Pada Abad ke-13, orang yang disabitkan dengan jenayah berat dibawa keluar ke Bishop Rock dan ditinggalkan di sana dengan roti dan air untuk dimusnahkan oleh laut. Atau begitu sejarah mencadangkan. Hari ini batu itu lebih dikenali sebagai titik di mana percubaan memecahkan rekod untuk menyeberangi Atlantik dimulakan dan ditamatkan.
Bishop Rock terletak di bahagian paling barat daya United Kingdom, pada kedudukan 490 52.33N 060 26.68W. Satu cerita menunjukkan bahawa ia dinamakan sempena bentuknya, serupa dengan mitre uskup.
Bishop mesti menjadi salah satu penyelaman puncak terbaik di United Kingdom. Jika keadaannya betul, ia adalah satu pengalaman yang benar-benar menakjubkan, dengan kadangkala melebihi 30m – ini bukan selam yang anda akan lupakan.
Di lokasi terdedahnya, Bishop Rock terbuka kepada gelombang Atlantik. Apa-apa sahaja yang lebih daripada Force 3 barat daya akan menghalang anda, dan walaupun dengan angin sepoi-sepoi ini anda boleh memutuskan bahawa 'Bonggol Atlantik' yang terkenal menghalang aktiviti menyelam.
Angin terbaik adalah dari timur laut, dan Force 2-3 yang lembut akan membantu meredakan ombak besar yang datang dari barat daya. Kerana kedudukannya, air pasang sentiasa dalam larian, dan air kendur jarang berlaku di mata air yang keras. Masa terbaik untuk menyelam ialah tiga jam sebelum High Water St Mary's on neaps.
Di bawah 20m jarang terdapat banyak pergerakan, tetapi anda perlu berhati-hati semasa pendakian kerana mungkin terdapat kejatuhan di atas tebing. Kedalaman hingga 48m, digabungkan dengan lokasi dan pasang surut, menjadikan ini sebagai penyelaman yang mencabar dan menarik – bukan untuk mereka yang tidak berpengalaman atau pengsan!
Pelampung penanda adalah penting. Sesetengah penyelam menggunakan SMB, tetapi ini berisiko terperangkap dalam rumpai laut, tersangkut pada batu atau meragut salah satu daripada banyak serpihan, jadi SMB yang tertangguh adalah lebih baik.
Ini adalah tapak yang hebat untuk fotografi, tanpa mengira syarat. Jika keadaannya lemah, anda boleh memilih lensa makro untuk melakukan kerja dekat, dan terdapat banyak perkara untuk dilihat.
Sebelum anda turun, anda perlu meletakkan diri anda dekat dengan muka batu untuk mengelak daripada hanyut dibawa arus dan kehilangan titik rujukan anda. Berhati-hati, kerana jika terdapat sebarang cerun, anda boleh ditolak ke dalam batu.
Jadi apa yang boleh dilihat oleh penyelam di sekitar Bishop? Dengan syarat aliran pasang surut membenarkan, anda boleh berenang di sekeliling batu dalam sekali selam, tetapi jika anda ingin mengelakkan perhentian penyahmampatan mandatori, anda perlu melengkapkan perjalanan anda dalam lingkaran menaik.
Ini amat memalukan kerana, dengan jarak penglihatan yang baik – 10m biasanya adalah minimum – bahagian bawah Bishop agak menyelam.
Pemandangan di sekitar pangkalan sangat mengagumkan. Bahagian bawah terdiri daripada batu dan pasir putih halus, dan kontras warna boleh menjadi sangat dramatik. Beberapa batu besar seperti rumah, berdiri lebih 10m tinggi di tempat, manakala puncak lain naik 30m dari dasar laut.
Hampir semua dinding ditutupi dengan kehidupan. Bagi mereka yang suka warna, terdapat semua yang anda inginkan di laman web ini, tetapi untuk menghargai kemegahan penuh anda memerlukan lampu yang berkuasa.
Penghuni tebing batu yang menarik ialah udang karang (Palinurus elephas). Anda boleh mengenalinya dengan antenanya yang panjang, yang mengeluarkan bunyi berdecit apabila digosok – oleh itu nama tempatan 'creaker'.
