Rakan selam wanita dijatuhi hukuman kerana membunuh secara tidak sengaja

Rakan selam seorang wanita yang meninggal dunia dalam selam pantai Gozo yang bercelaru kesilapan pada awal tahun 2020 telah didapati bersalah membunuh secara tidak sengaja melalui kecuaian.

Pengarah syarikat Malta Arthur Castillo, 60, telah menyelam bersama rakan lamanya, bekas tentera British Christine Gauci. The kematian lelaki berusia 35 tahun itu semasa menyelam di Mgarr ix-Xini pada pagi 18 Januari telah dilaporkan pada Divernet, yang menyatakan pada masa itu bahawa rakan selam yang tidak dinamakan telah membangkitkan penggera apabila dia gagal muncul.

Dalam prosiding Mahkamah Majistret Gozo yang dilaporkan oleh Malta Hari Ini, Majistret Simone Grech mendengar bahawa kedua-duanya adalah sebahagian daripada sekumpulan enam rakan yang telah bertemu untuk menyelam yang dirancang di tapak teluk pantai selatan. Apabila Gauci memberitahu Castillo bahawa dia telah terjaga selama 20 jam kerana bekerja, teman wanitanya telah cuba menghalangnya daripada menyelam. 

Gauci telah menjadi anggota Angkatan Bersenjata Malta (AFM) sejak 2005, tetapi telah mengambil masa empat tahun dengan Tentera British, pakar dalam pertahanan udara dan menjalankan lawatan tugas di Afghanistan pada 2011.

Kembali ke Malta, dia telah berkhidmat dengan syarikat AFM yang bertanggungjawab untuk keselamatan di lapangan terbang antarabangsa, dan telah menyatakan cita-cita untuk bekerja dalam pelupusan bom dalam air. Dia digambarkan di mahkamah sebagai seorang pengajar terjun dan juga penyelam bebas.

Litar terbuka dan CCR

Gauci, dilengkapi dengan dua tangki udara litar terbuka dan memakai apa yang disifatkan sebagai pakaian kering bersaiz besar, telah memasuki laut bersama Castillo, yang menggunakan alat pernafasan litar tertutup. Tidak lama selepas di bawah air dan pada kedalaman 16-18m Castillo telah membantu Gauci, yang tidak terlatih dalam penggunaan pakaian kering, dengan masalah daya apungan. 

Dia telah mencadangkan untuk muncul pada ketika ini tetapi Gauci telah memberi isyarat keinginannya untuk meneruskan dan mereka telah turun ke 28m. Gauci sekali lagi mengalami masalah keapungan dan Castillo perlu menahannya dan membuang udara dari BCnya. 

Selepas memasuki sebuah gua kecil, salah satu sirip Gauci telah terjerat dalam jaring, dan Castillo telah membantu membebaskannya. Dia sekali lagi memberi isyarat bahawa dia mahu meneruskan dan dia telah membawa mereka lebih cetek hingga 15m, menuju semula ke pantai. 

Apabila masalah keapungan Gauci berlaku buat kali ketiga, Castillo telah memindahkan dua pemberat 1kg dari tali pinggangnya ke tali pinggangnya, dan juga memberikannya batu berat untuk dipegang. Gauci sekali lagi menunjukkan hasratnya untuk meneruskan terjunan tetapi Castillo menyatakan bahawa semasa dia berpaling daripadanya, dia tiba-tiba meloncat sebelum dia dapat mencapainya. Dia telah melihat batu itu jatuh melepasinya. 

Menyertai penyelam lain pada 8m, Castillo menyatakan bahawa dia tidak dapat mengikuti Gauci terus ke permukaan kerana dia perlu menyahmampat. Walau bagaimanapun, pakar yang kemudiannya menyemak komputer selamnya membuktikan bahawa kewajipan deco selama dua minit pada 5m "tidak pernah menjadi penghalang untuk mencari rakan selam yang hilang".

