Aktiviti Gunung Berapi

PENYELAM KANARI

Dua minggu di luar musim di pulau Canary paling barat berkemungkinan sangat sunyi di permukaan tetapi dengan letusan pengembaraan bawah air secara tiba-tiba. JO CAIRD bercerita, STEVE PRETTY mengambil gambar.

Kawah El Bajon.

MENYELAM DI PUPUS gunung berapi semuanya baik dan baik, sehingga anda ingat bahawa kadang-kadang gunung berapi meletus. Dan sebenarnya, hanya enam tahun yang lalu, dan hanya dalam jarak perjalanan RIB yang singkat, sebuah lagi gunung berapi dasar laut memuntahkan lava cair dan gas toksik ke dalam perairan ini di luar pantai selatan El Hierro, yang terkecil di Kepulauan Canary, selama tiga bulan berturut-turut.

Letusan itu menjadikan laut sebagai warna hijau yang menakutkan, membunuh semua hidupan marin dan menyebabkan pemindahan La Restinga, kampung tempat saya tinggal.

Nasib baik El Bajón, tapak menyelam yang paling terkenal di El Hierro, cukup menakjubkan untuk mengalihkan perhatian saya daripada kesedaran yang membimbangkan ini. Pada masa saya telah jatuh dari pelampung ke puncak dua menara gunung berapi yang lebih tinggi, berenang melawan arus deras di samping beting besar ikan siakap zebra, fikiran tentang bom lava terapung dan laut beracun jauh dari fikiran saya .

Hampir satu-satunya perkara yang terlintas di kepala saya pada ketika ini ialah: "Wah!"

Majoriti tapak menyelam La Restinga terletak agak dekat dengan pantai, variasi pada tema yang sangat menyeronokkan – terumbu landai yang terbentuk oleh aliran lahar ke laut pada beberapa peringkat di masa lalu geologi purba El Hierro, dan pelbagai gua cetek.

Kawasan ini dijajah oleh sejumlah besar spesies marin, daripada pelangi alga hingga siakap zebra, dan dilawati, kami diberitahu, dengan melewati pari manta, jerung paus, ikan lumba-lumba dan penyu pada akhir musim panas dan musim luruh.

Mar de Las Calmas, yang terbentang ke arah barat dari La Restinga, dilindungi daripada angin kencang, bermakna walaupun ia bertiup angin ribut di kampung (yang biasanya berlaku) dan perjalanan anda keluar bergelombang, laut hampir sentiasa rata seperti penkek di tapak menyelam di sebelah titik ini.
El Bajón, bagaimanapun, adalah cerita yang berbeza. Terletak 555m di luar pantai, di perairan yang cukup berombak membuatkan saya muak, gunung berapi itu terletak di dasar laut sekitar 60m, kawah kecilnya sekitar 20m dan menaranya menjulang ke 6m dan 9m.

Belut Moray boleh dilihat di semua tempat, tetapi tidak tersembunyi di dalam lubang, seperti yang anda jangkakan; di El Bajón mereka berada di tempat terbuka, berkeliaran di tebing yang diliputi alga dan di kawah gunung berapi.

Kerapu gelap – ada yang sebesar kereta bumper – berkeliaran di kawasan itu, sangat gembira untuk membiarkan penyelam mendekati celah, manakala ketam labah-labah kepala anak panah melepak di setiap celah dan celah.

Jaket kulit berconteng yang kelihatan betul-betul di penghujung penyelaman saya memberi saya hentian keselamatan yang menarik.

SELAGI ANDA MEMBUAT PERJALANAN ANDA gunung berapi yang anda hadapi situasi semasa yang berbeza setiap beberapa minit, hanyutan yang menyenangkan tiba-tiba menjadi aktiviti berenang dan sebaliknya.

Ia memenatkan, tetapi juga menggembirakan - terutamanya memandangkan kepelbagaian hidupan marin yang dipamerkan.

Kehidupan di sini begitu banyak sebahagiannya disebabkan oleh letusan pada 2011/12 (penduduk tempatan melaporkan peningkatan besar-besaran dalam bilangan ikan berbanding sebelum gunung berapi melakukan perkara itu) tetapi juga kerana kawasan itu adalah rizab marin yang dilindungi.

Memancing dikawal ketat. Hanya 12 penyelam dibenarkan di setiap satu daripada 12 tapak menyelam dalam rizab pada satu-satu masa.

Ia menjadi sibuk di sini apabila pelagis berada di bandar, tetapi pada perjalanan luar musim ini ke La Restinga, saya dan rakan saya mempunyai tempat yang lebih kurang untuk diri kita sendiri.

Dua atau tiga bot menyelam keluar setiap hari, tetapi kebanyakan daripada 10 pusat menyelam di kampung itu ditutup, dan bot yang keluar jauh dari penuh.

