Gigitan Kecil daripada Bligh

MENUJU SELEPAS LAIN MENYELAM di Bligh Water, kami tidak dapat membayangkan bagaimana sesiapa sahaja boleh gagal jatuh cinta dengan terumbu yang berwarna-warni di rantau Fiji ini.

Walau bagaimanapun, lelaki yang dinamakan badan air ini pastinya tidak menyukai kawasan itu, dan sebenarnya Leftenan William Bligh takut untuk belayar ke sana sama sekali - dan bukan kerana dia bimbang tentang terkena terumbu yang berwarna-warni itu.

Tahun itu ialah 1789, dan Bligh baru sahaja dibuang dari kapalnya sendiri oleh kebanyakan anak kapalnya dalam pemberontakan yang terkenal di Bounty.

Pemberontak tidak benar-benar tidak berhati perut, kerana mereka mendepositkan Bligh dan 18 lelaki yang masih setia kepadanya, dalam pelancaran 7m dengan beberapa bekalan. Mereka tidak benar-benar menjangkakan mana-mana anak buah Bligh untuk bertahan dalam bot kecil itu, bagaimanapun, kerana mereka perlu melalui pulau-pulau yang digeruni Fiji.

Pada masa itu orang Fiji dilaporkan sebagai kanibal yang ganas, jadi pulau itu dielakkan oleh pelayar Eropah. Tetapi dengan Bligh memutuskan bahawa laluan terpantas untuk selamat adalah belayar ke Timor, dia dan orang-orangnya terpaksa membuat pelayaran Eropah pertama melalui pulau-pulau Fiji untuk berpeluang ke sana.

Dalam pencapaian luar biasa dalam bidang pelayaran, Bligh dan orang-orangnya bukan sahaja selamat melalui pulau-pulau itu tanpa dimakan, atau melanggar terumbu yang berwarna-warni, tetapi juga selamat ke Timor, pelayaran lebih daripada 3500 batu nautika!

Hari ini pulau-pulau Fiji mempunyai reputasi yang berbeza, salah satu sambutan yang mesra, dan menarik pelancong yang mencari matahari. Walaupun Bligh mungkin bergerak dengan pantas melalui kawasan yang kini dinamakan namanya, penyelam skuba berlama-lama selama mungkin untuk meneroka beberapa terumbu karang terkaya dan tercantik di Pasifik Selatan.

Selama bertahun-tahun kami telah melawat Fiji berkali-kali, tetapi sentiasa menuju ke Lagun Beqa, terpikat oleh penyelaman jerung yang luar biasa di kawasan itu. Tetapi jemputan baru-baru ini oleh Pelancongan Fiji untuk menyelam Bligh Water bersama sekumpulan ejen pelancongan dan penulis pelancongan terlalu menarik untuk dilepaskan.

Satu-satunya masalah ialah masa terhad kami untuk meneroka kawasan ini; hanya tiga hari untuk merasai Bligh Water.

Selepas bermalam di Nadi, kami meninggalkan bandar pada waktu pagi untuk memandu selama tiga jam ke bandar kecil Rakiraki, di hujung utara pulau utama Viti Levu. Walaupun ada kemungkinan untuk menerokai Bligh Water dari kapal langsung, dengan pelayar motorsikal 38m Nai'a meneroka wilayah ini dalam perjalanan tujuh hingga 10 hari, kebanyakan penyelam menggunakan operasi darat di Rakiraki. Sepanjang penginapan singkat kami, kami berpeluang untuk tinggal dan menyelam dengan dua pusat peranginan menyelam yang paling terkenal di kawasan itu, Volivoli Beach Resort dan Wananavu Beach Resort.

TIBA DI VOLIVOLI pada waktu makan tengah hari, kami dengan pantas mendaftar masuk ke bure lereng bukit kami sebelum menjamu selera yang sangat mengenyangkan di kompleks restoran besar di sebelah kolam renang.

Resort ini dimiliki oleh keluarga Darling dan telah dibina semula selepas mengalami kerosakan besar akibat Taufan Winston pada tahun 2016. Terletak di semenanjung, setiap bure atau vila yang selesa menawarkan pemandangan lautan Bligh Water.

Kami pergi ke kedai menyelam yang dikendalikan oleh Ra Divers, mengatur peralatan kami dan menaiki bot menyelam untuk melawat Golden Dreams.

Ra Divers mempunyai lebih daripada 50 tapak untuk dikunjungi di Bligh Water, dan mujurlah hanya sedikit daripada mereka yang mengalami kerosakan akibat Taufan Winston. Terletak di Sailstone Reef, terumbu karang yang paling hampir dengan resort, Golden Dreams ialah satu siri kepala karang besar yang menjulang dari 25m hingga 6m. Untuk mengelakkan arus, tipikal di kawasan ini, kami melompat ke belakang terumbu.

Pada mulanya karang adalah sangat sederhana, begitu juga dengan jarak penglihatan kurang daripada 10m selepas hujan lebat baru-baru ini. Kami mengikuti panduan kami melalui beberapa siri saluran, arus semakin kuat dalam setiap satu. Dengan lensa makro pada kamera, kami menghabiskan sebahagian besar masa kami untuk mencari subjek, mencari nudibranch, gobies dan udang komensal.

Apabila kami akhirnya mendongak, kami menyedari bahawa kami telah memasuki taman syurga, kerana di sekeliling kami terdapat batu karang yang luar biasa yang tumbuh dari dinding kepala karang. Berpusing-pusing, kami dapat melihat gorgonians, karang lembut berduri, span, ascidians, karang cambuk dan pokok karang hitam - kaleidoskop berwarna yang mempesonakan.