Tangki kosong

Sekali di permukaan Castillo menyangka dia telah melihat Gauci, tetapi selepas berenang ke arah itu menyedari bahawa ia adalah penyelam lain. Dia dan penyelam lain akhirnya menemuinya dalam keadaan tertunduk di dalam air berhampiran pantai berbatu, matanya berputar ke belakang dan berbuih di mulutnya.

Dalam percubaan untuk mengembang pakaian keringnya, mereka mendapati set kembarnya kosong, walaupun dia juga mempunyai silinder penyahmampatan nitrox 50 yang tidak disentuh. 

Saksi pakar melaporkan bahawa Gauci bukan sahaja keletihan tetapi pakaian kering yang tidak sesuai telah memerangkap terlalu banyak udara dan juga rosak. Pengisi udaranya dikatakan telah dibekalkan oleh pengendali tidak berlesen menggunakan pemampat dengan "penyelenggaraan yang boleh dipersoalkan".

Seorang doktor hiperbarik menambah bahawa komputer selam Gauci, disesuaikan dengan tetapannya yang paling agresif, menyatakan "sikap umum penyelam terhadap pengambilan risiko".

Pakar menyatakan pandangan bahawa Gauci mungkin mengalami aritmia jantung yang menyebabkan sesak nafas dan menyebabkan dia melakukan pendakian pantas secara naluri.

Terputus hubungan mata

Mahkamah membuat kesimpulan bahawa Castillo telah memainkan peranannya sebagai rakan selam sehingga peringkat akhir penyelaman, yang pada masa itu dia telah berhenti memeriksa bekalan udara Gauci walaupun mengetahui bahawa penggunaannya telah pantas. 

Dua puluh minit selepas menyelam, dia turun daripada 200 kepada 130 bar, tetapi kali terakhir dia memeriksa 25 minit sebelum insiden terakhir, apabila dia mempunyai baki 110 bar. Mahkamah menyatakan bahawa sebagai seorang penyelam CCR yang tidak mengambil berat tentang bekalan gasnya sendiri, isu dengan rakannya bukanlah perkara utama dalam fikiran Castillo.

Castillo telah terputus hubungan mata dengan Gauci dan kemudian, walaupun dia mendaki secara tiba-tiba, telah mengandaikan bahawa dia telah muncul dengan selamat, menyebabkan majistret menyifatkan kegagalannya untuk cuba menyelamat sebagai cuai dan faktor penyumbang kematian Gauci. Ia boleh dielakkan dengan mudah sekiranya dia "mengamalkan sikap berhati-hati dan berhemat yang jelas diperlukan dalam keadaan itu", kata Grech.

Kecuaian sumbangan di pihak Gauci tidak membebaskan Castillo daripada tanggungjawab jenayah, katanya, menjatuhkan hukuman penjara dua tahun digantung selama empat tahun, dan mengarahkannya membayar dua pertiga daripada kos melantik saksi pakar.

UPDATE: Kegagalan Dive-Pros Flag Up Dalam Keputusan Pembunuhan Malta

Juga telah membaca: Penyelam teknologi menyelar 'penerbangan mewah' pakar mahkamah

Badan telah hanyut sejauh 300 batu

DNA daripada mayat berpakaian kering yang ditemui dari laut di luar Norway telah membolehkan ia dikenal pasti sebagai seorang penyelam Britain berusia 60-an yang hilang di Kepulauan Farne, Northumberland pada 17 Oktober 2021.

Lelaki yang tidak dinamakan itu telah gagal muncul dari bot-menyelam berhampiran Rumah Api Longstone, mencetuskan pencarian utama selama 48 jam, dan mayatnya ditemui lapan bulan kemudian dan lebih 300 batu nautika jauhnya berhampiran Rumah Api Lindesnes pada 5 Jun.

Juga di Divernet: Malta Dive-Pro Dibebaskan Daripada Pembunuhan Berbunuhan, Pengajar Dibebaskan Atas Kematian Penyelam Malta, Penyelam British Meninggal Dunia Di Malta