapal. Ia adalah syurga untuk jurugambar bawah air dan sangat berbaloi untuk perjalanan jauh.”
Jauh di Pasifik terletak Tonga, yang dibicarakan oleh Marcelina Jesus, dan itulah tarikan permukaan yang besar yang dia fikirkan:
"Ini adalah tempat untuk pergi pada tahun 2018 untuk paus bungkuk - ia adalah salah satu tempat di dunia di mana anda masih akan menemui banyak ikan paus di habitat semula jadi mereka."
Dan, sudah tentu, anda boleh menyertai humpbacks di dalam air di Tonga.
Regaldive menjangkakan perjalanan kapal terbang yang kini ditawarkannya ke destinasi premium timur Pasifik Pulau Cocos dan Guadalupe akan menjadi sangat popular pada 2018, kata Kelly Pipes, manakala Kris McBride dari Divequest juga mempunyai Pasifik dalam pandangannya, dengan apa yang mesti menjadi salah satu destinasi yang paling dicari di dunia: "Perjalanan menaiki kapal secara tetap ke Bikini Atoll akan bermula pada 2018, membenarkan akses tetap ke bangkai kapal yang terkenal di dunia ini buat kali pertama dalam beberapa tahun."
Kris juga mempunyai cadangan yang mungkin disifatkan sebagai mengamuk untuk bangkai kapal: "Bagaimana pula dengan menggabungkan Bikini dengan perjalanan ke Truk Lagoon tepat pada waktunya untuk ulang tahun ke-75 Operasi Hailstone pada 2019?"
"Syurga Kepulauan Solomon yang dilupakan menawarkan penyelaman murni yang luar biasa," kata James Evans dari destinasi Pasifik yang lain. “Pemancingan komersial telah diharamkan di sana selama lebih 20 tahun, membolehkan hidupan marin berkembang dan terumbu karang berkembang maju. Penyelam boleh menikmati potensi penampakan pelagik sekolah bersama dengan kehidupan makro yang menakjubkan.”
Solomons mengalami pertempuran sengit semasa WW2, termasuk pertempuran terkenal Guadalcanal, meninggalkan sejumlah besar bangkai kapal. Liveaboarding kini merupakan pilihan yang realistik: "Kami menjangkakan destinasi ini menjadi kegemaran ramai penyelam pada 2018," kata James.
Seperti Bikini, St Helena di Atlantik Selatan telah berada di luar radar selama bertahun-tahun, kekurangan lapangan terbang sebelum ini menjadikan perjalanan ke sana boleh diukur dalam beberapa minggu berbanding jam. Kini, bagaimanapun, ia tiba-tiba boleh diakses oleh penyelam, jika lebih daripada kuantiti yang tidak diketahui (walaupun kita mendengar bahawa jerung paus adalah pelawat tetap).
"Dengan penyiapan lapangan terbang pulau yang lama ditunggu-tunggu, tempat terpencil ini ditetapkan untuk menjadi destinasi panas 2018," tegas Phil North. Sekarang itu memaku warna anda ke tiang!
Alor di timur jauh Indonesia nampaknya biasa jika dibandingkan, tetapi untuk Ben Stokes terdapat beberapa destinasi "baru" yang boleh bersaing: "Campuran menyelam termasuk beberapa terumbu terkaya dan paling murni ditemui di mana-mana di Asia, terletak betul-betul di samping pasir hitam menyelam kotor menawarkan banyak makhluk,” katanya.
“Di sini anda mempunyai dua destinasi dalam satu. Semua ini ditambah dengan peluang pertemuan ikan besar, termasuk mola mola dan kepala tukul.”
Marcus Bull pergi untuk Afrika Selatan dalam kategori nilai dan dia mengalihkan fokusnya sedikit ke utara untuk tip luar dindingnya. "Dengan pantai yang indah, hotel mewah yang menakjubkan dan pulau terpencil yang belum ditemui, Mozambique adalah impian penyelam yang menjadi kenyataan," katanya.
“It’s perfect for the well-travelled diver looking for a relaxing, luxury escape in remote, uncrowded waters.” Combining a diving percutian with a land safari is a practical possibility with this destination.
Sedikit lebih dekat dengan rumah "kami agak teruja dengan Azores pada masa ini," kata Angela Nordin. "Brits belum benar-benar mula menyelam di sana, tetapi ia adalah permata yang sebenar.
“Ia mudah untuk dicapai dengan penerbangan singkat, dan dindingnya penuh dengan ikan. Kami menyukai hidupan marin yang meriah dan kepelbagaiannya mengagumkan. Tetapi yang pasti, bintang pertunjukan di sana adalah penyelaman jerung biru. Sungguh mengagumkan adrenalin, dan jerung yang cantik untuk menyelam!”
Kami akan menyerahkan tip hangat terakhir kepada John Spencer-Ades, yang telah kagum dengan pulau Nevis Hindia Barat British: “Pulau yang indah, menyelam yang indah dan, belum diterokai! Dikenali sebagai penyelaman terbaik di Caribbean, dengan pemandangan senarai A di atas permukaan.”
Ini adalah tuntutan yang berani, tetapi seperti yang kami katakan, pengendali pelancongan membuat perjalanan, melakukan penyelaman, membuat keputusan mereka bagi pihak anda dan perlu memenuhi janji mereka. Corak? Tidak juga. Sudah membuat keputusan?