Menambah warna tambahan pada taman karang ini ialah kumpulan basslet, damsels, fusilier dan ikan karang yang lain.

Kami hampir berharap untuk lensa sudut lebar, tetapi apabila pemandu menunjukkan sekumpulan ikan paip hantu, kami tahu kami telah membuat pilihan kanta yang tepat untuk menyelam ini. Kami tidak pernah melihat ikan paip hantu di Fiji sebelum ini, dan terdapat enam daripadanya dalam satu kawasan kecil, campuran spesies yang teguh dan berhias.

Kemudian Nick Darling, pemilik Volivoli, memberitahu kami bahawa mereka melihat pelbagai jenis makhluk makro yang baik dan juga mempunyai ikan katak penduduk di terumbu rumah.

Dia juga menunjukkan kepada kami gambar ikan paip hantu berbulu yang jarang dan tidak dapat dijelaskan, yang katanya sering dilihat di kawasan itu, dan kami berasa iri hati.

Keesokan harinya cuaca sesuai untuk pergi lebih jauh ke luar pesisir dan menyelam Terumbu Vatu-i-Ra di laluan itu. Ia mengambil masa lebih sejam untuk sampai ke terumbu terpencil ini, tetapi berbaloi apabila kami melihat air biru yang tenang.

Kami bersiap sedia dengan cepat, bersemangat untuk menerokai Mellow Yellow. Di dalam air kami menjumpai jarak penglihatan lebih daripada 20m dan di hadapan kami sebuah menara batu karang. Kami segera menemui banyak batu karang lembut yang cantik yang semakin baik dan lebih baik semasa kami menuju ke bahagian semasa puncak.

MASUK LONGKANG yang membelah puncak kepada dua, kami mendapati ia dipenuhi dengan batu karang lembut dalam pelbagai warna pastel. Tetapi yang terbaik adalah di bahagian luar puncak, bahagiannya dihanyutkan arus dan dilitupi gorgonian dan batu karang lembut kuning berseri.

Dengan begitu banyak karang berwarna-warni, dan juga kawanan basslet, fotografi hanyalah masalah menghalakan kamera dan menekan pengatup. Anda tidak boleh ketinggalan.

Walaupun batu karang membuatkan kami terpikat, kami melihat pelbagai jenis ikan karang, ikan pelagik dan jerung terumbu apabila kami melihat sekeliling, tetapi kami tidak mengejar mana-mana makhluk ini untuk foto.

Batu karang yang indah berterusan di atas puncak, dengan liputan yang sihat terhadap batu karang keras dan gadis beramai-ramai dan basslets.

Penyelaman seterusnya di Chile adalah sama baiknya, koleksi kepala karang juga dilitupi karang yang indah. Dindingnya dilitupi karang pakis kuning yang halus, pelbagai jenis yang tidak pernah kami lihat dengan banyaknya. Kedua-dua terjunan ini membuatkan kami terkesima; cuma jarang kita melihat begitu banyak batu karang yang cantik tertumpu di kawasan yang begitu kecil.

Selepas makan tengah hari tiba masanya untuk mengemas dan menukar tempat penginapan kami – mujurlah tidak terlalu jauh, kerana Wananavu Beach Resort hanya terletak di teluk sebelah.

Resort ini mempunyai bures gaya tradisional yang terletak di seluruh persekitaran taman yang cantik di tepi pantai. Kami menjatuhkan beg di bilik kami dan menuju ke pusat menyelam untuk menyelam lewat petang di Amazing Maze.

TAPAK Menyelam TELAH DIBUAT Terumbu Sailstone, dalam jarak penglihatan kira-kira 15m. Berfikir mungkin lebih teruk di tapak pantai ini, kami telah memilih lensa makro sekali lagi, yang membolehkan kami mengambil gambar ikan gobi, anemone, nudibranch, lionfish dan makhluk kecil lain, tetapi ini benar-benar tapak bersudut lebar, dengan labirin kepala karang yang diselubungi gorgonian dan karang lembut.

Kami bermain ikuti-ketua-saya di lokasi ini, dan sangat gembira kerana kami melakukannya kerana terlalu mudah untuk tersesat dalam labirin gua, laluan berenang, longkang dan tebing ini.

Keesokan paginya kami perlu mencuba beberapa tempat menyelam yang sangat berbeza di Midway Reef. Keterlihatan bukanlah yang terbaik semasa menyelam di Rob's Rock, hanya 12m atau lebih, tetapi hidupan ikan dengan mudah mengatasinya.

Kami menemui satu lagi koleksi kepala karang halus yang menjulang dari 25m, tetapi lebih baik daripada karang adalah hidupan ikan, dan kami menemui jerung terumbu kelabu, jerung terumbu putih, Maori wrasse, sweetlips, mackerel dan kumpulan trevally, snapper, fusilier dan barakuda .

Kami juga mendapati bahagian atas satu kepala diselubungi awan ikan umpan. Kami duduk di antara mereka, memerhatikan mereka berpusing-pusing mengelilingi kami dan melesat ke dalam batu karang apabila dihujani oleh sekumpulan trevally yang lalu lalang.

Menyelam terakhir kami ialah di Wheatfields, kepala karang yang menjulang tinggi yang membuatkan kami mahukan lagi. Tapak menyelam yang indah ini mempunyai segala-galanya - karang, jerung, ikan sekolah dan makhluk yang mengagumkan. Kami mengelilingi puncak besar yang menjulang dari 30m, tetapi menghabiskan sebahagian besar masa kami di puncak sisi kecil yang dibasuh oleh arus.