Apabila anda mendaki lebih kurang 10m, rumpai laut mula menebal, dan anda mungkin melihat ikan ballan yang mesra yang sering mengunjungi tapak tersebut. Pada kedalaman ini anda akan mula merasakan air pasang, dan ini akan mengingatkan anda untuk berada dekat dengan muka batu.
Terdapat banyak kemungkinan bahawa anda akan melihat kawanan ikan tenggiri. Jika matahari bersinar, anda akan mendapat pengalaman hebat semasa mereka melesat ke sana ke mari dengan sinkroni yang sempurna.
Jika anda menyelam dengan a komputer, ia patut menunggu di sini seketika, tetapi apabila anda mencapai 3-4m anda mesti berenang jauh dari muka, tanpa mengira air pasang, untuk memastikan anda dan bot tidak hanyut ke dalam batu.
Pada 45m terdapat apa yang kelihatan seperti tinggalan loceng, dengan bahagian atas dipecahkan. Pada 30 Januari 1860, ribut besar menyapu loceng kabus dari menara rumah api dan ia jatuh ke dalam laut. Mungkinkah ini?
Semasa anda naik, terdapat tebing landai yang bagus pada kira-kira 27m, dan terletak di atasnya adalah sebahagian daripada tiang besi yang digunakan untuk menyokong tiang tengah rumah api asal.
Anda boleh menemui serpihan lain yang nampaknya berasal dari tempoh yang sama, jadi menyelam tapak ini seperti mengundur ke masa lalu. Potongan dan kepingan lain yang terletak di seluruh batu pada pelbagai kedalaman termasuk tiub tembaga, kerja tembaga, pendawaian bersalut plastik dan plat tergalvani.
Semasa anda meninjau kepingan yang bertaburan, anda mungkin melihat bangkai kapal yang telah lama dilupakan, tetapi begitu banyak besi di sekeliling batu yang anda tidak akan tahu pasti.
Kapal telah karam dari Bishop Rock sehingga 1847, apabila Trinity House memutuskan untuk mendirikan sebuah rumah api. Ia terdiri daripada tiang besi tengah yang besar di atasnya oleh pelantar ringan dan kuarters penjaga, kira-kira 37m di atas paras laut purata.
Lajur itu sendiri tidak dijangka bertahan dalam kemarahan angin Atlantik musim sejuk, jadi kerja kekisi dibina di sekelilingnya untuk menyokong bahagian bawah platform, meninggalkan pangkalan terbuka untuk membolehkan laut melaluinya.
Malangnya, kekuatan tegangan bahan yang lemah tidak terbukti sama dengan kerja, dan struktur itu dihanyutkan dalam ribut pada malam 5 Februari 1850.
Nasib baik, rumah api itu belum siap dan tiada kemalangan jiwa, tetapi tiang dan tiang tengah telah hilang, hanya meninggalkan kira-kira 1-2m besi yang menonjol dari batu.
Pelan baru telah dirangka, dan ini melibatkan pembinaan menara granit. Menjelang tahun 1851, pembinaan asas sedang dijalankan, dan ia mengambil masa setahun penuh untuk disiapkan. Pasak besi yang besar didorong ke dalam batu sebelum blok asas dipasang, dan 14m pertama menara itu adalah pepejal.
Menjelang awal tahun 1852, bahagian utama rumah api itu telah siap, tetapi disebabkan kesukaran untuk melaksanakan projek kejuruteraan utama di lokasi yang jauh dan mencabar, kerja itu mengambil masa enam tahun untuk disiapkan.
Cahaya itu, kira-kira 44m di atas paras purata laut, telah beroperasi pada 1 September 1858. Pembinaan Rumah Api Bishop Rock mesti menilai antara pencapaian kejuruteraan awam Victoria yang paling hebat.
Pada tahun 1860, rumah api itu mengalami kerosakan ribut yang besar, termasuk banjir menara dan kehilangan loceng kabus. Ribut pada tahun 1874, bahkan lebih ganas, menyebabkan banyak kerosakan luaran.
Pada tahun 1882, kerja-kerja mula mengukuhkan struktur, melibatkan meletakkan pelapisan batu di sekeliling menara asal. Ribut pada tahun 1925 telah merosakkan kaca luar dan memadamkan cahaya - bukti bahawa laut boleh sampai ke puncak menara - satu tontonan yang mengagumkan!