Walaupun Kepulauan Canary yang lain adalah destinasi pelancongan utama, El Hierro jarang dikunjungi, bermakna orang yang berusaha untuk ke sini - hampir kesemuanya adalah orang Sepanyol, kebanyakannya penduduk asli Pulau Canary, sebenarnya - datang khusus untuk menyelam.

La Restinga pada bulan Januari adalah tempat yang sangat tenang, yang menurut saya baik-baik saja.

Berbeza dengan kehidupan marin, tarikan utama penyelam lain ialah geologi pantai gunung berapi El Hierro. Menyelam pertama saya dalam perjalanan adalah di Cueva del Diablo (Gua Syaitan), menaiki bot selama 15 minit ke rizab marin melepasi beberapa batu landskap aliran lava yang tandus tetapi indah.

Cueva del Diablo yang sebenar ialah sebuah gua besar di tebing yang pernah dicapai oleh orang ramai dengan berjalan kaki. Walau bagaimanapun, sejak banyak gempa bumi yang mengiringi letusan 2011/12, ia kini hanya boleh diakses dari air.

Apa yang anda lawati sebagai penyelam adalah gua yang lebih kecil - tetapi masih luas - berdekatan, dengan mulut lebar yang membuka ke dasar laut berpasir yang dilitupi batu pada kira-kira 8m.
Ia adalah rumah, seperti setiap tempat menyelam di sini, kepada beberapa ikan trompet dan taburan span kuning yang banyak. Ia adalah penyelaman pertama yang mudah dan menyeronokkan, dan akan menjadi penyelaman gua pertama yang baik untuk pemula.

LEBIH CANTIK ADALAH ARCH tepat di luar gua, yang berdiri berbayang dengan biru terang air cetek.

Terdapat satu lagi pintu gerbang yang cantik di El Tacarón, tapak menyelam sedikit jauh di sepanjang pantai yang terletak tidak jauh dari kolam renang semula jadi yang menakjubkan yang memberikan namanya. Menuruni garis pelampung di luar titik, saya mengikuti pemandu saya melalui lembah lahar yang dilitupi alga sebelum menyeberangi dasar laut berbatu untuk kembali ke tebing, di mana saya mencucuk hidung saya ke dalam gua-gua kecil yang melapisi pantai.

Dalam perjalanan saya melihat sinar lembu jantan pertama saya, gambaran yang menarik tentang keadaan di sini apabila megafauna muncul pada musim luruh.

Saya kembali ke kolam renang di El Tacarón beberapa hari kemudian, menghabiskan waktu petang dengan berenang di air jernih yang sejuk (dan sangat merasai kesejukan selepas menyelam dalam baju kering) dan bermain-main di kolam batu dengan anak perempuan saya.

Walaupun tempat-tempat berenang lain di pulau itu berada di bawah angin musim sejuk yang kencang, teluk terlindung ini boleh berenang setiap hari sepanjang tahun.

Apabila petang bertukar ke petang, kami memanggang ikan segar di barbeku awam, sebelum kembali ke La Restinga melalui jalan berliku-liku melalui tanah tandus gunung berapi.

Setakat lawatan selepas menyelam, El Tacarón adalah satu-satunya pilihan, terima kasih kepada topografi El Hierro yang luar biasa.

Untuk mendapatkan hampir ke mana-mana sahaja di pulau itu, gunung berapi yang telah pupus dengan cerun curam yang jatuh terus ke laut, anda perlu naik dan berulang kali, meletakkan diri anda pada risiko penyakit penyahmampatan jika anda tidak menunggu cukup lama selepas menyelam terakhir anda.

Jalan tunggal keluar dari La Restinga mendaki ke sekitar 1200m dalam jarak hanya 12 batu, dengan hanya bandar El Pinar yang mengantuk pada ketinggian yang cukup rendah untuk selamat untuk dikunjungi jika anda telah menyelam pada hari itu.

Jadi pasangan saya Steve dan saya bergilir-gilir untuk meneroka pulau dengan anak perempuan kami pada hari-hari kami bukan skuba. Ia berfungsi dengan baik untuk kami kerana kami tetap bekerjasama dengan menyelam dan penjagaan kanak-kanak, tetapi tidak semua orang akan gembira untuk terperangkap di tempat terpencil sedemikian sepanjang tempoh mereka percutian.

Dengan hanya segelintir restoran, dua pasar raya dan pantai kecil, La Restinga menjadi agak cepat membosankan, terutamanya apabila anda menganggap bahawa El Hierro menawarkan beberapa pemanduan yang menakjubkan, denai berjalan kaki yang indah melalui hutan purba dan lebih daripada sedozen teluk dan pantai berbatu yang indah untuk berenang. Ia adalah pulau yang anda ingin luangkan masa untuk diterokai.

Daripada tapak menyelam yang berhampiran dengan pantai di Mar de Las Calmas, kegemaran saya ialah El Salto dan El Desierto.

