BERITA DIVING
Sotong boleh mengingati apa, di mana dan bila perkara tertentu berlaku sehingga beberapa hari terakhir kehidupan mereka, penyelidik telah menemui – dan kenangan sotong yang lebih tua kekal baik seperti generasi muda.
Juga telah membaca: Pemburu bayang-bayang: Mengapa ikan terompet naik
Keputusan yang baru diterbitkan adalah bukti pertama mana-mana haiwan mempunyai ingatan tentang peristiwa tertentu yang tidak merosot dengan usia.
Penulis pertama kertas itu ialah penyelam skuba Alexandra Schnell dari Jabatan Psikologi Universiti Cambridge. Kerja-kerja pecah tanahnya yang menunjukkan bahawa sotong mampu mengawal diri semasa memberi makan - jika ia akan memberi manfaat kepada mereka nanti - dipaparkan dalam DIVER majalah dalam bulan May.
Bersama penyelidik dari Makmal Biologi Marin di Woods Hole di AS dan Universiti Caen di Perancis, Dr Schnell telah menjalankan ujian ingatan pada sotong biasa (sepia officinalis), dengan hasil yang mengejutkan.
"Sotong boleh mengingati apa yang mereka makan, di mana dan bila, dan menggunakannya untuk membimbing keputusan pemakanan mereka pada masa hadapan," kata Dr Schnell. "Apa yang mengejutkan ialah mereka tidak kehilangan keupayaan ini dengan usia, walaupun menunjukkan tanda-tanda penuaan lain seperti kehilangan fungsi otot dan selera makan."
Apabila manusia semakin tua, mereka cenderung mengalami "ingatan episodik", secara beransur-ansur kehilangan keupayaan untuk mengingati pengalaman yang berlaku pada masa dan tempat tertentu. Ini dianggap disebabkan oleh kemerosotan hippocampus otak.
Sotong tidak mempunyai hippocampus tetapi mempunyai lobus menegak yang dikaitkan dengan pembelajaran dan ingatan, dan ini kekal utuh sehingga 2-3 hari terakhir hayatnya. Dengan jangka hayat purata dua tahun mereka yang pendek, mereka menjadi subjek yang baik untuk menguji sama ada ingatan berkurangan dengan usia.
Dua belas daripada 24 sotong makmal adalah pra-dewasa (10-12 bulan), manakala yang lain adalah geriatrik pada 22-24 bulan, bersamaan dengan manusia berusia 90-an.
Semua telah dilatih untuk mendekati lokasi tertentu dalam tangki mereka yang ditandakan dengan bendera hitam dan putih, kemudian dilatih selama empat minggu untuk mengetahui bahawa dua makanan yang biasa dimakan tersedia di lokasi bertanda bendera tertentu dan selepas kelewatan tertentu.
Di satu tempat, bendera dikibarkan dan seketul udang raja disediakan. Udang rumput hidup, yang disukai oleh sotong, disediakan di tempat yang berbeza di mana bendera lain turut dikibarkan, tetapi hanya setiap tiga jam.
Untuk memastikan bahawa sotong tidak hanya mempelajari corak, kedua-dua lokasi memberi makan adalah unik setiap hari. Selepas bulan itu tamat, sotong-sotong memanggil semula makanan yang akan disediakan, di mana dan bila diuji.
Tanpa mengira usia, semua sotong memerhatikan makanan yang pertama kali muncul di setiap bendera dan menggunakannya untuk menentukan tempat makan yang terbaik pada setiap kibaran bendera berikutnya.
Walaupun mustahil untuk menguji sama ada haiwan secara sedar mengingati sesuatu, penemuan mencadangkan bahawa "ingatan seperti episod" mereka tidak merosot dengan usia.
"Sotong tua adalah sama baiknya dengan yang lebih muda dalam tugas ingatan - sebenarnya, banyak yang lebih tua melakukan lebih baik dalam fasa ujian," kata Dr Schnell. "Kami fikir keupayaan ini mungkin membantu sotong di alam liar untuk mengingati dengan siapa mereka mengawan, jadi mereka tidak kembali kepada pasangan yang sama."
Sotong membiak hanya pada akhir hayat mereka, dan mengingati dengan siapa mereka mengawan, di mana dan berapa lama dahulu akan membolehkan mereka menyebarkan gen mereka dengan lebih meluas dengan mengawan sebanyak mungkin pasangan.
