Dikurung selama lebih dua bulan di Sepanyol, minat saya terhadap gambar-gambar hebat di tanah dan lautan yang jauh semakin berkurangan. Saya menutup aplikasi Instagram saya buat sementara waktu dan, selain itu, pada masa itu destinasi tersebut adalah terlarang.

Daripada menatal, saya mula hidup pada masa kini dan bersyukur atas kesihatan dan senaman saya, berminat untuk kekal cergas untuk apa sahaja pengembaraan yang mungkin menanti di ufuk yang jauh itu.

Apabila musim bunga semakin mantap di selatan Sepanyol, fikiran saya melayang ke arah apa yang mungkin ditawarkan oleh musim panas kepada saya di UK. Saya mula berkhayal tentang meneroka beberapa selam pantai Cornish yang tenang atau lain-lain, melompat di atas bot yang ditakdirkan untuk tapak di sepanjang pantai Jurassic, dan merenung menerokai satu atau dua bangkai kapal.

Secara digital, merentasi pelbagai platform sosial saya mula berhubung dengan lebih kerap dengan orang yang sudah lama saya tidak bercakap - saya rasa kita semua melakukan lebih banyak perkara itu.

Saya bertemu dengan ramai juara laut liar dan sederhana kami, berminat untuk mengetahui lebih lanjut tentang perkara yang menarik mereka ke dunia bawah air di sekitar pantai UK. Bagi sesetengah pembaca DIVER, idea untuk menyelam di mana-mana sahaja walaupun jauh berhampiran UK akan menimbulkan "apa yang anda lihat di bawah sana?" soalan atau hanya "Brrr!".

Bagi saya, walau bagaimanapun, memikirkan laut yang sederhana ini menjana pemikiran tentang ekosistem yang kaya dengan nutrien, penerokaan pulau terpencil, bangkai kapal perang yang menarik, terumbu permata-anemon yang berwarna-warni, menyelam pantai yang mudah, beting ikan penyelam yang menyelubungi, timbunan labah-labah. ketam, anjing laut, jerung biru dan obor-obor tong besar.

Saya boleh mencari halaman tentang pengalaman menyelam laut sederhana kegemaran saya dan saya akan merujuk kepada beberapa di sini, tetapi saya mempunyai sandaran dalam bentuk pilihan peminat menyelam UK, yang dipetik daripada senarai kenalan media sosial saya dalam tawaran. untuk meyakinkan orang yang tidak percaya untuk meneroka apa yang kita ada di rumah.

Sharon Odam, yang kelabnya ialah Diving Dreams, menghubungi saya untuk berkongsi beberapa detik penentu kerjaya menyelam dari hari yang dihabiskan di utara Devon di Pulau Lundy, di mana Selat Bristol bertemu dengan air sejuk Atlantik yang jernih.

“Kami berangkat [ke pulau itu] di Tebing yang renyai-renyai Holiday Pagi Isnin,” dia memulakan. “Kapten memberi jaminan bahawa cuaca akan cerah.

'Kami ragu-ragu, tetapi pada masa kami berada di separuh jalan di sana, langit semakin cerah. Kemudian kami melihat mereka, sekumpulan ikan lumba-lumba datang untuk menyertai kami. Mereka bermain di belakang bot selama kira-kira 10 minit sebelum bosan dengan kami. Luar biasa.

“Kami berlabuh seterusnya di mv Robert [bangkai Lundy yang popular]. Semasa kami menuruni garisan peluru, bangkai kapal kelihatan. Keterlihatan adalah kira-kira yang terbaik yang pernah saya lihat di UK - selam yang sangat menakjubkan. Kehancuran yang hebat!

"Kami kemudian pergi ke Pulau Lundy dan, selepas makan tengah hari, anjing laut yang semuanya duduk di atas batu memerhatikan kami mula tergelincir ke dalam air, jadi kami fikir lebih baik kami pergi dan menyertai mereka.

“Kami menghabiskan satu jam berikutnya bermain dengan mereka. Mereka adalah makhluk yang paling ingin tahu dan sangat menyeronokkan. Saya masih mempunyai tanda gigi di sirip saya untuk membuktikannya.”

Di sebelah selatan Devon, Penyelam yang berpangkalan di Plymouth Liz Yates mencalonkan salah satu peninggalan WW2 kami yang paling terkenal, kapal Liberty AS James Eagan Layne tidak jauh dari Whitsand Bay: "Ayah saya mula-mula menyelamnya pada tahun 1985," jelasnya, "dan dalam buku lognya dia menggunakan satu perkataan untuk menggambarkannya: 'Cantik'.