Terletak di mana terumbu gunung berapi bertemu dengan "pasir pasir" pasir putih yang membentang kira-kira enam batu ke Punta de Orchilla,

El Desierto adalah rumah kepada apa yang didakwa oleh pemandu saya, Iñaki Cayón dari Centro de Buceo El Hierro, sebagai populasi belut taman terbesar di dunia.

SELEPAS RENANG SINGKAT dari pelampung, kumpulan kami berbaris di tepi tompok pasir yang kelihatan tidak berkesudahan. Seketika kemudian belut mula muncul, semakin jauh keluar dari lubangnya apabila mereka terbiasa dengan kehadiran kami. Mereka meregang sejauh mata memandang (iaitu sekitar 30m, memandangkan hari ini), berjumlah beribu-ribu, jika tidak berpuluh-puluh ribu.

Berenang di atas tompokan pasir untuk sampai ke terumbu karang adalah seperti bermain permainan pukulan besar tanpa sentuhan – belut hilang semasa anda menghampiri, hanya untuk muncul semula setelah anda mati.

El Salto yang berjiran ialah sebuah kawasan ajaib dengan gua-gua kecil dan cetek, diterangi indah dari atas oleh tingkap semula jadi di tebing. Dua lawatan saya ke tapak ini – yang pertama dengan panduan dari pusat menyelam yang dibuka tahun lepas, yang kedua dengan Iñaki, yang telah berada di sini sejak 2001 – menjadikan pengajaran objek tentang kepentingan membuat tempahan dengan pengendali yang mantap.

Selam nombor satu sangat menyeronokkan, tetapi pada selam kedua saya ditunjukkan takat penuh tapak ajaib ini, dan rakan jurugambar saya diberi masa yang dia perlukan, dan bukannya tergesa-gesa bersama.

Iñaki juga tahu di mana barang-barang yang baik suka disembunyikan, menunjukkan banyak hidupan marin yang saya akan terlepas, daripada ikan landak di El Desierto hingga udang galah di El Río, tapak di luar tembok pelabuhan La Restinga.

Ia terlalu berangin untuk menyelam di luar Mar de Las Calmas pada semua kecuali beberapa hari perjalanan saya, tetapi saya gembira dengan penyelaman yang berjaya saya lakukan di kawasan ini.

El Río adalah mengenai gaung, manakala di El Veril platform lava berakhir di dinding yang terjal yang menjadikan ini salah satu selam yang paling menakjubkan dan dramatik dalam perjalanan.

Ia juga menjadi yang terakhir, yang bernasib baik kerana semasa saya menarik saya baju kering di atas kepala saya, bersedia untuk berjalan dalam jarak yang singkat kembali ke pusat menyelam dari pelabuhan, leher-seal robek.

Seolah-olah saman itu telah memutuskan bahawa saya telah melihat cukup di sini, dan sudah tiba masanya untuk pulang. Setelah melawati kebanyakan tapak menyelam El Hierro selama dua minggu, termasuk lawatan berulang ke kumpulan yang terbaik, saya cenderung untuk bersetuju.

Tetapi saya akan kembali - jika ada satu perkara yang mengalahkan menyelam di gunung berapi yang telah pupus, ia akan melihat pari manta semasa anda melakukannya. Bawa pada musim luruh.

PERJALANAN JUNGKUNG PROJEK INI pastinya mendapat manfaat daripada kehadiran Dr Elke Bojanowski, pengasas dan pengarah badan amal Jerung Laut Merah. Ceramahnya sentiasa dihadiri dengan baik, dan pembentangan santai ini penuh dengan maklumat tentang cara mengenal pasti jerung dan berkelakuan dengan mereka di dalam air - penting untuk perjalanan jerung ini.

Elke juga menyampaikan banyak fakta bukan sahaja tentang penyesuaian dan evolusi jerung tetapi juga mengenai kematian menyedihkan mereka akibat terutamanya sirip jerung.

Saya rasa setiap penyelam yang meninggalkan bot telah memperbaharui rasa hormat, kekaguman dan pemahaman tentang pemangsa puncak yang hebat ini, diperkukuh oleh keajaiban melihat mereka di dalam air tetapi juga oleh ceramah Elke yang bermaklumat.

Nampaknya idea yang jelas bagus untuk mengetahui lebih lanjut tentang persekitaran marin kami semasa kami melakukan perjalanan menaiki kapal secara langsung. Dengan sedikit pemahaman tambahan, kita boleh terus menjadi penjaga persekitaran marin kita yang bersemangat.

Saya meninggalkan Laut Merah berasa yakin dengan kebolehan menyelam saya, lebih berpendidikan, lebih bersemangat dan terdesak untuk menempah perjalanan seterusnya. Sehingga itu, saya dengan senang hati akan kembali ke pantai Devon dan menyelam laut British kita, menyirip melalui hutan kelp dan rumpai laut yang berwarna-warni.

Saya akan berlatih kemahiran menyelam saya dan berkhayal tentang kali seterusnya saya melihat seekor manta terbang melepasi saya, atau ular jerung kepala tukul di bawah saya di laut biru.