Kerajaan Mesir dilaporkan komited untuk memperluaskan perlindungan rasmi ke seluruh Terumbu Karang Pinggiran Laut Merah. Pengumuman itu dibuat pada 16 November – Hari Kepelbagaian Biologi – semasa perbincangan iklim CoP2022 PBB 27 yang negara ini menjadi tuan rumah di Sharm el Sheikh.
Perenang ketahanan dan penaung lautan PBB Lewis Pugh, yang telah berkempen di isu dengan berenang menyeberangi Laut Merah sebelum persidangan itu, adalah yang pertama menyampaikan berita itu. “Pengumuman besar daripada kerajaan Mesir! 2,000km terumbu karang Laut Merah akan dilindungi di Kawasan Perlindungan Marin baharu – MPA Terumbu Karang Besar,” katanya. “Saya sangat gembira!”
Juga telah membaca: Menyelam di antara bangkai kapal Laut Merah
Sebelum persidangan itu, Great Fringing Reef Mesir telah dinamakan sebagai "Titik Harapan" terbaru dan yang pertama di Laut Merah oleh badan amal pemuliharaan marin Dr Sylvia Earle Mission Blue.
Hanya kira-kira separuh daripada Great Fringing Reef pada masa ini dilindungi oleh MPA, tetapi "Hope Spot Champions" Dr Mahmoud Hanafy dari NGO Mesir, Persatuan Perlindungan & Pemuliharaan Alam Sekitar Hurghada (HEPCA) dan Richard Vevers dari badan pemuliharaan AS, Ocean Agency telah mengisytiharkan harapan mereka melihat kerajaan Mesir komited untuk melindungi baki terumbu karang.
GFR sepanjang 2000km, dianggap sebagai kawasan panas biodiversiti global, berjalan di sepanjang garis pantai Teluk Aqaba dan Suez, tanah besar Kegubernuran Laut Merah dan merangkumi terumbu karang pinggir yang mengelilingi kira-kira 44 pulau. Kawasan perlindungan yang diisytiharkan sebelum ini ialah Abu Gallum, Nabq dan Ras Mohamed di Teluk Aqaba, Kepulauan Utara, Wadi Gimal dan Gabal Alba.
"Ini bukan terumbu karang biasa," kata Dr Earle. "Mereka telah dikenal pasti sebagai salah satu terumbu yang paling tahan iklim di dunia oleh 50 karang dan kajian saintifik yang lain. Oleh itu, terumbu karang ini memberikan simbol harapan yang bersemangat untuk bukan sahaja menyelamatkan terumbu karang tetapi untuk kepelbagaian biologi secara keseluruhannya.”
“Terumbu karang berada di barisan hadapan ancaman tiga planet bagi perubahan iklim, kehilangan biodiversiti dan pencemaran,” kata Dr Hanafy. “Malah, mereka adalah ekosistem yang paling terdedah daripada kesemuanya, yang ironis kerana mereka juga merupakan biodiversiti yang paling berharga dan paling berharga daripada kesemuanya.
“Kami telah kehilangan 50% terumbu karang dan saintis meramalkan kami akan kehilangan 70-90% daripada baki terumbu walaupun kami berjaya mencapai sasaran Perjanjian Paris untuk mengehadkan pemanasan global kepada 1.5°C – jika ada keperluan. untuk harapan dalam pemuliharaan lautan, inilah dia.”
Mission Blue kini telah mengisytiharkan 147 Hope Spots, meliputi lebih daripada 57 juta km persegi lautan.
Juga di Divernet: Gembala Laut Sasar Pemburu haram Med 'Hope Spot', Lebih Banyak Super-Coral – Di Laut Merah, Super-Corals Menawarkan Suar Harapan
