Mencari bangkai kapal Arlington kira-kira 200m dalam di Lake Superior telah menyelesaikan misteri tempat pengangkut pukal 74m itu karam – tetapi bukan tindakan kaptennya 84 tahun lalu.
Penemuan penting itu, kira-kira 56km ke utara Semenanjung Keweenaw di Michigan, telah diumumkan oleh Persatuan Sejarah Karam Kapal Great Lakes (GLSHS). Badan bukan untung ini telah ditubuhkan pada tahun 1978 oleh sekumpulan penyelam skuba dan pendidik untuk meneroka bangkai kapal bersejarah di timur Lake Superior dari pangkalannya di Michigan, Amerika Syarikat.
Juga telah membaca: bangkai kapal pengukus sedalam 108m mempunyai 'wajah baharu'
Sepanjang 10 tahun yang lalu, penyelidik kapal karam Dan Fountain telah mengkaji data penderiaan jauh di tasik apabila, apabila menemui anomali yang mendalam, dia meminta bantuan daripada masyarakat.
Tahun lepas beliau menyertai pengarah operasi marin GLSHS Darryl Ertel dan kru kapal penyelidikan itu David Boyd untuk meninjau tanda menggunakan sonar imbasan sisi. Mereka mengesahkan bahawa ia adalah kapal karam, dan kini penyelaman ROV telah secara positif mengenal pasti ia sebagai kapal yang telah lama hilang. Arlington.
Pada 30 April 1940, Arlington telah meninggalkan Port Arthur di Ontario dengan muatan penuh gandum menuju ke pelabuhan Ontario yang lain di Owen Sound di Tasik Huron.
Kapal dan kapal kargo yang lebih besar, yang Collingwood, sedang menyeberangi tasik dalam kabus tetapi, apabila malam tiba, ribut melanda dan membadai kedua-dua kapal, menyebabkan Arlington untuk mengambil air.
Pasangan pertamanya Junis Macksey berusaha untuk berlindung dari angin dan ombak dengan mengemudi dekat dengan pantai utara Kanada, tetapi kapten berpengalaman Frederick “Tatey Bug” Burke telah membalas perintah Macksey dan menetapkan Arlington kembali ke dalam air terbuka.
Pada 1 Mei kira-kira jam 4.30 pagi Arlington mula tenggelam, dan ketua jurutera Fred Gilbert membunyikan penggera kerana, tanpa arahan daripada Kapten Burke, anak kapal mula meninggalkan kapal. Semua kecuali kapten berjaya menaiki kapal berikut dengan selamat Collingwood.
Penyiasatan seterusnya gagal untuk menentukan mengapa kapten telah turun dengan kapalnya, kerana kematiannya kelihatan tidak perlu dengan Collingwood begitu dekat. Menurut keterangan saksi, dia pernah berada berhampiran Arlingtonrumah juruterbang melambai ke arah kapal lain hanya beberapa minit sebelum dia karam.
“Kami bertuah kerana mempunyai ramai ahli sejarah dan penyelidik kapal karam yang berdedikasi sebagai rakan GLSHS,” kata pengarah eksekutif persatuan itu Bruce Lynn. “Dan ini benar-benar ditunjukkan apabila penduduk Negaunee Dan Fountain menghampiri kami dengan sasaran yang berpotensi berhampiran kawasan Copper Harbour di Lake Superior.
“Sasaran ini tidak selalunya bermakna… tetapi kali ini ia benar-benar bangkai kapal, bangkai kapal dengan cerita yang menarik dan mungkin misteri. Sekiranya Dan tidak menghubungi kami, kami mungkin tidak akan menemuinya Arlington… dan kita pastinya tidak akan tahu banyak tentang kisahnya seperti yang kita tahu hari ini.”
“Sangat menarik untuk menyelesaikan hanya satu lagi daripada banyak misteri Lake Superior, mencari Arlington jauh di dalam tasik,” komen Fountain. "Saya harap bab terakhir dalam kisahnya ini dapat memberikan beberapa ukuran penutupan kepada keluarga Kapten Burke."
GLSHS mengendalikan Muzium Kapal Karam Great Lakes di Whitefish Point dan Bangunan Biro Cuaca AS di Sault Sainte Marie, kedua-duanya di Michigan. Muzium ini dibuka kepada orang ramai dari awal Mei hingga Oktober.
Juga di Divernet: bangkai kapal 100 tahun: pasangan kembali untuk anjing, Kapal tunda satelit ditemui pada 90m di Lake Superior, Bangkai Atlanta dikenal pasti di Tasik Superior yang sejuk