“Saya cukup bernasib baik kerana mempunyai keadaan laut yang baik dan jarak penglihatan yang cemerlang pada penyelaman pertama saya di JEL, sedikit lebih lapuk dan hancur ketika saya menyelam tetapi masih cantik, dengan bangkai kapal untuk diterokai dan banyak hidupan laut.”

Saya sendiri pernah ke sana dalam beberapa tahun kebelakangan ini dan menikmati beberapa keterlihatan terbaik yang pernah saya alami semasa menyelam bangkai kapal UK.

Pegangan yang terbuka luas mudah ditembusi untuk mana-mana tahap pengalaman dan ikan tersebar luas di bangkai kapal. Berbaring di bawah 20m di dasar laut dan bermula beberapa meter di bawah permukaan, ia adalah pilihan untuk penyelam bangkai kapal UK kali pertama dan patut dikunjungi lebih banyak lagi selepas itu.

"Ayah saya menarik saya dengan kisah menyelam di perairan tempatan dan di seluruh dunia," kata Liz. "Saya cuba menyelam sepanjang tahun, dan tidak akan membiarkan sedikit kesejukan menghalang saya, terutamanya sekarang saya mempunyai jaket yang dipanaskan."

Dia mengambil bahagian dalam sukan itu pada 2016, kebanyakannya dengan kelab dan penyewaan bot selamnya Di Deep. Pantai Devon dan Cornwall akan sentiasa menarik untuk menyelam, tetapi terdapat banyak lagi untuk dilihat di tempat lain di UK.

Juga diilhamkan oleh cerita menyelam ayahnya ialah kawan saya yang berpangkalan di Wales Lloyd Jones, sentiasa bagus untuk menarik talian rakaman filem hidupan liar bawah air.

“Ayah saya seorang penyelam pengajar dan semasa kecil saya sentiasa terpesona dengan filem lama kelab tempatannya dari Laut Merah. Saya suka menyertai mereka dalam perjalanan ke Wales barat, bersosial dan mendengar cerita ahli tentang kehidupan marin dan kemalangan.

“Saya sentiasa meminati videografi jadi bapa saya memutuskan untuk memperkenalkan saya kepada dunia bawah air dan hidupan marinnya. Dengan bantuan rakan videografer bawah air JD Scuba dan Ollie Putnam Cinematography, kami berharap dapat mencipta satu siri video pendek yang menonjolkan garis pantai Wales akhir tahun ini, bertajuk Wales: Best of The West.”

Apakah jenis makhluk yang boleh saya jangkakan jika saya menyertai Lloyd untuk menyelam di Wales? “Meringkuk sotong. Seseorang pernah melesat di antara saya dan ayah saya dan menanggalkan topeng dari muka saya, melukis saya dan berlumba-lumba pergi ke biru.

"Ayah saya tidak berhenti ketawa sepanjang jalan ke permukaan, dan saya juga begitu."

Senario bawah air yang tidak dijangka berlaku dalam keluarga, dengan pasangan Lloyd dan rakan penyelam Angharad Rees menyelitkan kisah lain:

“Salah satu selam kegemaran saya ialah Martin’s Haven di Wales barat pada Hari Tahun Baru; salah satu daripada beberapa penyelaman pertama saya di UK. Berani, memakai separa kering (dalam air 4°C, boleh saya tambah) kawan saya dan

Saya memutuskan untuk menyelam sahaja di sekitar teluk di kawasan cetek. Memikirkan saya telah menendang rakan saya sepanjang menyelam, saya berpaling untuk mencari anak anjing laut yang bermain dengan sirip saya.

“Anak kecil itu telah mengikuti kami sepanjang menyelam dan bermain dengan peralatan kami. Sekejap untuk menghangatkan hati mana-mana!”

Martin's Haven adalah sebahagian daripada rizab alam semula jadi Skomer, dan saya merancang untuk menyertai Lloyd dan Angharad menyelam di sana sebaik sahaja dunia kembali sihat.

Saya suka memperkenalkan penyelam air suam ke tempat selam UK kegemaran saya apabila keadaan berada pada tahap terbaik. Satu perkenalan sedemikian adalah dengan pasangan saya Ana, kini dikunci dengan saya di tangan untuk memberikan input.

Satu-satunya pengalaman menyelamnya sebelum ini ialah di Malaysia.

"Pengalaman pertama saya di wilayah UK ialah menyelam hanyut di Old Harry Rocks, di mana kami melihat anjing licin dan sinar besar - sangat menarik sebagai pengalaman pertama," katanya. “Bagaimanapun, cabarannya adalah untuk membiasakan diri dengan semua peralatan tambahan yang saya pakai berbanding menyelam air suam. Saya rasa seperti seorang angkasawan!”

Anjing licin, ahli keluarga jerung, selalunya melebihi 1m panjang. Mereka menyukai air yang mengalir deras di Old Harry Rocks dan kerap dilihat di sana oleh penyelam, tetapi masih menjadi pemandangan yang mengejutkan semasa menyelam di UK.

