BERITA DIVING
Gambar: Muzium Perang Imperial
Kerjasama antara dua universiti Britain telah menghasilkan pengenalpastian kapal pendaratan Perang Dunia Kedua di utara Wales yang telah direkodkan tenggelam lebih 100 batu jauhnya.
Para saintis marin dari Sekolah Sains Lautan Universiti Bangor menjalankan imbasan sonar berbilang pancaran ke atas tapak bangkai sedalam 90m di Pulau Bardsey tahun lepas dari kapal penyelidikan mereka Putera Madog.
Juga telah membaca: Binaan baru menarik hidupan marin bandar
Bangkai kapal itu kelihatan seperti sebuah Landing Craft Tank, dan penyelidikan arkib seterusnya oleh ahli arkeologi marin dan ahli sejarah Dr Innes McCartney dari Bournemouth University mencadangkan bahawa ia hampir pasti LCT 326, hilang 77 tahun lalu.
LCT Mk III telah dibina di Middlesbrough dan dilancarkan pada April 1942. LCT direka untuk mendaratkan kenderaan berperisai semasa operasi amfibia, dengan ramai kemudiannya mengambil bahagian dalam pendaratan D-Day 1944.
Pada 1 Februari 1943, LCT 326 sedang menuju ke selatan dengan Flotilla LCT ke-7 dalam pelayaran transit dari Troon di Scotland ke Appledore di Devon, di bawah pengawasan HMS Cotillion.
Juga telah membaca: Bagaimana kami menemui bangkai kapal British WW1 yang ditorpedo
Flotilla telah meninggalkan Troon pada hari sebelumnya tetapi membuat kemajuan yang perlahan dalam cuaca lebat. Ia melepasi Isle of Man pada 1 Februari dan pemeriksaan dokumen Arkib Negara oleh McCartney mendedahkan bahawa LCT 326 kali terakhir dicatatkan kekal bersama konvoi pada 6.30 petang pada hari itu, hanya di barat laut Pulau Bardsey.
Laksamana pada masa itu telah merekodkan kapal itu tenggelam berhampiran Isle of Man, akibat cuaca buruk atau perlanggaran dengan lombong. Ia kini dijangka akan membetulkan rekodnya, kerana bangkai kapal itu ditemui 25 batu lebih jauh ke selatan dari penampakan terakhir di luar Bardsey, dalam garisan hampir sempurna dengan laluan flotilla.
Walaupun bangkai kapal itu dipecahkan dalam dua bahagian terletak pada jarak 130m, dimensinya 58m kali 10m sepadan dengan Mk III LCT. Ciri-ciri utama seperti lorong pendaratan yang tersendiri dan rumah dek buritan juga boleh dikenali daripada imbasan.
Kapal itu dianggap telah diasaskan di laut yang deras - walaupun lombong tidak dapat diketepikan - dan mungkin pecah di hadapan jambatan.
Pengimbasan itu adalah sebahagian daripada projek penyelidikan SEACAMS2 yang diketuai Bangor, meneliti kesan bangkai kapal terhadap persekitaran marin berhubung pembangunan tenaga boleh diperbaharui di luar Wales.
“Kapal karam seperti LCT 326 dan 'jejak kaki' fizikal dan ekologi yang berkaitan selalunya boleh memberikan kita gambaran awal tentang sifat dan sifat dasar laut di sekeliling tanpa perlu melakukan tinjauan geosaintifik yang lebih kompleks, mencabar dan mahal," jelas ketua penyelidik Dr Michael. Roberts.
“Kapal bangkai LCT 326 adalah salah satu daripada lebih 300 tapak di perairan Wales yang telah ditinjau oleh Putera Madog,” kata Dr McCartney. “Matlamat penyelidikan khusus ini adalah untuk mengenal pasti seberapa banyak bangkai kapal luar pesisir di perairan Wales yang mungkin dan memberi penerangan tentang warisan maritim masing-masing.
“Aspek projek ini telah menghasilkan banyak penemuan baharu dan menarik berkaitan kedua-dua perang dunia, di mana LCT 326 hanyalah satu contoh.”
