Terumbu karang dunia lebih besar daripada yang kita sangka…

Tetapi ia memerlukan satelit, snorkel dan pembelajaran mesin untuk melihatnya, lapor MITCHELL LYONS dan STUART PHINN dari Universiti Queensland. Sekarang kita semua boleh melihat karang yang tersembunyi

Terumbu karang dunia hampir 25% lebih besar daripada yang kita sangka. Dengan menggunakan imej satelit, pembelajaran mesin dan pengetahuan di darat daripada rangkaian global orang yang tinggal dan bekerja di terumbu karang, kami dapati tambahan 64,000 km persegi terumbu karang - kawasan sebesar Ireland.

Juga telah membaca: Terumbu karang dalam adalah yang terbesar di dunia

Itu menjadikan jumlah saiz terumbu cetek planet ini (bermaksud 0-20m dalam) kepada 348,000 km persegi - saiz Jerman.

Angka ini mewakili keseluruhan ekosistem terumbu karang, daripada lagun dasar berpasir dengan sedikit batu karang, kepada flat runtuhan karang, kepada dinding hidup karang.

Dalam 348,000 km persegi batu karang ini ialah 80,000 km persegi di mana terdapat dasar yang keras – batu dan bukannya pasir. Kawasan ini berkemungkinan menjadi rumah kepada sejumlah besar karang - tempat snorkeling dan penyelam skuba yang paling suka dikunjungi.

Juga telah membaca: Kini mana-mana penyelam boleh memetakan terumbu dalam 3D – dan pantas

Anda mungkin tertanya-tanya mengapa kami mengetahui perkara ini sekarang. Bukankah kita sudah tahu di mana terumbu karang dunia?

Sebelum ini, kami terpaksa mengeluarkan data daripada pelbagai sumber yang berbeza, yang menjadikannya lebih sukar untuk menentukan tahap terumbu karang dengan pasti.

Tetapi kini kami mempunyai data satelit resolusi tinggi yang meliputi seluruh dunia – dan dapat melihat terumbu sedalam 30m ke bawah.

Kami menggabungkan ini dengan pemerhatian langsung dan rekod terumbu karang daripada lebih daripada 400 individu dan organisasi di negara yang mempunyai terumbu karang dari semua wilayah, seperti Maldives, Cuba dan Australia.

Untuk menghasilkan peta, kami menggunakan teknik pembelajaran mesin untuk mengunyah 100 trilion piksel daripada Sentinel-2 and Planet Dove CubeSat satelit untuk membuat ramalan yang tepat tentang di mana karang berada - dan tidak. Pasukan itu bekerja dengan hampir 500 penyelidik dan kolaborator untuk membuat peta.

Hasilnya: peta komprehensif pertama di dunia tentang keluasan terumbu karang, dan komposisinya, dihasilkan melalui Allen Coral Atlas.

Peta sudah membuktikan nilainya. Agensi pengurusan terumbu di seluruh dunia menggunakannya untuk merancang dan menilai kerja pemuliharaan dan ancaman terhadap terumbu.

Di manakah karang tersembunyi ini?

Anda boleh lihat sendiri perbezaannya. Di dalam ini peluncur interaktif, merah menunjukkan batu karang yang baru dikesan di terumbu jauh di utara Queensland. Infografik ini menunjukkan perincian baharu yang kami ada sekarang untuk Tongue Reef, di laut di luar Pelabuhan Douglas di Far North Queensland.

Peta kami mempunyai tiga tahap perincian. Yang pertama adalah yang paling luas - keseluruhan ekosistem terumbu karang. Dilihat dari angkasa, ia mempunyai kawasan batu karang yang terang dikelilingi oleh air yang lebih dalam yang lebih gelap.

Kemudian kita ada perincian geomorfik, bermakna rupa kawasan dalam terumbu karang. Ini termasuk lagun berpasir, puncak terumbu yang terdedah kepada udara ketika air surut, kawasan landai masuk ke perairan yang lebih dalam dan sebagainya. Dan akhirnya kami mempunyai butiran terperinci substrat bentik, menunjukkan di mana anda mempunyai kawasan yang didominasi oleh penutup karang.

Karang tidak boleh tumbuh di atas pasir. Polip perlu melekat pada permukaan keras seperti batu sebelum mereka boleh mula mengembangkan terumbu keluar dari badan merembes batu kapur mereka.

Beberapa peta kami termasuk perincian halus substrat bentik, yang bermaksud tempat karang berkemungkinan besar berada dan substrat (dasar laut) tersedia untuk polip, seperti karang, pasir, runtuhan atau rumput laut sedia ada. Yang lain menunjukkan ciri geomorfik, seperti di sini di South Warden Reef.

Ia adalah masa yang penting untuk terumbu karang dunia. Kami sedang menemui tahap penuh terumbu air cetek – sementara penyelidik lain mencari yang besar baru terumbu karang hitam dalam air yang lebih dalam.

Tetapi walaupun kita membuat penemuan ini, terumbu karang bergoyang. Perubahan iklim semakin memanaskan laut dan menjadikannya lebih berasid. Polip karang tidak boleh mengendalikan terlalu banyak haba. Keajaiban biodiversiti ini adalah rumah kepada satu perempat daripada spesies lautan.

Berita baiknya, peta ini sudah pun membawa kepada perubahan dunia sebenar. Kami telah pun melihat usaha baharu untuk memulihara terumbu karang di Indonesia, beberapa negara kepulauan Pasifik, Panama, Belize, Kenya dan Australia, antara lain.

Juga di Divernet: NASA memanggil data karang penyelam, Terumbu karang dalam adalah yang terbesar di dunia, Para saintis melaporkan dari barisan hadapan krisis karang, Carta abad ke-18 mendedahkan kehilangan karang