Hebatnya, walaupun lampu arka karbon telah ditunjukkan kepada Brethren of Trinity House oleh Frederick Holmes pada tahun 1857, dan satu telah dipasang di Rumah Api South Foreland pada Disember 1858, cahaya dalam Bishop adalah minyak sehingga 1973!
Ia adalah tahun 1976 sebelum penambahan seterusnya dibuat - pad helikopter. Sehingga itu, penjaga telah dipindahkan ke dan dari rumah api dengan bot dan talian, yang paling tidak selesa, tetapi pada beberapa hari sukar atau mustahil.
Pengubahsuaian terbaharu ialah automasi pada tahun 1992 - Bishop Rock merupakan rumah api terakhir di West Country yang kekal dikendalikan.
Hari ini, lampu itu dipasang dengan platform helikopter operasi, yang puncaknya hampir 58m tinggi. Cahaya berwarna putih, mempunyai julat nominal 24 batu nautika dan berkelip setiap 15 saat. Dalam kabus, hon mengeluarkan isyarat morse untuk N setiap 90 saat.
Racon di Rumah Api Bishop Rock dirujuk sebagai No 1 di United Kingdom, berfungsi pada panjang gelombang 3cm (jalur-X) dan 10cm (jalur-S), mempunyai julat sekitar 18 batu nautika dan pengekodan morse T.
Rumah api itu tidak mencukupi untuk menghalang bangkai kapal yang tidak terkira banyaknya selama bertahun-tahun, tetapi penjaganya telah menyimpan rekod yang tepat. Pada bulan September, 1839, misalnya, Theodorick seberat 140 tan, dalam perjalanan dari Mogodore di Maghribi Barat ke London, telah menyerang Bishop; anak kapal telah diselamatkan.
Pada awal pagi 12 Oktober, 1842, Brigand, sebuah paket dayung seberat 600 tan dalam laluan ke St Petersburg melalui London dari Liverpool, menghentam batu itu dengan kuat sehingga ia terperangkap dalam dua plat haluan besar.
Batu-batu itu kemudiannya bertindak sebagai pivot, dan dia berpusing dan bertumit ke bahagian tepi batu, menghancurkan roda dayung dan kotak sehingga menembusi bilik enjin. Dia hanyut selama dua jam, meliputi tujuh batu sebelum tenggelam dalam 90m. Sekali lagi, semua anak kapal telah diselamatkan.
Pada 26 Jun 1854, Belinda, belayar dari Cardiff ke Cork dengan batu kapur, melanggar Bishop dalam kabus tebal. Sekali lagi anak kapal diselamatkan. Sultana barque Sweden telah ditinggalkan berhampiran Bishop pada 17 Februari 1895, selepas kebocoran menjadi tidak terkawal.
Lebih dramatik lagi, pada 22 Jun, 1901, Falkland, barque empat tiang, melanda rumah api itu. Dia berada 135 hari keluar dari Tacoma di pantai barat Amerika Syarikat, sarat dengan bijirin menuju ke Falmouth apabila, dalam angin ribut barat daya, dia terlanggar batu di tepi lebar, taman utamanya menghempas ke menara.
Selepas hanyut kira-kira setengah batu ke utara Bishop, dia jatuh ke hujung rasuknya dan tenggelam. Dua puluh lima anak kapal, termasuk isteri dan anak kapten, melarikan diri dengan bot pelabuhan sebelum dia turun. Kapten Gracie dan baki lima anak kapal hilang ketika cuba melancarkan bot kanan.
Pada awal pagi 11 Mac, 1945, sebuah kapal selam Jerman, U-681, melanggar sama ada Bishop atau Crebinicks, semasa berlari tenggelam. Di mana dia tenggelam tidak diketahui, tetapi laporan anak kapal menunjukkan kedudukan tiga batu nautika di barat Bishop.
Yang lain berkata dia turun empat batu nautika ke utara Mincarlo.
Terdapat 40 orang yang terselamat dan lapan anak kapal dilaporkan terbunuh. Kedalaman bangkai kapal, pada 80m, menghalang lawatan penyelam sukan, tetapi ia mestilah kapsul masa yang menarik.
Jim Heslin (01720 422595) mengendalikan Pusat Bawah Air di St Mary's, dan Tim AlIsop (01720 422848) mengendalikan Sekolah BSAC di St Martin's.