Mendapat lebih banyak pengalaman, Ana mendapati peralatan yang sesuai untuk menyelam dengan selesa di laut sederhana dan sejak itu telah menikmati lebih daripada 100 selaman di seluruh UK. Dia telah mengambil peralatan itu untuk menyelam dalam iklim yang lebih sejuk juga, di pinggir Bulatan Artik.

Lebih jauh ke barat dari Old Harry Rocks, Chesil Cove di sebelah barat Isle of Portland menyediakan hanya satu sudut yang sangat pelbagai untuk menemui timbunan spesies yang menarik. Penyelam biasa di sana Colin Garrett menghantar mesej kepada saya tentang beberapa sorotannya.

"Saya mesti telah melakukan mungkin lebih 150 selaman di Chesil Cove dan di sepanjang pantai," katanya kepada saya. “Saya suka tempat ini sebagai menyelam pantai. Saya telah melihat pelbagai jenis makhluk yang menakjubkan, dari kedatangan John Dorys setiap tahun, ikan pemancing sepanjang 4-5 kaki, jerung kucing, anjing licin, sinar pelbagai jenis, ikan picu [ikan picu kelabu merentasi Atlantik untuk mencapai UK setiap satunya Ogos], bergulung sotong, sotong… senarai itu berterusan dan seterusnya.”

Colin telah mencipta a Youtube saluran untuk berkongsi penglihatannya, kemudahan yang membuatkan saya terhibur dalam tempoh yang lama di dalam rumah. Jerung kucing yang dia sebutkan (aka dogfish) ialah makhluk kecil yang malas, dengan tanda jerawatan yang cantik dan mata yang besar, ditemui di dasar laut di seluruh UK dan mudah didekati.

Terdapat beberapa jenis sinar, yang terletak di atas pasir, di antara batu dan di sebelah terumbu karang dan mudah dikesan. Dan salah satu pengalaman bawah air yang paling tidak dapat saya lupakan berlaku dari RIB 16 batu nautika dari Penzance bersama sekumpulan rakan pada suatu pagi Jun yang hangat.

Dengan tiada daratan dan laut yang rata, kami menghabiskan hampir dua jam di dalam air snorkeling dengan lima ekor jerung biru langsing yang telah kami galakkan untuk menaiki bot menggunakan chum. Camilan daripada salah satu daripada makhluk epipelagik ini tidak mungkin tetapi kami telah menutup daging kami dengan neoprena untuk menghalang sebarang penyiasatan sedemikian.

Nakhoda mengarahkan kami untuk "memerhatikan makhluk pada setiap masa" semasa berada di dalam air, tetapi sebenarnya merekalah yang mengawasi kami. Mendatar di permukaan dengan mungkin 100m air di bawah saya, saya menjejaki dua ekor jerung ketika mereka bergerak secara senyap-senyap sebelum berenang hilang dari pandangan ke dalam kegelapan. Kemudian pasangan itu akan muncul semula dengan tepat di tempat yang saya tidak jangkakan. Ini adalah wilayah mereka.

Saya  bertemu Debra Lilley di atas kapal langsung di Laut Merah bertahun-tahun yang lalu dan bertukar butiran dengan semua tetamu dalam perjalanan, seperti yang dilakukan oleh seseorang.

Dia muncul di skrin saya untuk memberitahu saya mengapa dia suka menyelam pantai tempatannya di Ireland Utara: "Tapak menyelam kegemaran saya ialah Rathlin, sebuah pulau kecil seluas hanya 6 batu persegi dan populasi kira-kira 140 orang.

“Tembok Utara, kira-kira 20-200m, adalah tapak yang paling indah. Warna dari span, pancutan dan anemone adalah selimut kesempurnaan. Kami diberkati dengan nudibranch dan beberapa spesies ketam dan, lihat dengan teliti, anda akan melihat lobster dan hutan rumpai laut yang menakjubkan.”

Menyelam bukan satu-satunya sebab untuk melawat, kata Debra. “Satu lagi sebab untuk mencintai Rathlin ialah jarak permukaan antara selaman. Rathlin berpenduduk, dan mempunyai pub yang indah di mana kita boleh pergi untuk makan tengah hari. Berapa banyak pub yang anda tahu di mana menjadi kebiasaan menggunakan peralatan menyelam basah? Rebus Ireland dan roti gandum

adalah sangat baik.”

Debra menandatangani dengan mengatakan bahawa: “Saya melakukan kebanyakan penyelaman saya di sini melalui Seasearch – sains warganegara pada tahap terbaik. Ia menganjurkan selaman dengan kedai-kedai tempatan dan kami merekodkan apa yang kami perhatikan.”